Un dels grans problemes amb Bitcoin és que cada transacció requereix una quantitat significativa d'energia per a ser validada. Per evitar tal malbaratament, diverses moneda digital alternatives estan abandonant el principi de prova de treball, que és costós en energia, en favor d'altres solucions com a prova de participació o prova de possessió, que no requereixen una potència informàtica especial.
Bram Cohen, el creador de la moneda digital Chia, es va interessar per la prova de l'espai. El principi és simple: quan es forja un bloc a la cadena de blocs, es propaga als nodes de la xarxa. Quan un miner troba un d'aquests blocs, el publica a la resta de la xarxa.
Els altres proporcionen la millor prova d'espai, és a dir, de l'emmagatzematge que poden posar a disposició de la xarxa. Els tres millors es distribueixen ràpidament a la xarxa, i un dels "servidors de temps" que conté confirma l'hora en què es va proporcionar la prova i així vàlida el nou bloc.
La idea és que tothom disposi d'espai d'emmagatzematge gratuït que podria utilitzar-se per validar aquestes transaccions sense generar costos de consum addicionals.
En resum, per obtenir fitxes de Chia, necessites una prova d'espai. Com més espai d'emmagatzematge tingui, majors seran les seves possibilitats d'obtenir una prova d'espai, més fitxes de Chia es podrà guanyar.
Per ser més precisos, Chia és una cadena de blocs i una plataforma de transaccions intel·ligents que té com a objectiu proporcionar tots els beneficis d'una moneda digital estàndard: descentralització, eficiència i seguretat.
Però el seu punt de venda únic és la «agricultura», un substitut de la mineria que se suposa que no contamina el medi ambient (en les moneda digital, la «agricultura» consisteix a dipositar unitats d'una moneda virtual en un fons de liquiditat en un protocol defi, per tal de beneficiar-se de les recompenses. Els prestadors són recompensats en forma de tokens,
Chia es va llançar el 2017, un llançament que ha estat relativament discret en els principals mitjans de comunicació. Chia Network va ser fundada per l'informàtic nord-americà Bram Cohen, qui també va inventar el sistema d'intercanvi d'arxius d'igual a igual de BitTorrent.
El 3 de maig de 2021, va anunciar el llançament de Chiacoin (XCH), que utilitza l'emmagatzematge en el seu disc dur per «conrear» nous tokens. Tot el que necessita són 100 GB de clústers en una unitat anomenada parcel·les.
Imagineu que es tracta d'un bloc de dades que ocupa 100 GB d'espai, cada un dels quals consta d'un clúster. Com més parcel·les tingui, més possibilitats de conrear Chiacoin.
Encara que originalment se suposava que Chia havia d'aprofitar l'espai d'emmagatzematge no utilitzat d'un ordinador portàtil, les coses ara s'estan sortint de control, ja que els miners adquireixen tot l'espai d'emmagatzematge disponible al mercat per millorar les seves possibilitats d'aconseguir tokens i per tant, diners reals.
Els miners utilitzen discs durs per assignar la major quantitat d'espai possible per a la cripto mineria o «agricultura» lucrativa i de baix cost. No obstant això, els analistes financers creuen que si bé els preus dels discs durs han pujat en les últimes setmanes a causa de la mineria de tokens de Chia i continuaran sent més alts del normal durant algun temps.
Com a resultat, els preus dels discs durs de major capacitat han augmentat en les últimes setmanes, ja que els models d'alta gamma s'han esgotat.
El mercat està experimentant una escassa oferta de discos durs, que és comparable a la situació en 2012 quan les inundacions a Tailàndia van detenir la producció de discos durs al país. En aquest moment, els preus mitjana dels discs durs van augmentar al voltant de l'22%, segons Sidney Ho, analista de Deutsche Bank. Aquesta vegada els augments de preu no seran tan alts.
Pel costat de l'anàlisi de l'preu de les unitats, s'informa que els preus dels discs durs de gamma mitjana amb una capacitat de 6 TB o 8 TB no han canviat significativament en les últimes setmanes. Els discos durs de 10 TB tampoc s'han tornat molt més cars. Mentrestant, els discos durs de 12TB, 14TB, 16TB i 18TB es van tornar considerablement més cars en qüestió de setmanes (alguns SKU van guanyar $ 100, altres es van duplicar).
La gran majoria dels discos durs de 14 TB a 18 TB són unitats nearline, com Exos de Seagate i WD Gold i Ultrastar de Western Digital. La majoria d'aquestes unitats es venen directament a empreses com Amazon Web Services, Google i Microsoft a preus preestablerts i, per tant, mai es venen a l'detall.