Ushahidi, programari lliure en temps de crisi

Ushahidi («testimoni» o «testimoni» en swahili) és una plataforma d'Internet que permet mapejar informació vital a zones de catàstrofe a conflicte. Va ser creat a Kenya per rebre denúncies de violència durant la crisi postelectoral a principis del 2008. Des de llavors, s'han organitzat projectes similars a Gaza, República Democràtica del Congo i Àfrica del Sud. El programari també ha estat utilitzat per monitoritzar eleccions a l'Índia ia Mèxic, rastrejar el virus d'influenza H1N1 i donar suport als esforços humanitaris després del terratrèmol d'Haití de 2010 i el sisme de Xile del mateix any.

Ushahidi combina activisme social, periodisme ciutadà i noves tecnologies d¿informació geoespacial. Es basa en el concepte de crowdsourcing, un model de col·laboració massiva basat en el voluntariat.

Ushahidi és un P2P social per distribuir informació útil en temps de crisi. Lliura poder als ciutadans, els dóna veu i orelles a llocs on els canals de comunicació tradicionals són insuficients, inadequats o prohibits. Promou un activisme (en el sentit més ampli) on la gent pot informar, reportar, visualitzar, analitzar i ajudar col·laborativament.

Característiques

La plataforma Ushahidi és especialment útil en àrees on no hi ha accés a internet. Això converteix el telèfon mòbil en el component essencial. Aquí llesto algunes de les seves característiques:

• La informació s'origina principalment des de SMS i telèfons intel·ligents. Les aplicacions per reportar situacions a llocs Ushahidi es poden descarregar i instal·lar en dispositius amb suport per a Java, Android i Windows Mobile.
• Heu d'instal·lar-se en un servidor web en no més d'un parell d'hores i sense tant embolic. És programari lliure desenvolupat principalment amb PHP, seguint estàndards oberts i alliberat sota llicència LGPL. La versió 1.0, anomenada Mogadishu, està disponible a github.
• És crucial que la informació pugui ser verificada i qualificada com a tal. Tot i això, tota la informació, verificada o no, és posada i visualitzada adequadament en un mapa.
• Tot el text, àudio i vídeo dels reports es pot rebre des de correu electrònic, web, SMS i smartphones. Cada objecte d'informació és catalogat de manera adequada per analitzar-los posteriorment.
• Els esdeveniments s'han d'ubicar amb molta precisió. Hi ha suport per a georeferenciació amb format KML. Utilitza OpenLayers, una biblioteca JavaScript per carregar mapes de Google Maps, Bing Maps i OpenStreetMap.

A la pàgina del projecte es descriuen els passos que cal seguir per a la seva instal·lació a Ubuntu.