Quelques jours seulement après le lancement par le gouvernement américain d'une vaste enquête antitrust sur les géants de la tech, il a été récemment annoncé que Chris Hughes soutenait également cette accusation dans sa campagne visant à démanteler Facebook , la plus grande entreprise de médias sociaux qu'il a fondée avec Mark Zuckerberg.
Ces dernières semaines, il aurait rencontré de hauts responsables du gouvernement américain et du ministère de la Justice, des universitaires, des procureurs généraux et des dirigeants de la Commission fédérale du commerce pour discuter d'une éventuelle action antitrust contre Facebook.
D'après des informations publiées vendredi par divers médias américains, Chris Hughes a quitté le réseau social en 2007 et a encaissé ses actions pour près de 500 millions de dollars. Il a ensuite parcouru les États-Unis pour plaider en faveur du démantèlement du réseau social.
Au cours de sa visite de la capitale, il a également rencontré deux éminents spécialistes du droit de la concurrence, Scott Hemphill de l'Université de New York et Tim Wu de l'Université Columbia.
Au cours des différentes réunions qu'il a tenues, Chris Hughes et ses interlocuteurs ont discuté d'une possible action antitrust contre le géant des médias sociaux, qui compte aujourd'hui plus de 2.7 milliards d'utilisateurs actifs par mois.
Pour Hughes, le constat est simple: «Facebook et Mark Zuckerberg tuent la concurrence».
Selon lui, le gouvernement devrait demander des comptes à Mark. Il pense que les législateurs s'émerveillent depuis longtemps de la croissance explosive de Facebook et négligent leur responsabilité d'assurer la protection des Américains et la compétitivité des marchés.
Bientôt, la Federal Trade Commission devrait infliger une amende de 5 milliards de dollars à l'entreprise, mais cela ne suffit pas. Facebook ne propose pas non plus de nommer un type d'agent de confidentialité. Après le témoignage de Mark au Congrès l'année dernière, on aurait dû lui demander de vraiment prendre ses erreurs », a-t-il déclaré dans son éditorial.
Selon Hughes, les législateurs qui ont interrogé Mark Zuckerberg après le scandale Cambridge Analytica ont été ridiculisés et dépeints comme trop vieux et déconnectés de la réalité pour comprendre le fonctionnement de la technologie.
Selon lui, c'est l'impression que Zuckerberg voulait donner aux Américains, car cela signifie que peu de choses changeront. Immédiatement après sa déclaration, il a été rejoint par des personnalités politiques comme la sénatrice Elizabeth Warren et des journalistes comme l'ancien chroniqueur du Wall Street Journal, Walt Mossberg.
Ces derniers avaient pris Twitter pour montrer leur soutien à Hughes, affirmant qu'ils partageaient son avis, à savoir le démantèlement de Facebook et une réglementation des entités restantes en vertu d'une nouvelle loi fédérale sur la protection de la vie privée.
Ceux qui veulent que le gouvernement dissolve Facebook soutiennent que cette décision entraînerait une concurrence accrue entre les entreprises de médias sociaux, ce qui pourrait signifier plus de choix pour les consommateurs.
D'autres disent également que cela inciterait la société à faire plus en termes de protection de la vie privée.
Selon deux médias américains, le New York Times et le Washington Post, lors de certaines de leurs récentes réunions, lui et son équipe ont présenté un diaporama de 39 pages qui développe un argumentaire juridique point par point en faveur du démantèlement du réseau, basé sur des décennies de jurisprudence antitrust.
À lui seul, Facebook a acquis plus de 75 petites entreprises au cours des 15 dernières années. De plus, les deux universitaires antitrust et collaborateurs de longue date ont développé un argument en faveur de la fragmentation de Facebook qui apparaît dans les différentes diapositives présentées lors de diverses réunions avec des membres du gouvernement et des régulateurs.
Hughes et ses associés tentent de montrer que depuis près de dix ans, Facebook a réalisé "des acquisitions (Instagram pour 1 milliard de dollars en 2012 et Whatsapp pour 19 milliards en 2014, pour les cas les plus graves de" séries défensives "avec le but de protéger votre position dominante sur le marché des médias sociaux.
D'ici là, on ne sait toujours pas si ces différents résultats suffiront à dissoudre Facebook, mais si cela arrivait, ce serait encore un cas rare. Hughes et ses coéquipiers ne baissent pas les bras.