Probamos Huayra Linux: la distro del Plan Conectar Igualdad

Huayra es el Sistema Operativo Libre del Programa educativo Conectar Igualdad basado en Debian GNU/Linux.Su desarrollo está a cargo del Centro Nacional de Investigación y Desarrollo de Tecnologías Libres (CENITAL) teniendo en cuenta las necesidades, tanto de estudiantes como de docentes. Huayra toma su nombre del vocablo Quechua que significa Viento.

El arranque

Me gusta el aspecto visual que le dieron al arranque del sistema.

El arranque demoró más o menos lo mismo que cualquier distro Linux actual (menos de 1 minuto). Vale aclarar que lo probé en Virtualbox y que la velocidad de carga seguramente es sensiblemente superior en una instalación normal.

Empezamos mal: error

Huayra viene con GNOME 3. Al arrancar en Virtualbox, me tiró error. Por suerte, no me dejó con una pantalla azul de la muerte sino que me permitió utilizar el GNOME Fallback Session, o sea, un modo alternativo que no es igual a la experiencia completa de GNOME 3 pero sí bastante funcional y que permite utilizar el sistema sin problemas.

Tal vez este error esté relacionado con la aceleración por hardware (que no tengo habilitada en Virtualbox). Tengo entendido que el GNOME Fallback Session dejará de existir debido a que ahora incluso quienes no tengan la aceleración gráfica habilitada podrán disfrutar de la experiencia completa de GNOME 3.

Cabe mencionar que es posible que este error no aparezca en las netbooks en las que venga instalada Huayra, pero sería bonito que tampoco sucediera en caso de decidir su instalación en otro tipo de hardware. Tal vez actualizando a la última versión de GNOME el problema se solucione.

Bienvenido

Apenas se inicia el sistema nos encontramos con una agradable ventana de bienvenida que recuerda a la vieja guía «paso a paso» del Win98. Es una excelente idea, ya que los usuarios de estas computadoras probablemente nunca usaron Linux con anterioridad. Gana unos porotos por eso. 🙂

La única «contra» que le encontré a la ventana de bienvenida es su pésima redacción, lo cual es doblemente grave si pensamos que los usuarios de este sistema van a ser alumnos y maestros. Tampoco me gustó que estuviera redactado en primera persona. Ojo, la redacción no tiene que ser formal pero la primera persona definitivamente no es la adecuada. En todo caso, si no se quiere utilizar la tercera persona («para esto tenés que hacer tal cosa»), al menos podría utilizarse el impersonal («para esto hay que hacer tal cosa»).

Afortunadamente, la ventana incluye la opción para no mostrar el mensaje de bienvenida al inicio de la próxima sesión. Suma puntos por eso. 🙂

Las aplicaciones

En Accesorios encontramos las herramientas básicas que no pueden faltar: una calculadora, un gestor de archivos comprimidos, un editor de textos, un terminal, una herramienta para realizar capturas de pantalla, etc.

Viene con lo básico en accesibilidad: Orca, un lector de pantalla muy poderoso.

La categoría Educación incluye algunas aplicaciones interesantes pero: ¿no debería haber muchas más? En fin… creo que es la única categoría que precisa de cierto refuerzo y revisión, especialmente teniendo en cuenta que Huayra va a ser utilizada, principalmente, por alumnos y profesores.

Muy completa: desde un editor de imágenes tipo Photoshop (GIMP) hasta un editor de imágenes muy simple (MyPaint). Además, se incluye un editor de imágenes 3d (Blender), una herramienta de maquetación y publicación de documentos (Scribus), una herramienta sencilla para escanear documentos (Simple Scan), un editor de imágenes Raw (ufraw), una herramienta para convertir imágenes (Image Magic), etc.

No me gustó que estuviera el Centro de Software de Ubuntu, no sólo porque se trata de una herramienta específica de otra distribución sino porque, además ya se incluye otra que cumple la misma función: Synaptic. El resto son herramientas comunes en esta categoría. Destaca la inclusión de Midnight Commander, un explorador de archivos que recuerda al viejo Norton Commander.

La categoría de Internet tiene todo lo que podemos pedir en una instalación base para este tipo de distros: un cliente de bittorrent (transmission), un cliente de correo (thunderbird), un cliente de mensajería (pidgin),  un navegador web (firefox), iptux (un cliente de mensajería para intranet) y un visor de escritorios remotos para manejar en forma remota otra PC.

Si bien la elección de las aplicaciones es impecable, me llamó la atención que la versión de Firefox incluida por defecto sea la 10. ¡Hay que corregir eso!

La categoría de Oficina viene bastante completa: la suite ofimática LibreOffice, un visor de documentos (pdfs, etc.), FreeMind para realizar mapas conceptuales (lo cual es una buena adición teniendo en cuenta el tipo de usuarios de esta distro), Calibre para crear ebooks y Babiloo, un traductor de múltiples idiomas.

Qué gratificación tuve al descubrir que también incluían herramientas de programación. Tal vez no sean las mejores o los lenguajes más avanzados pero sí son los más fáciles de aprender, especialmente para quienes recién se inician. Están Gambas3 (Basic), ipython (Python), wxGlade (para construir interfaces de usuario), SciLab (tipo Matlab), Squeak (Smalltalk) y Bluefish (HTML).

En primer lugar, mencionar que la categoría Ciencia aparece en inglés. Por otra parte, si bien están algunos de los programas considerados «básicos» para esta categoría repito lo mismo que dije para los programas de educación: ¿no faltan muchos más? En definitiva, es una distribución pensada para el ámbito educativo, ¿no?

El apartado multimedia está bastante completo. Hay un conversor de formatos, agregador de subtítulos, un reproductor de audio, otro de video, una grabadora de discos, una grabadora de audio, un reproductor de tablaturas, una mezcladora, un editor de videos y dos programas para manejar la webcam. Esta es, definitivamente, la categoría más completa.

Consumo de recursos

El consumo de recursos es bastante modesto, especialmente si consideramos que corrimos la prueba a través de Virtualbox.

Conclusión

Si bien se trata de una versión de prueba, la verdad es que está bastante bien, aunque falta apretar algunos tornillos: la traducción del sistema, la pobre redacción del mensaje de bienvenida, algunos programas muy desactualizados -en particular, Firefox-, completar las categorías Educación y Ciencia,  etc. Otro de los puntos a resolver es la velocidad de descarga de los paquetes (que de momento es muy baja, 20kbps).

Además, me quedé intrigado por descubrir cómo se hará uso del chip integrado para TV digital que vendrá con las netbooks: ¿será a través de VLC? ¿Vienen los canales pre-cargados? ¿Y el firmware ya viene cargado? ¿No debería estar esto explicado en el mensaje de bienvenida o en un manual de ayuda? Por lo que tengo entendido, por el momento hay que  agregar el firmware en forma manual. En versiones finales, se supone que podrá agregarse de manera «semi-automática», como sucede en Ubuntu a través de su opción «Buscar Hardware». Igualmente, nada de esto está explicado en ningún lado.

Por último, destacar que no vi nada relacionado con el control parental, lo cual me parece que merecería mayor atención.

Entre los puntos fuertes destaca: GNOME 3, una interesante elección de programas, el bajo consumo de recursos y un artwork que todavía no está terminado pero que pinta muy bien.