Ya Elav lo comentaba en éste artículo, pero era tan solo un «tal vez», ahora es oficial y lo especifican en el commit acá.
Las razones principales para esto son… bueno, obvias: ligereza.
Se supone que Gnome se ha vuelto demasiado pesado como para hacer que la distro entre en un CD, y eso es algo que compone una barrera psicológica, tanto para los usuarios de a pie, como para los desarrolladores puesto que, poniéndolo en palabras simples «se pasa».
De todas maneras no es nada del otro mundo, de hecho muchos usuarios de Debian de por si lo usan con XFCE o LXDE, así que no supondrá un cambio radical y seguirá siendo una opción viable para muchas personas; de hecho quizá cambie mi crunchbang en la Netbook por Debian Wheeze, quien sabe.
En fin, una noticia con poca tela que cortar, mas allá de cualquier otra implicación, lo que se sabe es que de ahora en más Debian vendrá con XFCE, bien para los que usamos este entorno de escritorio.