Kdokoli se může stát obětí katastrofické tragédie nebo světové krizové situace. Ale stejně jako vy můžete být obětí, jste svědkem všech událostí a váš hlas se stává mocným nástrojem, který může spolupracovat se společností. Mít všechna svědectví každého člověka a být schopen zpracovat tyto informace v reálném čase pro větší dobro, může znamenat něco velkého. Takto začíná Ushahidi.
Ushahidi („ svědectví“ nebo „ svědek “ ve svahilštině) je platforma vedená občany pro monitorování událostí, zejména těch, které se týkají krizí, mimořádných událostí nebo tragédií v regionu. Ushahidi shromažďuje, zpracovává a organizuje veškeré geolokované informace občanů o úkolech, zprávách a jakýchkoli událostech souvisejících s danou situací.
Myšlenka Ushahidi se objevila v Africe, konkrétně v Keni v roce 2007, po kontroverzním znovuzvolení prezidenta Mwai Kibakiho. Poté, co opozice obvinila volební proces z podvodu, byla rozpoutána řada násilných činů, které nebylo možné zdokumentovat kvůli nedostatku informujících referentů a velké cenzuře vlády vůči médiím.
Začátkem roku 2008 se tedy blogeři a programátoři spojili ve snaze vytvořit Ushahidi, nízkonákladovou webovou stránku, která je schopna shromažďovat informace od všech jejích obyvatel a být informačním oknem pro krizovou situaci v zemi.
Ushahidi je založen na crowdsourcingu , je open source , vyvíjen převážně v PHP pod licencí LPGL a vytvořen tak, aby si jakákoli osoba nebo organizace mohla vytvořit vlastní způsob zpracování a vizualizace informací týkajících se situace kolektivního významu.
Shromažďování informací se přímo opírá o sociální aktivismus a občanskou žurnalistiku, kde každý „svědek“ může své informace odeslat prostřednictvím SMS, e-mailu, Twitteru nebo formuláře vloženého na webových stránkách . Tato hlášení od občanů přijímají zaměstnanci Ushahidi, kteří informace geokódují a vizualizují pomocí Google Maps, Bing Maps a OpenStreetMap . Systém využívá SwiftRiver , nástroj, který filtruje a ověřuje veškeré online informace v reálném čase, přičemž upřednostňuje nejcennější data a zahazuje duplikáty přijaté prostřednictvím různých kanálů. Po schválení se informace zobrazí na mapě označené červenými tečkami.
V současné době je Ushahidi jednou z předních crowdsourcingových platforem a tato webová stránka se účastnila řady významných akcí po celém světě, od monitorování voleb v Mexiku, Indii, Argentině a Venezuele až po sledování virů, jako je H1N1.
