La tension entre Google et les développeurs indépendant est de retour au centre du débat, cette fois avec Nextcloud (le fournisseur de logiciels libres axé sur le cloud privé), qui allègue un cas clair d'obstruction.
Et est-ce Nextcloud accuse Google de bloquer délibérément la pleine fonctionnalité de votre application Fichiers Nextcloud, essentiel pour la synchronisation automatisée des données entre les appareils mobiles et les serveurs Nextcloud.
Depuis septembre de 2024, Google a refusé d'accepter une mise à jour de l'application de Nextcloud sur le Play Store, exigeant que l'autorisation d'accès à tous les fichiers soit supprimée (« Accès à tous les fichiers »). Cette autorisation vous permet de lire et d'écrire n'importe quel fichier sur le système de stockage de l'appareil, et bien qu'elle soit sensible du point de vue de la confidentialité, elle est cruciale pour le modèle d'exploitation que Nextcloud propose à ses utilisateurs : la synchronisation de tous les types de fichiers, au-delà des photos et des vidéos.
Sans cette permission, explique l'entreprise, L'application se réduit à un outil de partage de contenu multimédia, touchant près de 800.000 XNUMX utilisateurs actifs. Le refus de Google équivaut en réalité à une limitation fonctionnelle arbitraire : l'application continue de fonctionner sans restriction sur des référentiels alternatifs comme F-Droid, ce qui suggère que le problème n'est pas technique, mais politique.
Conflit entre la vie privée et le contrôle du marché
Google justifie la limitation comme une partie de sa stratégie Renforcement de la sécurité Android, poussant les développeurs vers des API plus restrictives comme MediaStore et Storage Access Framework (SAF). Ces interfaces offrent un accès compartimenté et contrôlé aux fichiers système, mais ne permettent pas la synchronisation généralisée requise par Nextcloud. Selon l’entreprise, ces mécanismes ne sont pas compatibles avec son modèle d’utilisation et compromettent à la fois la confidentialité et l’autonomie des utilisateurs.
La critique Nextcloud central met l'accent sur l'inégalité de traitement:Pendant que votre application est confrontée à des plantages, Google Drive et d’autres outils spécifiques à l’écosystème Android ne sont pas concernés. en raison de ces restrictions, le maintien d'avantages concurrentiels que Nextcloud décrit comme injustes et monopolistiques.
Il n’existe aucune justification technique pour nous refuser cette autorisation, alors que des applications Google similaires l’utilisent.
Cette nouvelle confrontation rappelle les cas historiques d’abus de position dominante de grandes entreprises technologiques. Nextcloud a été un critique constant, ayant dénoncé Microsoft à l'Union européenne en 2021 pour des pratiques cloud similaires. Mais quatre ans plus tard, déplorent-ils, aucun progrès significatif n’a été réalisé.
« Les petites entreprises comme la nôtre n’ont pas les ressources nécessaires pour lutter indéfiniment », affirme l’entreprise, dans un message qui reflète à la fois frustration et impuissance.
L'autre côté : la sécurité et le contrôle des données
Du point de vue de Google et de certains analystes, l’argument est différent. L'accès complet aux fichiers de l'appareil a été fortement critiqué pour des raisons de sécurité, car il a permis à des applications malveillantes de suivre des métadonnées sensibles, telles que la localisation via EXIF sur les images. Ainsi, limiter cette permission vise à protéger l’utilisateur commun, qui n’est souvent pas conscient du risque.
Cependant, la critique des deux poids deux mesures de Google est valable : si ces mesures sont nécessaires, elles devraient être appliquées de manière uniforme, sans exclure du marché ceux qui proposent des alternatives légitimes.
Ce n’est pas un problème isolé. L'UE ne disposant pas de contrôle sur l'intégration de Teams et OneDrive dans Windows par Microsoft, Google semble être encouragé à suivre le mouvement, étouffant davantage la concurrence et l'innovation.
Compétition ou contrôle ?
Cette affaire met en lumière un dilemme central dans Android : dans quelle mesure l’utilisateur est-il protégé et où commence le contrôle du marché par les entreprises ? En opposant son veto à une fonctionnalité clé de Nextcloud, mais en la gardant accessible pour son propre service, Google bloquerait la voie à un concurrent direct, dans une démarche que beaucoup considèrent clairement anticoncurrentielle.
Nextcloud n'abandonne pas. Bien que l'application complète soit toujours disponible en dehors du Play Store, comme sur F-Droid, la plupart des utilisateurs préfèrent la commodité et la visibilité de Google Play, ce qui place la société européenne dans une position clairement désavantageuse.