Durant la Google I/O els desenvolupadors de Google que estan a càrrec del desenvolupament d'Android van donar a conèixer que a partir de l'agost d'aquest any es realitzés la migració d'aplicacions a Google Play per utilitzar el format de distribució d'Android App Bundle en lloc d'APK.
Amb això a partir de l'agost del 2021, el format App Bundle haurà d'aplicar-se a totes les noves aplicacions agregades a Google Play, així com per al lliurament d'aplicacions que s'executin sense instal·lació (aplicació instantània ZIP).
Recordem que des que hi ha Android, les aplicacions d'Android s'han llançat en format APK que conté tot el codi i els recursos duna aplicació, així com algunes característiques de seguretat, com un manifest de signatures. Quan s'instal·la un APK, simplement es copia a una carpeta específica i s'afegeix a una base de dades interna d'aplicacions instal·lades.
Durant la instal·lació, també es comprova la signatura de l'aplicació per assegurar-se que sigui vàlida. Si l'aplicació ja està instal·lada, Android compara la signatura de la nova aplicació amb la de l'aplicació ja instal·lada. Si la signatura no és vàlida o no coincideix, Android es nega a instal·lar l'aplicació. Aquesta verificació de signatura és una part important de la seguretat dAndroid.
No obstant això, el 2018 Google va introduir un nou format anomenat Android App Bundles o AAB. Google va promocionar que aquest nou format permetria fitxers d'aplicacions més petits i formes més fàcils de controlar diversos aspectes de les aplicacions. Entre els milions d'aplicacions a Google Play Store, milers ja estan fent servir el sistema AAB.
Les actualitzacions de les aplicacions ja presents al catàleg es poden continuar distribuint en format APK. Per oferir recursos addicionals als jocs, cal utilitzar el servei de lliurament d'actius de Play en lloc d'OBB. Per certificar aplicacions App Bundle amb signatura digital caldrà utilitzar el servei Play App Signing , la qual cosa implica col·locar claus a la infraestructura de Google per a la generació de signatures digitals.
App Bundle és compatible des d'Android 9 i permet crear un paquet que inclou tot allò que una aplicació necessita per funcionar en qualsevol dispositiu: paquets d'idioma, suport per a diferents mides de pantalla i assemblatges per a diferents plataformes de maquinari. Quan descarregueu una aplicació de Google Play, només el codi i els recursos necessaris per operar en un dispositiu específic s'entreguen al sistema de l'usuari. Per a un desenvolupador d'aplicacions, canviar al paquet d'aplicacions generalment es redueix a habilitar una altra opció de compilació a la configuració i provar el paquet AAB resultant.
En comparació amb la descàrrega d'APK monolítics, l'ús del paquet d'aplicacions redueix la quantitat de dades descarregades al sistema de l'usuari en una mitjana del 15%, cosa que genera estalvis a l'espai d'emmagatzematge i una instal·lació més ràpida de les aplicacions. Segons Google, gairebé un milió d'aplicacions han canviat al format App Bundle, incloent-hi aplicacions d'Adobe, Duolingo, Gameloft, Netflix, RedBus, Riafy i Twitter.
Una de les millors característiques de l'Android App Bundle es que una aplicació es pot dividir en diverses parts, això va enfocant especialment els jocs, ja que amb Play Asset Delivery pot exemple els usuaris que vagin iniciant un joc només obtindran els nivells inicials i conforme vagin avançant poden descarregar els nivells següents quan sigui necessari. I Play Store determinarà quins recursos són els més adequats per al dispositiu, per exemple, sense necessitat de textures d'alta resolució en un dispositiu de gamma baixa, cosa que reduirà encara més la necessitat de transferència de dades.
El requisit de fer servir Android App Bundles només s'aplica a les noves aplicacions, segons Google.
"Les aplicacions existents estan actualment exemptes, igual que les aplicacions privades publicades per a usuaris administrats de Google Play", va dir la companyia. Les aplicacions existents poden continuar proporcionant actualitzacions com APK, i el canvi a AAB no eliminarà les botigues d'aplicacions de la competència. Si és un desenvolupador que planeja llançar una nova aplicació, queda poc temps per assegurar-se que utilitzeu el nou format.
font: https://android-developers.googleblog.com/