FLoC es un método de orientación automática de anuncios sin cookies de Google que «protege la privacidad» al proporcionar a los usuarios de internet un mayor grado de anonimato que la cookie de terceros.
Sin embargo, FLoC podría hacer que sea más rápido y más fácil para las empresas de publicidad identificar y acceder a información sobre personas en línea, ya que como han anticipado varios defensores de la privacidad y la ética de los datos, las empresas están comenzando a combinar las credenciales de FLoC con la información de perfil identificable existente.
Las empresas de tecnología que operan en el mercado de gestión de identidad digital dicen que los identificadores ayudarán a mejorar la precisión de los sistemas que detectan las identidades de las personas e incluso podrían servir como identificadores persistentes.
“Cuantas más señales tengamos, más precisos seremos, y los identificadores de FLoC serán una de las señales que usaremos”, dijo Mathieu Roche, director ejecutivo de ID5.
Google designa a FLoC como un modelo de orientación de anuncios amigable con la privacidad porque el método no rastrea a las personas individualmente. En cambio, FLoC utiliza el aprendizaje automático para agrupar a las personas en función de las páginas web que han visitado.
Además, el ID de FLoC asignado a las personas se actualiza semanalmente, lo que tiene como objetivo filtrarlos en colectivos que evolucionan gradualmente y aparentemente limitar el uso de un ID de FLoC como identificador persistente. Como el sistema funciona automáticamente en navegadores web como Chrome, Google no define con precisión cómo ensambla las cohortes.
No obstante, la industria de la publicidad (que ha adoptado tecnologías fundamentales de internet como la cookie y la dirección IP para identificar a las personas en línea) ve una oportunidad para hacer lo mismo con los ID de FLoC con la esperanza de evitar la desaparición de las cookies inminentes.
Con el tiempo, los identificadores FLoC podrían funcionar como identificadores persistentes de la misma manera que las direcciones IP, dijo Nishant Desai, director de tecnología y operaciones grupales de Xaxis, el brazo de adtech de GroupM.
Al igual que las direcciones IP, las ID de FLoC no serán completamente estáticas. Sin embargo, es probable que los mismos ID de FLoC o el mismo rango de ID estén asociados con alguien.
«Si su comportamiento no cambia, el algoritmo continuará afectándolo en esa misma cohorte, por lo que algunos usuarios tendrán un ID de FLoC persistente asociado con ellos, o podría tenerlo».
Los defensores de la privacidad han argumentado que las credenciales de FLoC pueden aliviar la dificultad de las empresas para recopilar información sobre una persona.
Si bien hasta ahora un usuario web debería haber visitado un sitio web al menos una vez antes de que el sitio pueda colocar una cookie en su máquina para rastrear sus movimientos en la web, se conocerá una ID de FLoC y las señales que emite.
Además de conectar los identificadores de FLoC a otros tipos de datos, el método de orientación sin cookies de Google se puede utilizar por sí solo para crear perfiles de audiencia.
Sin embargo, está claro que otras empresas ven las credenciales FLoC como datos de identidad potencialmente valiosos, razón por la cual los defensores de la privacidad como Cyphers las ven como una preocupación por la privacidad, lo cual no es tan teórico.
Chrome asignará un ID de FLoC a cada usuario de Chrome que no se haya dado de baja, deshabilitando la configuración de la zona de pruebas de privacidad del navegador o bloqueándolo con una extensión. Entonces, incluso si alguien nunca ha visitado un sitio antes, el ID de FLoC puede revelar información sobre esa persona que el sitio o el sistema de anuncios podrían no tener de otra manera.
Por ejemplo, en conjunto, estas señales de datos podrían revelar el género de una persona, si es probable que se encuentre en un nivel de ingresos por encima o por debajo de un ingreso determinado, o si vive en una región determinada.