El SiFive X280 és un processador RISC-V amb capacitat multinucli amb extensions vectorials, és ideal per a aplicacions que requereixen un alt rendiment
SiFive, fundador i líder de la computació RISC-V, va anunciar al seu lloc web oficial que ha estat seleccionat per la NASA per proporcionar el nucli per al processador de computació de vol espacial d'alt rendiment (HPSC) de pròxima generació.
El projecte HPSC de la NASA està desenvolupant tecnologia informàtica de vol que proporcionarà almenys cent vegades la capacitat informàtica dels ordinadors de vol actuals. La NASA havia anunciat al juny que el seu projecte HPSC proporcionarà xips multinucli de nou disseny, amb múltiples nuclis de processament a cada xip, juntament amb el programari operatiu per executar-los.
Un equip denginyers de la NASA maneja lenfocament de desenvolupament de lHPSC i proporciona la gestió tècnica per al disseny i el lliurament dels xips dordinador. La radiació natural a l'espai perjudica les parts electrònicas, eventualment provocant que fallin, i també introdueix errors en els càlculs realitzats allà. A més, a causa del temps que triguen els senyals a viatjar des de la Terra a llocs distants a l'espai, moltes activitats espacials s'han de fer sense l'ajuda d'equips a la Terra.
L'HPSC es dissenyarà específicament per cabre a l'espai i també contindrà característiques que li permetin operar i brindar resultats fiables que es puguin fer servir per a les operacions més crítiques necessàries: per exemple, aterratge robòtic o vol en un altre planeta, ajudar els astronautes a allunyar-se de Terra, o operant prop de petits cossos en el sistema solar exterior.
Com que l'energia elèctrica sol ser escassa, l'HPSC està dissenyat per poder processar dades 100 vegades més ràpid que els ordinadors actuals qualificades per a l'espai usant la mateixa quantitat denergia. També permet que les funcions s'apaguin quan no estiguin en ús i es redueixi l'energia quan no es necessitin.
S'espera que l'HPSC s'utilitzi pràcticament en totes les missions espacials futures, des de l'exploració planetària fins a les missions lunars i marcianes. HPSC utilitzarà un nucli vectorial SiFive Intelligence X280 RISC-V de 8 nuclis, juntament amb quatre nuclis SiFive RISC-V addicionals, per augmentar 100 vegades la capacitat informàtica de les naus espacials actuals. Aquest augment massiu en el rendiment computacional ajudarà a obrir noves possibilitats per a una varietat d'elements de missió, com ara rovers autònoms, processament de visió, vols espacials, sistemes de guia, comunicacions i altres aplicacions.
"Com a líder dels EUA en semiconductors RISC-V, estem molt orgullosos d'haver estat elegits per la principal agència espacial del món per impulsar les seves aplicacions més crítiques", va dir Jack Kang, vicepresident sènior de desenvolupament comercial de SiFive. “El X280 ofereix guanys de rendiment d‟ordres de magnitud sobre els processadors de la competència i el nostre RISC-V SiFive IP permet a la NASA beneficiar-se del suport, la flexibilitat i la viabilitat a llarg termini de l‟ecosistema RISC-V global en plena expansió. Sempre hem dit que amb el SiFive, el futur no té límits i estem encantats de veure que l'impacte de les nostres innovacions s'estén molt més enllà del nostre planeta. »
La decisió de la NASA i Microxip d'optar per un disseny RISC-V no es tracta només de la novetat d‟un conjunt d‟instruccions RISC-V (ISA) obert i lliure de regalies. Segons Kang, l'arquitectura RISC-V es una de les que probablement tindrà una gran base de desenvolupadors en 10, 15 o fins i tot 20 anys i, per tant, is una aposta segura per a la NASA.
«Si observa els xips PowerPC actuals, els hem estat usant durant dècades, quants programadors de PowerPC hi ha ara?», va dir. Si bé ara coneixem l'arquitectura subjacent del processador HPSC de la NASA, hem d'esperar i veure com finalment s'implementarà el disseny, per exemple, quin enduriment per radiació s'utilitzarà, així com qualsevol altre processament especialitzat requerit pels semiconductors destinats a l'espai.
Atès que tots els tipus de missions de la NASA requereixen capacitats computacionals, aquest xip actualitzat podria beneficiar tots els esforços futurs de la NASA, ja siguin missions científiques a terra, missions a l'espai profund o vols tripulats.
A més, la naturalesa oberta i col·laborativa de RISC-V permetrà a l'àmplia comunitat de desenvolupadors de programari acadèmics i científics contribuir i desenvolupar algoritmes i aplicacions científiques, així com optimitzar les nombroses funcions matemàtiques, filtres, biblioteques de xarxes neuronals transformades i d'altres.
font: https://www.sifive.com