L'estat de les distros GNU / Linux Multimèdia

La producció musical sota GNU / Linux és un món relativament «nou». Encara estant en bolquers, és aconsellable fer-li un tacte en cas que estiguis acostumat a treballar sota GNU / Linux, ja que hi ha eines de sobres que poden fer que no vulguis tenir un «dual-boot» per gravar la teva música. Comencem pel principi, amics meus. És molt bonic parlar de latències, plugins i efectes, però el primer és saber què podem fer. A grans trets, hauríem de saber que sí, sí que es pot gravar música sota Linux, també que no, no ha de ser més difícil que en altres sistemes i que pot, pot ser que tinguem menys eines. Tot i això: sí, sí que són suficients.

Ara anem amb els problemes ( «tot està en la teva ment ...»): molts linuxers som escapistes per naturalesa. És un tema de què hem debatut en els fòrums de Linux de Hispasonic. Davant la varietat de programes i, sobretot, de distros disponibles, tendim a la dispersió, a passar temps provant distros sense preocupar-nos de treballar amb elles. Qualsevol que conegui un mínim aquest món us va a recomanar que trieu la que més us cridi (jo recomano segons entorn gràfic i sistema base) i us poseu a treballar amb elles.

A la fin d'aquesta entrada us parlaré de 5 distros amb les que he passat aquests darrers 2 anys. Són les que han resistit a el pas el temps, quedant ja lluny els temps de Musix o Studio64 (que prometia passar a dir-OpenDAW i de la qual ja ningú sap res), que ja han quedat obsoletes. No us cregueu que seran solucions miraculoses, ja que l'únic que faciliten són una bona elecció de programari per defecte i certa configuració (més o menys trivial segons el cas) perquè el vostre sistema estigui preparat per treballar amb àudio a baixa latència.

I aquí hauríem de parar-nos un moment. AvLinux ha tret la seva última versió, la 6, i aquí ha quedat. Segons Glen MacArthur, el seu mantenidor, la gent de Debian està fent-ho bé amb els repositoris multimèdia i la raó de l'existència d'una distro específica basada en Debian és ja efímera. Potser aquest sigui un sector molt petit com per treure més distros, potser no totes les que subsisteixen avui dia seguiran en uns anys ...

Podem seguir fent càbales o posar-nos a treballar. Les distros especialitzades estan molt bé, però si no entenem el que fan totes tenen possibilitats de donar-nos errors. Estan molt bé per aprendre, però en el moment en què les entengueu comprendreu que no hi ha diferències abismals entre elles (de fet, la majoria de les que sobreviuen estan basades en Ubuntu i fan servir els repositoris de KXStudio). Per això mateix, la meva propera entrada tractarà de com preparar un Ubuntu 12.10 per treballar amb àudio, i així no haver d'omplir el nostre equip de programari que no utilitzarem.

Gravar música en Linux

En ambients professionals, és indiscutible l'èxit dels sistemes propietaris, amb un gran suport maquinari de totes les qualitats i preus i una gamma monstruosa de programari, tant comercial com gratuït.

A l'igual que en altres terrenys, Linux no té «killer apps» pròpies, però creieu-me si us dic que hi ha material de sobres per treballar les nostres donem i fins i tot aconseguir resultats professionals. Com en la majoria dels casos, el resultat final està en mans de l'artista, i és aquest el que haurà d'aprofitar les eines disponibles per treure'ls tot el suc.

Tingueu en compte que haureu de passar molt temps estudiant, i creieu-me de nou si us dic que qui us asseguri que va aprendre Logic o Cubase en un dia menteix. El servidor d'àudio JACK va demanar-vos que entengueu què està passant a l'equip, no us ho negaré, així com haureu de adaptar-vos a un "work-flow» únic i en ocasions aspre, però que ofereix molt bons moments i certes avantatges.

Configura l'equip

Un punt crític és la configuració de servidor d'àudio JACK. Molt nouvingut abandona en aquest punt, però és perfectament salvable si ens parem a llegir i entendre detingudament, i més si no dubtem a preguntar el que calgui (a Hispasonic, Pablo_F i companyia sempre tenen resposta). Un cop entès el que estem fent podrem barrejar una o dues desenes de pistes simultànies en un equip relativament modest, i amb un Ubuntu «acabat» instal·lat.

Això no treu que, a millor maquinari, més possibilitats. En concret, no està de més recordar a fabricants molestos cap a Linux, com poden ser VIA (molt habituals en adaptadors firewire) o evitar l'ús de «joguines» domèstics com la marca SoundBlaster (encara que jo faig funcionar meus X-Fi, tant PCI com USB, sense major problema). A la pàgina de Ardour se'ns recomanen diverses interfícies d'àudio, així com en les pàgines dels projectes ALSA y FAT (Per a dispositius PCI / USB i Firewire, respectivament). La decisió final és de l'usuari, la seva butxaca i les seves pretensions, per descomptat. Jo faig servir una Behringher de 20 € que no té drivers Windows x64, però sí tira sobre la meva Ubuntu 12.10.

Per acabar amb aquest punt, recomanar llegir detingudament la documentació disponible sobre JACK (Semicorchux ho va explicar molt bé, i els manuals de AvLinux, Ardour i Qtractor s'aturen bastant en això). Lògicament, també parlaré d'això en properes entrades.

programari

El meu anterior afirmació sobre la falta de «killer apps» d'àudio per a Linux pot ser incorrecta, ja que aneu a trobar-vos algunes peces de programari sense les que podreu viure.

Ardour és un DAW completíssim, i acaba d'arribar el suport MIDI en el seu acabada d'estrenar versió 3. Si aquest se us fa excessiu heu Qtractor que, tot i estar en estat beta és molt complet a l'una que senzill. Finalment, OpenOctave és un prometedor projecte que fa caure d'esquena malgrat la seva joventut.

Per a la composició de temes amb sintetitzadors i instruments virtuals, podem afegir els seqüenciadors purament MIDI com Rosegarden o Muse (aquest últim m'ha resultat bastant més senzill). Si el que volem és fer música electrònica, LMMS pot fer moltes coses malgrat la seva «innocent» aparença.

En el terreny de l'tractament de pistes d'àudio per separat, podríem parlar d'el famós Audacity, però ara ha arribat la competència (no GPL) en forma de OcenAudio, una aplicació amb molt «eye-candy».

Si sou músics de cordes i / o us agraden els efectes, Guitarix és un excel·lent amplificador virtual (i molt sucós afegint arxius IR) mentre que Rakarrack (molt més lletjot) té uns efectes molt aconseguits.

A l'hora de barrejar sembla que no, però tenim molts (i molt bons) connectors disponibles: hi ha molts en format LADSPA que, encara que no tenen una GUI bonica, ajuden a que ens centrem en la nostra oïda. En canvi, els potents Calf o els envaeixi són més agradables a la vista.

Per seqüenciar bateries sense complicar-nos amb pistes MIDI (o per fer sonar aquestes) tenim a Hydrogen Drum Machine, la millor caixa de ritmes lliure. Proporciona una bona selecció de kits de percussió que podeu descarregar des del gestor de biblioteques de el mateix programa (i fins i tot podeu afegir els vostres propis sons).

Per acabar amb les aplicacions d'àudio, prendrem nota de les que ens simplificaran el procés: Cadence o Klaudia de el projecte KxStudio, Ladish per automatitzar programes i connexions, QjackCTL per gestionar JACK des de fora de l'amfitrió, etc ... Caldria afegir els sintetitzadors (un altre món més, però en el que tot just he tret el cap el musell, així que queda per a una altra entrada).

Tractarem tot això posteriorment, i tant que sí. De moment quedar-vos amb els noms ... Aquí us deixo una mínima llista de programari que aneu a trobar disponible en aquestes distros, queda en les vostres mans escollir els que més us agradin:

• Estacions d'àudio Digital (DAW): Ardour 3, Qtractor, OpenOctave.
• Seqüenciadors MIDI: Rosegarden, Muse, Linux Multimèdia Estudi (LMMS).
• Editors d'àudio: Audacity, Ocenaudio.
• Efectes: Guitarix, Rakarrak.
• Plugins: envaeixi, Calf, Caps, LinuxDSP (comercials), Steve Harris Plugins ...
• Hydrogen Drum Machine.
• Altres: projectes KXstudio, Ladish / gladish, QjackCTL, Qsynth, Jamin ...
• Vídeo i modelatge 3D: Avidemux, Cinelerra, Kdenlive, lives, OpenShot, Blender.

 

distros

AvLinux juny

http://www.bandshed.net/AVLinux.html

Distro basada en Debian Squeeze amb entorn LXDE. Inclou un excel·lent manual d'usuari de 55 pàgines, diversos scripts de configuració, arxius IR de simulació d'altaveus i fins i tot un kit propi de bateria per Hydrogen. També porta suport per wine-vst i donem dels connectors LinuxDSP.

Tot i el cartell de «deceased» de el projecte, seria la distro amb la qual jo partiria en cas de voler utilitzar una estació de treball estable i posar-me a treballar directament. Lleuger i ple de programari, encara ho mantinc en l'equip de proves per jugar amb els programes d'àudio quan «trenco» el portàtil. Si no patiu de «versionitis» pot duraros uns quants anys.

Kxstudio 12.04.1

http://kxstudio.sourceforge.net/

Darrera versió LTS d'Ubuntu fins a la data, amb entorn KDE. En versions de 32 i 64 bits.

Vaig a ometre el fet que va trigar 15 minuts a instal·lar-se des LiveUSB (però aquí ho deixo). FalkTK és dels que més repositoris proporciona a les distros multimèdia, per alguna cosa serà. A part, KxStudio ens permet provar les eines creades per aquest projecte, com els citats Cadence / Klaudia, que faciliten diverses tasques de configuració i execució dels programes que solem fer servir per gravar o barrejar àudio.

Tango Studio 1.2

http://tangostudio.tuxfamily.org/es

Ubuntu 10.04 amb Gnome 2.3 ( «of course»), en versions 32 o 64 bits. És una distro basada en les versions més estables dels programes disponibles per a producció multimèdia, incloent encara més dins dels repositoris estable i inestable. El seu afany i afecció per l'estabilitat de la 10.04 és tal que incorpora el nucli 2.6.32 de baixa latència, podent instal·lar des del repositori dels nuclis 3.0.0 o 2.6.33.

Ubuntu Studio

http://ubuntustudio.org/

Ubuntu amb entorn gràfic lleuger XFCE (de fet volava, literalment, en l'equip on la vaig provar). En versions 12.04 (LTS) i 12.10, de 32 o 64 bits. Entre el programari inclòs per defecte, hi ha una molt bona recopilació d'eines lliures habituals per a la producció multimèdia. Pot fer-se curta per a alguns, però està el millor del millor (i sempre podeu instal·lar el que trobeu a faltar). Incorpora Audacity 2.0 amb tots els extres habilitats i el famós Ultracoustic Kit (de llicència més aviat dubtosa) per Hydrogen Drum Machine.

Dream Studio Unity 12.04.2

http://sourceforge.net/projects/dreamstudio/

Ubuntu amb aplicacions de creació multimèdia, en versions de 32 o 64 bits i amb .iso especial per Ivy Bridge. Incorpora interfícies personalitzades per Cinelerra o Ardour.

Juntament amb AvLinux i KxStudio, és de les típiques distros amb una enorme quantitat de programes preinstal·lats.