Hardware Libre, el comienzo de una revolución

Cuando comencé mis estudios de pregrado en Ingeniería Electrónica, mi gran motivación fue poder descubrir y entender cómo funcionaban los dispositivos electrónicos que me rodeaban; pero con el paso de los años logre comprender que lo que empezó como una gran motivación se enfrentaba al hecho de parecer convertirse en una gran utopía… sencillamente imposible.

Me enfrentaba a patentes, propiedades intelectuales y las inevitables garantías y límites de uso por parte de los fabricantes tradicionales. Así que solo tenía dos opciones, o dejaba todo de lado o insistía en ello a pesar de las consecuencias legales lógicas, pero como en la mayoría de las situaciones siempre existe otra alternativa, y esta era un nuevo visitante que se asomaba tímido pero con seguridad en el horizonte: el hardware libre ya estaba tomando fuerza.

El hardware libre surge en los años 70 como un movimiento radical de los aficionados a la electrónica y la computación para compartir sus diseños y esquemas en la construcción de sus dispositivos. Pero solo fue hasta finales de los 90, con la inclusión de la filosofía de software libre y sus populares 4 libertades que se popularizo hasta convertirse en palabras de Chris Anderson, editor en jefe de la revista Wired en “La próxima revolución industrial”

Pero es esta relación del hardware libre con el software libre lo que ha permitido ese crecimiento gigantesco, pero “la diferencia es que el hardware no es un intangible, por lo que hay un costo de adquisición de los materiales. Lo que permite es no tener que arrancar desde cero para hacer muchas cosas. Poder agarrar plataformas de circuitos que ya fueron desarrolladas y son de libre acceso, como en el caso de Arduino”, explica Diego Brengi, ingeniero del Laboratorio de Desarrollo Electrónico con Software Libre del Instituto Nacional de Tecnología Industrial de Argentina.

Y es precisamente arduino, una plataforma de desarrollo abierta, quien ha permitido acompañada de una cultura DIY, (Do It Yourself- Hazlo tú mismo) y del Crowdsourcing (Trabajo colaborativo) aportar gran parte de los diseños más interesantes en este ámbito, ya sean impresoras en 3D o  macro proyectos como el desarrollado por la empresa estadounidense Local Motors, quienes permiten a sus clientes subir los planos de los autos que deseen y luego “imprimirlos” en las microfábricas asociadas a Local Motors, sin piezas sobrantes, con menores costes, y de manera sustentable.

Un proyecto que ya ha captado la mirada de gigantes de la industria como Ford, o como el proyecto de urbanismo participativo Dream Hamar en Noruega que permite crear “un sistema de iluminación interactivo que comunica las luces de la ciudad con Internet”. Todos estos sistemas controlados con una sencilla placa de coste cercano a los 16 euros que se ha convertido en el diseño embebido más importante de los últimos años.

“Aquí hay una oportunidad histórica para construir otro tipo de sociedad”, dice Bauwens, uno de los consultores de tecnología y desarrollo más destacados del mundo,  quien plantea el siguiente interrogante:

“¿Percibimos la potencia creativa que se puede desencadenar en un mundo en el que las personas pueden intercambiar no sólo sus pensamientos e ideas, sino también sus diseños para luego ser capaces de construirlos e inventar máquinas y mecanismos?”

Hoy día el hardware abierto nos ha permitido enfrentarnos a un cambio de paradigma y la apertura a una nueva gama de posibilidades productivas y de innovación, que día a día cobran más fuerza en todos los ámbitos de la sociedad.

“El hardware abierto significa tener la posibilidad de mirar lo que hay dentro de las cosas, que eso sea éticamente correcto, y que permita mejorar la educación. Educar en cómo funcionan las cosas…”

David Cuartielles, integrante y fundador del proyecto Arduino


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  1.   DMoZ dijo

    Este es uno de esos temas que generan en automático un suspiro en mi persona, como tú soy un amante de la libertad, soñador y utopista.

    Soy fiel creyente de que una educación comunitaria es la que cambiará el rumbo de nuestra historia.

    Por fortuna, cada sendero que he recorrido a lo largo de mi vida voy observando destellos de lo que sin duda en un tiempo no muy lejano se convertirá en la luz que iluminará nuestra sociedad global.

    Gracias por este tipo de información, espero la sigas trayendo por estos lados …

    Saludos !!! …

  2.   Blaire Pascal dijo

    Qué buena prosa tienes tío, te felicito. Sí, en efecto, será la próxima revolución industrial. Sigue escribiendo así.

    1.    Blaire Pascal dijo

      Ah por cierto, perdí la garantía de una laptop sólo por instalar Fedora y eliminar Windows. Qué tristeza.

      1.    merlin el debianita dijo

        Puedes la garatía del hardware como?, la del software sí, pero hardware debería tener garantía aunque hayas cambiado de SO, no se marca sea tu laptop pero al menos las dell si saben hacer una separacion correcta entre garantía de Software y Garantía de Hardware.

        1.    Blaire Pascal dijo

          Mi punto, la compré en una importadora, y me dijeron que perdí la garantía. Pobre tecla Ctrl, tendrá que permanecer levantada hasta que la arregle.

  3.   hexborg dijo

    A mi me ha pasado con el software lo mismo que a ti con el hardware. Por eso me gusta el software libre. Enhorabuena por el artículo. Me encanta esa filosofía y esa manera de pensar.

  4.   mitcoes dijo

    Hay algunos pocos éxitos como Arduino o Rasberry Pi – que no es hardware abierto estrictamente hablando, pero todavía no hay una GPU – hubo un proyecto muy interesante pero estancado -.

    El día que haya una placa con CPU + GPU o SoC open source aunque sea con tan poca potencia como la Rasperry Pi se dará un gran segundo paso, pero en GPUs libres etamos lejos incluso en lso control<adores libres de la actuales GPUs propietarias estamos lejos.

  5.   Migul ant. dijo

    ¿Por qué aparece que entro desde windows cuando estoy en android? Me ofende 😐 … interesante el artículo 🙂 por cierto.

  6.   Emilio dijo

    Lamentablemente, todavia no es muy visible el hw libre ya que en el mundo real de la industria sigue reinando el mundo de las patentes, yo como Ing. Electronico (aun recien ergresado pero con algo de experiencia en el diseño y un poco en inovación por cierto) es necesario proteger los diseños ya sea de las placas y circuitos de los dispositivos, porque en estos momentos (como yo lo percibo) no existen elementos legales para el hw libre, tan fuerte como lo puede ser una patente.

    Tal vez, trabajar en el mundo real, hace que te cambie la mentalidad en cuestion del hardware, porque es mucho más complejo y costoso que crear, en comparación del software, y lo que menos quieres, es que alguien o empresa utilize el diseño que creaste para que esta se beneficie económicamente y tu salgas sin ningun centavo.

    Para concluir mi pequeña carta (si que me extendi un poco) creo que el principal punto para que el HW libre despunte como debe de ser, es que se busque una mayor solidez en los aspectos legales para proteger los diseños como lo haría una patente, claro con sus libertades y restricciones de uso.

  7.   Charlie-Brown dijo

    Aunque existen proyectos tan interesantes como el de Rapsberry, no le veo muchas posibilidades al Open Hardware, pues desgraciadamente es muy difícil que los desarrollos de hardware provengan de personas individuales o instituciones no lucrativas, mucho más si consideramos que para lograr la miniaturización de los componentes actuales, es imprescindible contar con instalaciones extremadamente caras que solo están al alcance de grandes empresas; todo lo contrario del caso del software, donde lo único que se requiere es el tiempo y los conocimientos de los desarrolladores; en cualquier caso, bienvenido sea todo lo que implique libertad.

  8.   Versionitis Moderada dijo

    Ya me veo contando a mis nietos: Hubo una época en que la humanidad creía que lo propietario, lo cerrado, lo privativo, era bueno, y ahora, ese vehículo que sacas de tu bolsillo para ir a la universidad, lo hizo posible el software/hardware libre, la Libertad!!

  9.   Diego Silberberg dijo

    Hay alguna diferencia entre Hardware Libre y Hardware Abierto? (asi como la hay en el software) ya que al final del articulo no hablas de Libre sino de Abierto, enfocandote a temas actuales

    1.    dannlinx dijo

      Primero que todo, muchas gracias por sus comentarios, es el segundo articulo que publico en esta gran comunidad, y me agrada mucho que obtenga tan buenas opiniones. Con respecto a tu pregunta, tienes toda la razón, incluso en el ámbito del hardware es aun más amplio, puesto que no existe una documentación muy clara al respecto y eso conlleva a que cada autor o diseñador lo interprete a su manera. Pero en aspectos generales el termino open hardware corresponde a la documentación disponible para su implementación o creación, mientras hardware libre infiere además el diseño y el estado físico del hardware.

  10.   x11tete11x dijo

    Qe raro que nadie menciono la arquitectura Loongson! http://es.wikipedia.org/wiki/Loongson

  11.   Roberto dijo

    Hola, impresionante articulo y solo decirte que ojala tengas razon en el futuro que intuyes con la plataforma de arduino.

    Me gustaria presentar un proyecto realizado con arduino para domotica que he realizado, paso un par de enlaces para que le deis un vistazo.
    http://excontrol.es/Domotica-Arduino/Default.aspx
    http://excontrol.es/Arduino-Domotica-Foro/

    1.    dannlinx dijo

      Wow, has realizado un trabajo excepcional. Mis más sinceras felicitaciones por ese gran proyecto. Y bueno lo que comentas como si acaso pueda tener razón en ese futuro, te puedo decir que trabajos como él tuyo donde compartes, tienes un foro; brindan más que un granito de arena para lograr ello. Me has sacado una gran sonrisa esperanzadora 🙂