|
Avui em va tocar escoltar un seminari sobre la qualitat de la despesa pública a Argentina i, entre altres coses, en detallar la despesa en educació, es va esmentar com una política important el Pla Connectar Igualtat, a través del qual se li dóna una netbook de baix cost els nens que estan els últims anys del col·legi secundari per tal de reduir la famosa «bretxa digital».
Per ser completament honest, més enllà de criticar-ne la implementació raquítica i desorganitzada, no aconsegueixo tenir una posició ferma respecte del «fons» d'aquest tema. En principi, em fa la impressió que és un munt de diners amb un «impacte» o «resultat social» molt difícil de mesurar. Com es pot mesurar si aquesta despesa és realment de qualitat, si efectivament ha aconseguit «reduir la bretxa digital»? D'altra banda, em sorgeix la pregunta: no hi ha altres alternatives més econòmiques per reduir la bretxa digital? No sé… et suggereixo que després de llegir aquest article, que tracta molt per dalt l'experiència argentina, t'uneixis al debat i ens deixis els teus comentaris. |
Segur que hi ha algun negoci fosc darrere de tot això
El programa dutilitzar ordinadors portàtils de baix cost per als alumnes va ser promogut per Nicholas Negroponte, un capo del MIT la idea del qual era crear una netbook de 100 dòlars per ajudar a laprenentatge de nens de països en vies de desenvolupament. Aquest projecte es diu OLPC (One portàtil per child o un ordinador per nen). Ho té tot: un bon eslògan, un bon preu i un mercat no explorat i potencialment captiu.
L'OLPC és un portàtil d'una mica més de 100 dòlars la idea dels quals és que funcioni com el «quadern i llapis» dels nens del segle XXI, especialment dels nens dels països en desenvolupament. Això permetria reduir la bretxa digital entre els que més en tenen i els que en tenen menys. Convinguem que és una idea que té molt atractiu.
Tot i això, és lícit descreure de les seves «bones intencions». En principi, un podria sospitar que darrere de la venda daquestes netbooks hi ha un gran negoci. De fet, n'hi ha. L'OLPC no és cap programa de caritat. Tampoc no són lliurades en forma gratuïta als governs; ells les han de comprar, generalment en quantitats importants.
A l'Argentina, l'OLPC va fracassar. El pla connectar Igualtat, si bé consisteix més o menys en el mateix (abastir els nens amb una netbook de baix preu per «disminuir la bretxa digital»), no utilitzarà l'OLPC sinó altres Netbooks. En comptes d'adquirir les OLPC, el govern va començar per adquirir les OLPC Exomat a un cost de USD 330 aproximadament. Les compus de Negroponte van acabar valent una mica més de 100 dòlars, potser 150 o 180, però seguien costant menys que les Exomate. És clar, els que defensen la decisió argumenten, amb raó, que l'Exomate té més memòria, un millor disc rígid i un millor processador. És a dir, és una millor compu. Tot i això, em pregunto si no serà possible aconseguir una netbook amb millors prestacions als EUA, per dir un país, al mateix preu pel qual estem comprant les Exomate.
Però, un dels desavantatges més notoris i sospitosos de les netbooks triades pel govern és que aquests netbooks vénen amb un dual boot de Windows i Linux. Com si haver incorporat Microsoft hagués estat poc, els conspiracionistes també criden l'atenció sobre la versió de Linux triada. L'OLPC ve amb Sugar, una distro Linux amb molta trajectòria però que està més orientada a nens petits (entre 4 i 12 anys). Per la seva banda, el programa Connectar Igualtat està bàsicament destinat a nens que estan en els darrers anys del col·legi secundari. Els que defensen el programa sostenen que aquesta és la raó per la qual Sugar va haver de ser descartat. Els qui el critiquen denuncien que hagin triat Pixart com a distribució educativa quan n'hi ha d'altres que tenen suport internacional i són mundialment reconegudes i suportades per la comunitat. Pixart és una distribució argentina de Linux basada en la polèmica Xandros que és una distribució que no és totalment lliure i fa una certa sensació d'estar discontinuada. Com si això fos poc, Pixart és una distro paga, de manera que acabaria de «tancar» la teoria del «negociat», ja no de Negroponte sinó d'una empresa argentina que va veure una oportunitat i la va aprofitar.
Els defensors del pla ho veuen com una forma de promoure la indústria nacional i el desenvolupament de les PIMES. L'últim procés de crida a licitació va incloure la promoció de la indústria nacional, en sol·licitar-se com a condició de fabricació del 58% de les netbooks que fossin acoblades a l'Argentina i que tinguessin plaquetes amb components integrats al país. Respecte dels «dubtes» en relació als «sobre preus», destaquen que el valor unitari de les netbooks adquirides per l'Estat, a 349 USD cadascuna inclosos els impostos, és un cost menor als valors indicatius del mercat, que segons estudis sol·licitats a la consultora privada BDO ia la SIGEN, són entre 365 i 506 dòlars.
Inclusió de programari propietari
Un dels aspectes més criticats del pla Connectar Igualtat és haver introduït el arrencada dual (Windows i Linux), que no existia al projecte original de l'OLPC.
Una de les associacions compromeses en aquest debat, la Associació Solar – Programari Lliure Argentina, sosté que l'única opció possible per a aquest Pla en matèria de programari és l'ús exclusiu de Programari Lliure, tal com es va tirar endavant -entre altres països- a Uruguai ia Suïssa. Aquest darrer, ja fa un temps, va abandonar el programari proveït per Microsoft a les seves màquines escolars després d'una exhaustiva anàlisi de les condicions d'ús.
Són cinc els motius que Solar exposa com a fonament per a la adopció exclusiva de Programari Lliure (SL).
1) Sobirania Tecnològica: que l'Estat sigui qui controli la informació i els sistemes informàtics dels seus propis plans, accedint al codi dels programes que els administren, asseguren la possibilitat de canviar de proveïdor de serveis informàtics evitant quedar lligat a una empresa, a especial, estrangera. La suposada "neutralitat" del doble booteig en realitat amaga la posició dominant d'una empresa per sobre de les altres. Però, a més, planteja un escenari de possibles interferències sobre les decisions sobiranes i independents de l'Estat que acaba convertit en ostatge d'aquestes empreses que tampoc no generen ingressos al país.
2) L'Educació com a dret humà: la decisió d'utilitzar Programari Lliure té un doble valor fonamental ja que permet tant aprendre veritablement a través seu pel seu accés al codi font, com reconèixer la possibilitat de generar transformacions i no conformar-nos per acció de la costum. Aprendre amb Programari Lliure vol dir aprendre a aprendre, i aprendre amb llibertat, esperit curiós i crític; a diferència d''entrenar' en l'ús d'una determinada aplicació o sistema.
3) Inclusió digital: El Programari Lliure es pot copiar i distribuir legalment, garantint accés igualitari a totes les persones, constituint-se en vehicle de transmissió de coneixements. El SL afavoreix l'apropiació social de les tecnologies de la informació, procurant una inclusió digital real —àmplia i abastativa— que incorpora la diversitat cultural en totes les seves expressions, sense diferències de gènere, raça, religió, ocupació o pertinença a grups, institucions o partits
4) Enfortiment del desenvolupament local: adoptar Programari Lliure en Plans de l'Estat redirigeix els diners que avui van cap a grans empreses multinacionals, cap a altres empreses locals de serveis. El Govern Argentí ha de contribuir al desenvolupament local a través de l'ús de programari lliure evitant despeses innecessàries i transformant-les en inversió per a la indústria de programari i serveis informàtics del país.
5) Optimització dels recursos de l'Estat: Un doble sistema operatiu (que n'inclogui un de lliure i propietari) genera un doble cost.
Articulació de polítiques educatives
Sobre la importància d'aquest pla per treure la bretxa digital, n'hi ha que sostenen que es va posar molt èmfasi en la part de maquinari i no en el que té a veure amb la inserció de la màquina en el procés educatiu. Tampoc no es va dir com s'articularia amb els plans que ja s'implementaven en diferents districtes, com San Luis, que ja va començar a lliurar màquines a les primàries, o la ciutat de Buenos Aires. A més, no es va parlar de si hi haurà revisió o no dels plans d'estudi.
Els defensors del pla mantenen el silenci més absolut sobre aquest punt. En el millor dels casos, ho plantegen com un «desafiament» a futur.
Infraestructura
La infraestructura necessària per poder tirar endavant el pla és monstruosa, sobretot tenint en compte l'estat paupèrrim en què es troben algunes de les nostres escoles. Per començar, es necessiten 2 serveis bàsics fonamentals: electricitat i internet (si és possible, sense fils). Aquestes són 2 condicions que no totes les nostres escoles compleixen. Després, cal comptar amb els servidors, encaminadors i altres infraestructura específica perquè funcionin correctament aquestes netbook «especials». A això últim cal sumar-hi el fet esmentat al punt anterior: l'educació està delegada a les províncies i aquest és un pla nacional. L'articulació entre les dues jurisdiccions sempre és difícil.
Capacitació docent
A l'imaginari dels ideòlegs del pla, es contempla la modificació dels entorns educatius tradicionals en sistemes un a un on el docent pugui desenvolupar les seves classes des d'un PC al qual tots els alumnes de l'aula estaran connectats (cadascú amb el seu equip) i puguin treballar col·laborativament.
El desafiament que això implica és enorme. Això explica per què arriben abans els ordinadors que la capacitació: per més que posin importants recursos a disposició, capacitar els milers de docents que contempla el pla és un procés ardu que de totes maneres ja s'està començant a fer amb èxit en algunes escoles.
Les veus dissidents, en canvi, ressalten que per a l'ús individual dels alumnes les netbooks poden ser una ajuda important, però en matèria d'interacció amb el docent es convertiran en un reemplaçament negatiu de la relació directa docent-alumne.
Per part seva, pel que fa a les qüestions educatives i pedagògiques, molts docents que van participar del programa de capacitació durant 4 mesos (dividit en una classe per setmana) per conèixer les aplicacions educatives específiques d'e-learning i CMAP tools, es queixen que un cop finalitzat el curs, no van tornar a rebre ordres o indicacions respecte de com implementar el pla.
ús responsable
Les veus que defensen el pla argueixen que la sola presència de l'artefacte/xiche/ferro implicarà un canvi paradigmàtic en el rol del docent (que tindrà un perfil motivador, més obert). Estimularà el treball en xarxa amb objectius comuns, i induirà l'ús de fòrums, blocs, wikis. Canviarà el rol dels alumnes, que també seran productors d'informació, que podria arribar a escala planetària.
A més, aprendre a fer servir aquestes noves eines i comptar amb un ordinador personal pot ajudar els nois a augmentar les seves possibilitats de sortida laboral. És per això que el pla està orientat, fonamentalment, als alumnes que accedeixen als trams finals de la secundària.
Les veus contràries al pla, en canvi, diuen que si bé les notebooks van arribar a les escoles de l'interior del país, tant docents com alumnes encara no van ser degudament capacitats sobre l'adequat desenvolupament del programa educatiu a les aules i les màquines són utilitzades com a ordinadors tradicionals per ingressar a Facebook o carregar programari pirata què va passar?
És clar que els adolescents manegen els ordinadors molt millor que els professors. Les utilitzen per matxejar-se, fan abús del copiar i enganxar, obtenint informació que ells no van elaborar ni van analitzar, etc. És imprescindible que els docents sàpiguen com treballar amb els nois perquè sigui una eina que els ajudi a pensar.