Всеки може да бъде жертва на катастрофална трагедия или ситуация на световна криза. Но по същия начин, по който можете да станете жертва, вие сте свидетел на всички събития и вашият глас се превръща в мощен инструмент, който може да си сътрудничи с обществото. Да имаш всички свидетелства на всеки човек и да можеш да обработваш тази информация в реално време за по-добро благо, може да означава нещо голямо. Така започва Ушахиди.
Ushahidi („ свидетелство“ или „ свидетел “ на суахили) е платформа, ръководена от граждани, за наблюдение на събития, особено такива, свързани с кризи, извънредни ситуации или трагедии в даден регион. Ushahidi събира, обработва и организира цялата геолокирана информация от граждани за задачи, новини и всякакви събития, свързани с въпросната ситуация.
Идеята за Ушахиди се появи в Африка, по-специално в Кения през 2007 г., след противоречивия преизбиране на президента Mwai Kibaki. След като опозицията обвини избирателния процес в измама, бяха разгърнати поредица от актове на насилие, които не можаха да бъдат документирани поради липсата на информативни справки и голямата цензура на правителството към медиите.
Така в началото на 2008 г. блогъри и програмисти се събраха в опит да създадат Ushahidi, евтин уебсайт, който можеше да събира информация от всички свои жители и да бъде информационен прозорец за кризисната ситуация в страната.
Ushahidi е базиран на краудсорсинг , с отворен код е , разработен предимно на PHP под лиценза LPGL , създаден така, че всяко лице или организация да може да установи свой собствен начин за обработка и визуализиране на информация, свързана със ситуация от колективно значение.
Събирането на информация разчита пряко на социалния активизъм и гражданската журналистика, където всеки „свидетел“ може да подаде своята информация чрез SMS, имейл, Twitter или формата, вградена в уебсайта . Тези граждански доклади се получават от служителите на Ushahidi, които геокодират и визуализират информацията с помощта на Google Maps, Bing Maps и OpenStreetMap . Системата използва SwiftRiver , инструмент, който филтрира и проверява цялата онлайн информация в реално време, като приоритизира най-ценните данни и отхвърля дубликати, получени чрез различни канали. След одобрение, информацията се показва на карта, маркирана с червени точки.
В момента Ushahidi е една от водещите платформи за краудсорсинг и този уебсайт е участвал в множество големи събития по целия свят, вариращи от наблюдение на избори в Мексико, Индия, Аржентина и Венецуела до проследяване на вируси като H1N1.
