بيل جيتس ومايكروسوفت ... خرافات وأساطير والمزيد

في منشور بواسطة إيلاف إلى الطاولة لمناقشة ما يحتاجه Linux ليكون على سطح المكتب. حسنًا ، مع هذا المقال الذي كتبه خافيير سمالدون ، سنحاول أن نرى إحدى الشركات التي كانت مهيمنة ذات يوم وسبب نجاحها وفشلها المحتمل.

موجز:

يبدأ مقولة مجهولة معروفة تنتشر على الإنترنت بالقول: «مايكروسوفت ليست الجواب. مايكروسوفت هي السؤال ...«. يعكس هذا النص بعض الجوانب التي لم يتم الكشف عنها دائمًا على نطاق واسع حول بيل جيتس ومايكروسوفت ومنتجاتها وسياساتها وإدارتها ؛ بحثا عن إجابة على السؤال المطروح.

الدافع لهذا المقال:

العديد من القصص التي رويت حول بيل جيتس ومايكروسوفت. في معظمهم ، أولئك الذين يعرفهم عامة الناس والذين ينشرون وسائل الإعلام ، يظهر غيتس كعبقري كمبيوتر وشركته ، Microsoft ، كمسؤول عن تطوير الحوسبة الشخصية (وحتى الإنترنت) في العقود الأخيرة. لا يُعرف سوى القليل ، على المستوى الشعبي ، عن الأصل الحقيقي لهذه الإمبراطورية وعن تأثير الاستراتيجيات التي نفذتها Microsoft على الصناعة وتكنولوجيا المعلومات.

من الشائع على الإنترنت العثور على مواقع ضد Microsoft و Bill Gates. يركز معظمهم على انتقاداتهم من وجهة النظر التقنية: الإشارة إلى الجودة المنخفضة لمنتجاتهم ، وكشف العيوب الجسيمة وأوجه القصور الملحوظة ، ومقارنة Windows بأنظمة التشغيل الأخرى الأكثر استقرارًا وكفاءة وأمانًا. ويحذر آخرون من المخاطر التي يشكلها الموقف الاحتكاري لمايكروسوفت ، والسياسات التي تنفذها هذه الشركة لتوسيع سيطرتها إلى مناطق أخرى ، تتجاوز الحوسبة الشخصية.

هذه المقالة القصيرة لها عدة أهداف:

1. إزالة الغموض عن بعض القصص التي هي جزء من الفولكلور ، مثل أصل بيل جيتس والاختراعات المزعومة المنسوبة إليه.
2. اشرح بإيجاز الأسباب التي دفعت Microsoft إلى موقعها الحالي المهيمن في سوق الحوسبة الشخصية.
3. أظهر المخاطر والمخاطر التي تنطوي عليها المناورات التي تقوم بها Microsoft.

أساطير وحقائق حول بيل جيتس

فتى الكمبيوتر:

اسمه الحقيقي هو ويليام هنري جيتس الثالث ، وكما يبدو أنه يشير ، يأتي من عائلة ثرية في سياتل. القصة التي قيلت دائمًا عن بداياته ، باللعب بجهاز الكمبيوتر الشخصي الصغير ، بعيدة كل البعد عن الواقع. تلقى غيتس تعليمه في واحدة من أغلى المدارس (كانت الرسوم الدراسية تقريبًا ثلاثة أضعاف مثيلتها في جامعة هارفارد) ، وعندما أراد مع مجموعة من الزملاء بدء تشغيل أجهزة الكمبيوتر ، استأجرت أمهاتهم جهاز PDP-10 ( نفس الكمبيوتر الذي استخدمه باحثو ستانفورد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا).

الشاب صاحب الرؤية الذي أحدث ثورة في مجال الحوسبة

أسطورة أخرى شائعة إلى حد ما هي أن جيتس هو من ابتكر اللغة الأساسية. لا يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة. تم إنشاء Basic بواسطة John Kemeny و Thomas Kurtz في عام 1964. ما فعله Gates و Paul Allen هو إنشاء نسخة من مترجم لغة الكمبيوتر الشخصي Altair (وهو إنجاز يفوقه على نطاق واسع أي طالب في دورة المترجم الجامعي). هذا المترجم هو الشفرة الوحيدة المعروفة التي كتبها بيل جيتس نصفها. سنرى لاحقًا أن العديد من الاختراعات الأخرى المنسوبة إليه لم تكن من أعماله أيضًا.

الأساطير والحقائق حول Microsoft

البدايات:

تأسست شركة مايكروسوفت على يد بيل جيتس وبول ألين. في البداية امتلك كل منهم 50٪ من الشركة ، على الرغم من أن جيتس لاحقًا سيطر عليها بشكل تدريجي.

كان أول نجاح كبير لمايكروسوفت ، الذي حدد نجاحها في المستقبل ، هو بيع MS-DOS لشركة IBM. لم يتم تصميم DOS أو تطويره بواسطة Microsoft ، ولكن تم شراؤه من شركة صغيرة تسمى Seattle Computer. كان مؤلفه الأصلي قد أطلق عليه اسم QDOS ، وهو اختصار لعبارة "نظام التشغيل السريع والقذر". من المعترف به من قبل الجميع أن جودة تصميم وتنفيذ MS-DOS في إصداراته الأولى كانت سيئة للغاية. كان قرار شركة IBM بدمجها كنظام تشغيل لأجهزة الكمبيوتر الخاصة بها مدفوعًا بمسألة المنافسة مع شركة Digital ، والتي يمكن أن توفر منتجًا أفضل بكثير ، ولأن شركة IBM لم تعلق أهمية كبيرة على خط أجهزة الكمبيوتر الشخصية. الأمر المذهل هو أن شركة IBM لم تشتري MS-DOS ولكنها قررت أن تدفع لشركة Microsoft رسومًا مقابل كل نسخة تم بيعها مع كمبيوتر شخصي من IBM. نادرًا ما قيل هو أن ماري ماكسويل ، والدة جيتس ، كانت في ذلك الوقت مديرة لشركة United Way مع جون أوبل الرئيس التنفيذي لشركة IBM.

Windows

يجب أن نبدأ بتوضيح ، لأولئك الذين صدقوا القصص السخيفة التي تُروى في بعض وسائل الإعلام ، أن Microsoft لم تخترع بيئات رسومية ولا نوافذ ولا فأرة. تم تطوير كل هذا من قبل شركة Xerox في عام 1973 ثم نسخته Apple في أواخر السبعينيات ومايكروسوفت في الثمانينيات.

تم الإعلان عن Windows في 10 نوفمبر 1983. ظهر الإصدار الأول (1.0) في 20 نوفمبر 1985 ، بينما تم إصدار أول نسخة قابلة للاستخدام حقًا (3.0) في 22 مايو 1990. عينة كاملة من "كفاءة" الشركة. تذكر أننا نتحدث عن منتج يوفر وظائف مكافئة لتلك التي تم دمجها بواسطة Apple Macintosh في عام 1984 (الذي كان ثباته وقوته متفوقًا بشكل كبير). "الفضيلة" الوحيدة لنظام التشغيل Windows هي أنه يعمل فوق MS-DOS على أجهزة الكمبيوتر المتوافقة مع IBM-PC.

مايكروسوفت والإنترنت

لقد توصل الكثير إلى الاعتقاد بأن مايكروسوفت قد اخترعت الويب ، أو الأسوأ من ذلك ، أن الإنترنت هي فكرة رائعة من بيل جيتس.

يعود تاريخ الإنترنت ، على هذا النحو ، إلى عام 1986 تقريبًا (على الرغم من أنه نشأ في أواخر الستينيات). ظهرت شبكة الويب العالمية (جنبًا إلى جنب مع المتصفحات الأولى) في عام 60. وبعد مرور بعض الوقت ، اشترت Microsoft متصفحًا يسمى Mosaic من شركة Spyglass ، لتحويله لاحقًا إلى Internet Explorer المعروف الآن. ظهر الإصدار الأول من Internet Explorer في أغسطس 1991.

الحقيقة هي أن جيتس "صاحب الرؤية" لم يرَ قدوم إلى الإنترنت. في وقت متأخر ، إلى جانب ظهور نظام التشغيل Windows 95 ، حاول إنشاء شبكة موازية (ومستقلة) تسمى "شبكة Microsoft" (سيتذكر الكثيرون الرمز الصغير غير المجدي على سطح المكتب) والذي فشل فشلاً ذريعًا. بعد هذا الفشل ، اشترت Microsoft العديد من الشركات المرتبطة بالإنترنت ، بما في ذلك أحد أكبر مزودي بريد الويب: HotMail. حول هذا والخدمات الأخرى ، أنشأ أخيرًا موقعه على الويب المسمى… Microsoft Network! (المعروف حاليًا باسم MSN).

يتم توثيق بروتوكولات ومعايير وقواعد الإنترنت من خلال ما يسمى RFCs (طلب التعليقات). حتى تاريخه (يناير 2003) هناك 3454 طلب تقديم طلب. تم إعداد 8 منها فقط من قبل موظفي Microsoft (أقدم التواريخ من مارس 1997 و 7 تشير حصريًا إلى منتجات من هذه الشركة) ، والتي تمثل 0,23٪ من الإجمالي. بناءً على ذلك يمكننا القول إننا مدينون لمايكروسوفت بنسبة 0,23٪ من التقدم التكنولوجي للإنترنت.

مايكروسوفت وتقدم الحوسبة

كثير من الفضل لمايكروسوفت جعلها أقرب إلى المستخدمين العاديين ، لأنها أنتجت التقدم التكنولوجي الذي سهل الوصول إلى أجهزة الكمبيوتر الشخصية. يظهر الواقع عكس ذلك تمامًا: ليس فقط أنها ليست ميزة لشركة Microsoft ولكن هذه الشركة تسببت ، في العديد من الجوانب ، في تخلف تقني كبير.

خلال الثمانينيات ، كان منتج Microsoft الوحيد الذي تميز هو MS-DOS (يسمى PC-DOS في الإصدار الذي وزعته شركة IBM). لم يكمن نجاح MS-DOS في ميزاته التقنية ، بل من حيث أنه سار في البداية جنبًا إلى جنب مع IBM-PC ، الذي تم نسخ بنية أجهزته من قبل العديد من الشركات المصنعة الأخرى ، مما أدى إلى انتشار المعدات "المتوافقة". بالنسبة لمصنعي الأجهزة ، كان توزيع أجهزتهم مصحوبًا بـ MS-DOS أسهل بكثير من تطوير منتج جديد مشابه (مما يضمن التوافق أيضًا على مستوى البرنامج). في الوقت نفسه ، ظهرت أنظمة تشغيل أخرى ذات جودة وتصميم أعلى بكثير ، ولكنها مرتبطة بهياكل الأجهزة التي لم تكن ناجحة جدًا (مثال على ذلك Apple Macintosh الذي سبق ذكره).

في نهاية الثمانينيات ، ظهر DR-DOS ، من شركة Digital Research ، والذي كانت خصائصه التقنية أعلى بكثير من MS-DOS (على الرغم من أنه ، للأسف ، كان عليه اتباع نفس التصميم لأسباب التوافق). يحتوي الإصدار 80 من DR-DOS على حجم مبيعات كبير حتى أصدرت Microsoft الإصدار 6 من نظام Windows الخاص بها. ومن المثير للاهتمام ، وعلى الرغم من أن بقية تطبيقات DOS عملت بشكل صحيح ، إلا أن Windows 3.1 تعطل عند تشغيله على DR-DOS. هذا دفع دعوى قضائية.

بدأ عقد التسعينيات بالهيمنة الكاملة لشركة Microsoft في مجال أنظمة تشغيل أجهزة الكمبيوتر الشخصية ، مع MS-DOS و Windows 90. بدأت البدائل في الظهور في هذا الوقت: إصدارات Unix لـ 3.1 نظامًا (أحدها ينتمي إلى Microsoft) و OS / 386 من شركة IBM. كانت العيوب الرئيسية التي كان على هذه المنتجات اختراقها للسوق هي عدم التوافق مع البرامج الحالية (كان تصميم هذه الأنظمة مختلفًا تمامًا عن تصميم MS-DOS / Windows) والسيطرة على السوق التي مارستها Microsoft. هناك حقيقة ملحوظة وهي أنه نظرًا لتطور أنظمة Unix ، قررت Microsoft التوقف عن إنتاج منتجها المتوافق مع نظام التشغيل هذا (يسمى Xenix).

فيما يتعلق بهذه القضية ، وراء كل منتج ناجح من منتجات Microsoft ، هناك عدة قصص مظلمة تظهر فيها كلمات "محاكمة" و "سرقة" و "تجسس" و "نسخ" بشكل متكرر. هناك عدد لا يحصى من المنتجات المبتكرة والتقنية العالية التي ظهرت على مر السنين وتم تدميرها بطريقة ما بواسطة Microsoft (كانت الآلية المستخدمة على نطاق واسع لذلك هي الشراء ثم التوقف عن العمل).
ومن الملاحظ أيضًا كيف تعتزم Microsoft تقديم كل ابتكار منتج على أنه اختراق تقني. لقد فعلت ذلك ، على سبيل المثال ، من خلال مكتبات DLL المُعلنة (مكتبات محملة ديناميكية) في Windows (عندما كانت موجودة بالفعل في Unix لفترة طويلة) ، وأولوية تعدد المهام في Windows 95 (الموجودة بالفعل في الأنظمة التي تم تنفيذها في الستينيات) ومؤخراً مع إمكانية إدارة حدود المساحة لكل مستخدم في Windows 60 (وهو أمر سمحت به العديد من أنظمة التشغيل لعدة عقود) ودعم عمل اليومية في NTFS (وهي ميزة تسمح بالحفاظ على سلامة نظام الملفات في حالة حدوث عطل. النظام ، وكان موجودًا في العديد من أنظمة التشغيل لأكثر من عقد).

جودة منتجات Microsoft

يعتقد الكثير من الناس أنه من الشائع أن يتعطل الكمبيوتر من وقت لآخر. لقد أصبح من الطبيعي أن يقوم فيروس الكمبيوتر بتدمير جميع محتويات القرص الصلب وأن هذا الفيروس يمكن أن يصل بأي وسيلة وبأقل قدر من الحذر. لقد أقنعوا الكثيرين أن الطريقة الوحيدة لتجنب ذلك هي باستخدام برنامج مكافحة فيروسات يتم تحديثه دائمًا (والذي لا توفره Microsoft) ، وإذا فشل برنامج مكافحة الفيروسات ... الجاني الوحيد للكارثة هو المؤلف الشرير للفيروس (عادةً ما يكون مراهقًا) مع القليل من مهارات الكمبيوتر). من الشائع التفكير في تحديث البرنامج (كما لو كان له تاريخ انتهاء الصلاحية) ، ونادرًا ما ترى أي تحسن حقيقي بعد التحديثات. يبدو من الطبيعي أن يتجاوز حجم البرنامج 100 ميجا بايت ويتطلب أحدث معالج وكميات هائلة من الذاكرة.

هذه الأفكار ، التي يعيش معها معظم الأشخاص الذين يستخدمون أجهزة كمبيوتر Windows بشكل يومي ، كانت نتيجة "تطور التكنولوجيا" للكمبيوتر في العقد الماضي. هذا ما باعته Microsoft بشكل أفضل من منتجاتها ، لدرجة أن العديد من المحترفين افترضوا أنها عملة مشتركة.

تم "بيع" حلول الأخطاء الجسيمة في البرامج بواسطة Microsoft باعتبارها اختراقات عبر تاريخها. عندما يتعطل إصدار جديد من Windows مرة واحدة في الأسبوع بدلاً من مرتين ، فإن الرسالة هي أنه "أصبح الآن أكثر استقرارًا." الحكاية المثيرة للاهتمام هي ما حدث في الإصدارات الأولى من جدول بيانات Microsoft Excel. يحدث أن البرنامج المذكور لم يكن قادرًا على قراءة الملفات التي تم إنشاؤها بواسطة إصدارات بلغات أخرى لأنه عند حفظ جدول بيانات كملف ، قام بتخزين أسماء الوظائف المستخدمة (كانت الوظيفة المراد إضافتها في الإصدار الأسباني "sum" ، بينما والذي كان في النسخة الإنجليزية "sum"). في الوقت نفسه ، لم يكن لدى البرامج المماثلة الأخرى مثل Quattro Pro هذا العيب: فبدلاً من اسم الوظيفة ، قاموا بتخزين رمز رقمي تمت ترجمته لاحقًا إلى الاسم المقابل وفقًا للغة. هذا شيء يتم تدريسه في أي دورة برمجة أولية ، لكن مبرمجي Microsoft لم يعرفوا كيفية تطبيق هذه الفكرة الأساسية. عندما تم إصدار إصدار جديد من Excel ، تم فيه تصحيح الخلل الملحوظ ، سلط الإعلان الضوء عليه باعتباره تحسنًا كبيرًا: أصبح من الممكن الآن فتح المستندات التي تم إنشاؤها بواسطة الإصدارات بلغات مختلفة. بالطبع ، كان على المستخدمين الذين أرادوا الوصول إلى الإصدار الجديد للتغلب على القيود السخيفة للإصدار السابق أن يدفعوا مقابل الترخيص مرة أخرى (ربما بخصم ترقية "مفيد").

ممارسات مايكروسوفت المشكوك فيها

منافسة غير عادلة

هناك العديد من القضايا الموثقة (وبعضها وصل إلى المحكمة) حيث يُشتبه في قيام Microsoft بتغيير رمز أنظمة التشغيل الخاصة بها لجعل البرامج المنافسة تعمل بشكل أبطأ أو مع وجود أخطاء. تم تقديم Microsoft للعدالة عدة مرات (وأحيانًا بأحكام ضدها) بسبب انتهاكات حقوق الملكية الفكرية.

ومن الممارسات الشائعة أيضًا لشركة Microsoft ، التي تستفيد من وضعها الاقتصادي والمالي الممتاز ، الشراء من تلك الشركات الصغيرة التي تقف في طريقها من خلال تطوير منتجات يمكنها منافسة منتجاتها.

كسر القواعد

يُعرف التكتيك الذي تستخدمه Microsoft على نطاق واسع لتحقيق الهيمنة على السوق باسم "Embrace and Extend". وهو يتألف من توسيع بعض البروتوكولات أو القواعد إلى ما وراء المعايير بطريقة تعسفية وأحادية الجانب ، بحيث لا يمكن فيما بعد سوى المنتجات التي تنفذها بنفس الطريقة التعامل بشكل صحيح. هناك الكثير من الأمثلة على هذا النوع من الممارسة (تنفيذ SMTP في Microsoft Exchange ، والتعديل على HTTP في خادم معلومات الإنترنت ، من بين أمور أخرى) ، ولكن ربما يكون أبرزها هو الذي أدى إلى الدعوى القضائية التي بدأتها شركة Sun Microsystems ضد Microsoft لتمديدها مواصفات لغة Java الخاصة بك في انتهاك لشروط الترخيص الخاص بك ، والتي تسمح لأي شخص بتنفيذ مترجم Java ، ولكن دون الخروج عن تلك المواصفات. كان الهدف الذي سعت إليه Microsoft هو أن برامج Java التي تم إنشاؤها باستخدام بيئة تطوير J ++ الخاصة بها لا يمكن تنفيذها إلا على Windows ، حيث تم تصميم Java كلغة تسمح بتطوير التطبيقات المحمولة بين الأنظمة الأساسية المختلفة (شيء من الواضح أنه لا يناسبها ). عندما فشلت هذه المحاولة ، اتخذت Microsoft قرارًا بعدم تضمين دعم Java في نظام التشغيل الجديد: Windows XP و Vista و 7 و 8.

صيغ مغلقة ومتغيرة

استخدمت Microsoft التنسيقات التي يتم تخزين المعلومات بها سابقًا لغرضين:

1. منع إمكانية التشغيل المتداخل مع برامج "غير تابعة لـ Microsoft".
2. إجبار المستخدمين على الترقية إلى الإصدارات الجديدة.

يحدث هذا لأن هذه التنسيقات "مغلقة" وغير موثقة علنًا. هذا يعني أن Microsoft هي الوحيدة التي تعرف عنها ، وهي الوحيدة التي يمكنها إنشاء برنامج يخزن المعلومات أو يصل إليها بهذه التنسيقات. إن التحكم المطلق في التنسيق يسمح لـ Microsoft بتغييره حسب الرغبة. من الشائع جدًا أن تستخدم تطبيقات مثل Microsoft Word طرقًا جديدة لتشفير المعلومات في ملفات .DOC (دائمًا مع وعد بميزات جديدة ، ولكن ليس مبررًا من الناحية الفنية) ، مما يؤدي إلى نتيجة مباشرة تتمثل في أن الملفات التي تم إنشاؤها بواسطة الإصدار الجديد لا يمكن فتحها بإصدارات سابقة (على الرغم من توفير طريقة لتخزين البيانات بطريقة متوافقة ، إلا أنها تتطلب خطوات إضافية معينة). هذا يعني أنه نظرًا لتداول الملفات بالتنسيق الجديد تدريجيًا ، يتعين على المستخدمين الترحيل (مع التكلفة المترتبة على ذلك) على الرغم من أنهم لا يحتاجون إلى "الميزات الجديدة" (هل يستخدم أي شخص وظائف Word من Office 2010 التي لم تكن موجودة في Word؟ من مكتب 95؟). ما تحققه Microsoft من خلال هذا هو الحد من اختيار المستخدمين المحاصرين داخل هذه الحلقة المفرغة الحقيقية.

Microsoft والشركات المصنعة للأجهزة

نظرًا لموقعها الاحتكاري ، يمكن لـ Microsoft ممارسة ضغوط كبيرة على الشركات المصنعة لأجهزة الكمبيوتر. يترجم هذا الضغط ، على سبيل المثال ، إلى حظر بيع المعدات مع أنظمة تشغيل أخرى مثبتة ، تحت وطأة عدم تقديم خصومات على بيع تراخيص Windows أو Office للبائع المذكور. لن يجرؤ أي مصنع لأجهزة الكمبيوتر الشخصية على الوقوف في وجه مايكروسوفت ويفقد القدرة على تقديم أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم مع تثبيت Windows مسبقًا (وبسعر أقل من سعر البيع بالتجزئة). وقد أدى ذلك إلى حقيقة أنه من الصعب جدًا حاليًا الحصول على كمبيوتر ذي علامة تجارية معترف بها دون تكلفة ترخيص واحد على الأقل لبعض إصدارات Windows المضمنة في السعر (حتى لو لم يرغب المرء في استخدام هذا المنتج).

وبنفس الطريقة ، وصل الأمر إلى أن المسؤولين عن تقديم خدمة الدعم الفني لأجهزة الكمبيوتر المزودة بنظام Windows هم الشركة المصنعة نفسها. هذا أمر سخيف لأن الشركة المصنعة المذكورة لا تملك الوسائل (الوثائق الداخلية ، كود المصدر ، إلخ) لتكون قادرة على استكشاف الأخطاء وإصلاحها أو تصحيح الأخطاء في البرنامج. مرة أخرى ، يجب أن يوافق المصنعون على هذه الشروط للاستمرار في تلقي "معاملة تفضيلية" من Microsoft.

مع وصول Windows 7 ، تم الوصول إلى مستوى أكبر من التبعية: بسبب "وظائف الأمان" الجديدة لـ Windows 7 (التي لم تمنع فيروس واحد من العمل في ظل هذا الإصدار الجديد) برامج التشغيل أو وحدات التحكم الخاصة بـ يجب أن تكون الأجهزة "معتمدة" من قبل شركة Microsoft حتى يتم تثبيتها على النظام. وهذا يجبر مصنعي الأجهزة مرة أخرى على الحفاظ على "علاقات جيدة" مع الشركة ، مضيفًا آلية ضغط أخرى.

مايكروسوفت ، الأكاذيب و ... "البخار"

يستخدم مصطلح "vaporware" بشكل شائع للإشارة إلى منتج تم الإعلان عنه بواسطة شركة ، عندما لا يكون موجودًا بالفعل (أو لن يكون متاحًا في الأطر الزمنية الموعودة). الهدف من هذه الإستراتيجية ، التي تستخدمها الشركات التي هي في حالة هيمنة على السوق بشكل عام ، هو تثبيط المنافسة وخلق مزيج من القلق والتوقعات والأمل لدى مستخدميها.

استخدمت Microsoft هذا المورد عدة مرات. لقد تحدثنا بالفعل عن السنوات السبع التي مرت منذ الإعلان الرسمي عن Windows إلى أول نسخة قابلة للاستخدام حقًا. حدثت حالة مماثلة مع Windows 95 (تم الإعلان عنه باسم Windows 4 في يوليو 1992 وتم إصداره في أغسطس 1995) ومع Windows 2000 (تم إصدار أول إصدار تجريبي له في سبتمبر 1997 ، تحت اسم Windows NT 5 ، و التي ظهرت أخيرًا في فبراير 2000). في جميع هذه الحالات ، تم تقديم وعود بالوظائف والتحسينات المفترضة التي لم يتم الوفاء بها في النهاية. في بعض الحالات ، تم إطلاق منتجات غير مكتملة ، كما حدث مع Windows NT 4 ، والتي أصبحت قابلة للاستخدام حقًا بعد ما يسمى بـ "Service Pack 3" ، والتي تم إصدارها بعد عام واحد من بدء تسويقها.

بيل جيتس ، فاعل الخير

غالبًا ما تُظهر وسائل الإعلام الجماهيري أن بيل جيتس يقدم تبرعات بالبرمجيات ويلقي خطابات رنانة حول جهود مايكروسوفت لسد التخلف التكنولوجي للبلدان المتخلفة. هذه التبرعات ، التي تقاس قيمتها بعدة ملايين من الدولارات ، ليست حقيقية. يتم احتساب القيمة المفترضة مع الأخذ في الاعتبار تكلفة التراخيص في السوق ، ولكن الحقيقة هي أن Microsoft تكاد تكون صفرًا (تكلفة نسخ الأقراص المضغوطة فقط). وبهذه الطريقة تضمن الشركة نموها بإضافة عدد لا بأس به من مستخدمي منتجاتها بتكلفة أقل بكثير مما تعنيه الحملة الإعلانية ، دون المخاطرة وأخيراً وليس آخراً ... الحصول على دعاية ممتازة في المقابل!

في حالات أخرى هذه "التبرعات" لها دلالة أخرى. قدم جيتس مؤخرًا ، من خلال مؤسسة بيل وميليندا جيتس ، سلسلة من التبرعات في الهند لمكافحة الإيدز. يحدث هذا بالتزامن مع سلسلة من المفاوضات والدراسات التي أجرتها الحكومة الهندية بهدف تعزيز تطوير البرمجيات الحرة في تلك الدولة.

يجب ألا نفشل في أن نأخذ في الاعتبار أن هذا المحسن المفترض لديه (اعتبارًا من يناير 2003) ثروة شخصية تبلغ 61.000 مليون دولار ، أي ما يعادل 9,33 دولارًا لكل ساكن على هذا الكوكب.

المستقبل

يبدو المستقبل مشجعًا ومرعبًا. من ناحية أخرى ، يبدو أن التقدم المستمر للبرمجيات الحرة قد أوقف توسع مايكروسوفت الشره. أخيرًا ، بعد سنوات عديدة من الهيمنة المطلقة ، يبدو أن هناك خصمًا يبدو أن مايكروسوفت تخافه. حتى الآن ، كانت محاولاتهم لوقف نمو البرمجيات الحرة عديمة الجدوى ، وكشفوا تناقضاتها أكثر من مرة وفضحوا حدودها للتنافس مع نموذج لا يتوافق مع مخططاته (أصوله الضخمة ليست ذات فائدة تذكر للمنافسة معه. حركة تقوم على تنمية المجتمع ، لا مركزية بالكامل وخارج نطاق سلطتها).

من ناحية أخرى ، تظهر التهديدات في الأفق مثل محاولة إنشاء منصة حوسبة تسمى TCPA (Trusted Computing Platform Alliance) ، والتي تقترح نموذجًا تهيمن فيه الشركات على أجهزة الكمبيوتر وليس من قبل المستخدمين ، بحيث تكون قادرة على هذه تقييد ومراقبة الوصول إلى المعلومات. هذا النوع من المبادرات يضعنا على بعد خطوة واحدة من الموقف الرهيب الذي يمثله ريتشارد ستالمان في قصته القصيرة "الحق في القراءة".

لحسن الحظ ، فإن عددًا كبيرًا من الأشخاص حول العالم ، مجتمعين في منظمات من أنواع مختلفة ، يقاتلون لوقف تقدم هذه الأنواع من الأخطار والذين يراهنون على ظهور وبلورة بدائل جديدة ، يجعلون المستقبل يبدو وكأنه فرصة من التغيير مثل توحيد المناصب التي بنتها شركات مثل Microsoft خلال هذه السنوات الماضية.

استنتاجات

رأيي الشخصي ، مع الأخذ في الاعتبار النقاط التي أثيرت في هذا النص (والعديد من النقاط الأخرى التي لم أدرجها لأنها تتجاوز إمكانياتي) هو أن Microsoft تمثل تهديدًا خطيرًا لتطور الحوسبة ، والأسوأ من ذلك ، على التطوير الحر في عالم المستقبل ، مرتبطًا بشكل متزايد بتقنيات المعلومات. يجب أن ندرك أن الأمر لا يتعلق فقط بالمسألة الفنية ، ولكن هناك الكثير على المحك.

إن أحد المفاتيح لتأسيس الاحتكار الذي حققه بيل جيتس على مدار الخمسة وعشرين عامًا الماضية هو المعلومات الخاطئة الكبيرة (وفي كثير من الحالات عدم الاهتمام) الموجودة ، والتي سمحت له ، من خلال حملات تسويقية فعالة للغاية ، بتحقيق ذلك المشترك بين لدى الأشخاص والعديد من المهنيين في المجال صورة مشوهة تمامًا لأهداف هذه الشركة ومساهمتها الحقيقية في تكنولوجيا المعلومات.

أولئك الذين ينتجون التقدم الحقيقي هم أولئك الذين يعملون من أجل تطور العلم والتكنولوجيا ، وليس أولئك الذين يحاولون بأي وسيلة فرض منتجاتهم ، وتدمير التقدم ، وإفساد المعايير ، وسرقة الأفكار ، وتدمير المنافسين المحتملين. لكل هذا ، وجدت بالفعل إجابة على السؤال.

مايكروسوفت؟ لا شكرا.