Cómo hacer un screencast utilizando ffmpeg

Para aquellos que no lo saben, un screencast es una grabación digital de la salida por pantalla de la computadora, a veces conteniendo narración de audio. En Linux, existen varias herramientas para hacer screencasting. Sin embargo, aquellos que prefieran hacerlo consumiendo mínimos recursos no pueden dejar de leer este artículo.

Haciendo uso de 2 herramientas (ffmpeg para realizar la captura de la pantalla y xwininfo para obtener las coordenadas y dimensiones de la ventana a grabar) me las ingenié para poder realizar screencasts utilizando recursos mínimos y obteniendo óptimos resultados.

El script para iniciar el screencast

#!/bin/bash

# Obtener las coordenadas y el tamaño de la ventana seleccionada
# Esto excluye la decoración de la ventana.
  unset x y w h
  eval $(xwininfo -frame |
    sed -n -e "s/^ +Absolute upper-left X: +([0-9]+).*/x=1/p" 
           -e "s/^ +Absolute upper-left Y: +([0-9]+).*/y=1/p" 
           -e "s/^ +Width: +([0-9]+).*/w=1/p" 
           -e "s/^ +Height: +([0-9]+).*/h=1/p" )
$w=$w + $w % 2 # que el ancho sea múltiplo de 2, sino ffmpeg se queja
WIN_XY=$x","$y # dar formato a las coordenadas XY
WIN_GEO=$w"x"$h # dar formato al tamaño de la ventana
# notify-send mostrará un mensaje indicando el inicio del screencast.
# correr ffmpeg con los parámetros que se ajusten a tu configuración.
notify-send "Iniciando screencast..." && ffmpeg -f alsa -i hw:0 -f x11grab -r 25 -s $WIN_GEO -i :0.0+$WIN_XY -acodec libmp3lame -async 1 -vcodec libx264 -preset ultrafast -crf 0 -threads 0 guardar.mp4

No hace falta que entiendas a la perfección todo lo que hace este script. Simplemente con seguir los comentarios ya es suficiente. Sin embargo, es muy posible que tengas que cambiar algunos parámetros en la línea donde se ejecuta ffmpeg para ajustarlos a la configuración de tu máquina.

Arquitectura de audio

1) Si usás OSS, reemplazá -f alsa -i hw:0 por -f oss -i /dev/dsp

2) Si usás solo ALSA, tenés que usar los parámetros que vienen en el script (-f alsa -i hw:0). Para determinar el número que va después de hw: podés ejecutar aplay -l y elegir el número de la tarjeta de sonido adecuada.

3) Si usás Pulse Audio (Ubuntu y derivados usan esto), usá los parámetros -f alsa -ac 1 -i pulse.

FPS

-r 25 indica los fps (frames per second o fotogramas por segundo) a los que quieras grabar. 25 es una buena opción.

Códec de audio, video y sincronización

-acodec libmp3lame es el códec de audio. Lo elegí grabar en mp3. Podés utilizar cualquier otro.

-async 1 permite la sincronización del audio con el video.

-vcodec libx264 -preset ultrafast -crf 0 -threads 0, le indica a ffmpeg que el códec de video a utilizar sea  x264 y que el preset sea ultrafast (hay fast, slow, etc), de lo contrario no llega a grabar correctamente a la cantidad de fps deseados. El parámetro -crf 0 indica el nivel de compresión (cuanto más bajo, menor la compresión). Por último, threads 0 indica la cantidad de hilos a utilizar, al pasar 0 ffmpeg lo calcula automáticamente. Al igual que con la configuración de audio, podés elegir otras opciones.

Todas estas configuraciones fueron las que a mi me dieron mejores resultados: un archivo relativamente pequeño, una buena calidad de video, con audio sincronizado y sin lags. No obstante, te recomiendo sumergirte en la documentación de ffmpeg para descubrir otras.

El script para finalizar el screencast

#!/bin/bash
notify-send "Finalizando screencast..." && killall ffmpeg

Ffcast

Buscando información para escribir los scripts, descubrí que alguien tuvo una idea muy similar a la mía.  Ffcast es un script que utiliza las mismas herramientas (ffmpeg y xwininfo). Lo menciono porque tal vez a algunos les resulte más cómodo utilizar este script.

En Arch y derivados, abrí un terminal y ejecutá:

yaourt -S ffcast

El resto, puede descargarlo desde aquí.

Para terminar…

Una vez que creaste y guardaste los scripts guardados en tu carpeta HOME, hay que otorgarle permisos de ejecución. Suponiendo que se llamen iniciar_screencast y terminar_screencast, ejecutá los siguientes comandos en un terminal:

chmod +x iniciar_screencast
chmox +x terminar_screencast

Finalmente, sólo resta asignar cada uno de los scripts a 2 shortcuts (accesos directos) que te resulten cómodos. De ese modo, los scripts se ejecutarán al presionar la combinación de teclas seleccionada.