Uso de software libre no Estado, parte II

A segunda parte desta exhaustiva análise sobre o uso de software libre no Estado e as súas vantaxes sobre o uso de software privativo. Os que non puideron ler a primeira parte poden acceder a ela desde aquí.

Software e capacidade operativa

Unha vez que a informática se introduce nunha tarefa, comeza a ser esencial. Isto débese en gran parte a que os datos almacenados en soportes dixitais son, a diferenza dos rexistrados en papel, imposible de descifrar cando a computadora non funciona. Por esta razón, é esencial que os medios técnicos de procesamento de datos estean dispoñibles para o usuario, se non, non pode cumprir a súa tarefa.

"O sistema fallou"

A ninguén lle asombra a perda de horas de traballo porque tivo que reiniciar o seu sistema ou porque os seus datos desaparezan (xunto cos de varios compañeiros) debido á acción dun virus ou as colas detivéronse porque o ordenador non responde. O usuario renuncia e acepta estes problemas como parte do prezo a pagar polo uso da ferramenta. Non obstante, ningún destes fallos é inherente aos ordenadores: son só a expresión tanxible da impotencia do usuario final ante os fallos dun mecanismo sobre o que non teñen control e do que dependen para poder levar a cabo a súa tarefa. .

Esta falta de control alcanza niveis esperpénticos. Tomemos por exemplo o sistema de expedición de pasaportes da Policía Federal. Cando os arxentinos que viven no estranxeiro teñen un fillo nun país gobernado polos Jus Sanguinis, digamos Alemaña, o neno non é arxentino nin alemán, é apátrida. Alemaña négase a emitir un pasaporte para o neno. Arxentina si o emite, pero á hora de entrar na nacionalidade do neno, o programa carece da opción de "apátridas", razón pola que se sinala como alemán, unha decisión tan arbitraria como designalo como hindú. En resumo, temos aquí un caso no que o defecto dun programa de software modifica realmente a lexislación.

O software libre permítelle operar de forma correcta e eficiente

A clave da operatividade está no control. O software libre é xeralmente moito máis robusto que os seus homólogos propietarios simplemente porque cando os usuarios atopan un defecto poden solucionalo (ou solucionalo) segundo os seus propios intereses. E xa que a corrección é gratuíta, do mesmo xeito que o programa orixinal, é suficiente para que algún usuario do planeta atope méritos para resolver o problema para que se resolva para os demais. O usuario pode adaptar o programa ás súas necesidades sen pedir permiso a ninguén, escollendo prazos, orzamentos e provedores segundo as súas posibilidades e prioridades e resolvendo os seus problemas dunha vez por todas, en lugar de seguir loitando diariamente contra eles.

O custo do software

O software non só custa un prezo de compra de licenza. Tamén é difícil manter, operar, axustar. É importante que o usuario poida manter estes custos baixo control, xa que se non se pode evitar que alcancen os seus obxectivos debido a gastos non planificados.

O software libre pertence ao usuario

Un bo detalle do software libre, consecuencia directa das características que xa comentamos, é que o seu uso é gratuíto: calquera que o teña no seu poder pode usalo cantas veces queira, en cantas máquinas queira, para os propósitos que queira. Deste xeito, usando o software libre, o usuario queda libre de calquera dependencia dun único provedor e pode xestionar o seu crecemento e funcionamento con total autonomía, sen medo a custos ocultos ou extorsións.

O dono da pelota

Todas as desvantaxes comparativas do software privativo con respecto ao software libre que mencionamos tradúcense en perdas económicas materiais para o usuario, en termos de horas de traballo perdidas, falta de capacidade de reacción, decisións forzadas, dependencia tecnolóxica, inseguridade dos datos, actualizacións innecesarias. , etc. A isto engádense os custos de licenza, ostensibles e ocultos.

A licenza de uso limitado baixo a que se comercializa o software propietario non só é cara, senón que tamén pon ao usuario en moitos problemas. Por exemplo, a obriga de pagar ao provedor de sistema de novo cada vez que amplía a súa operación, aínda que non aporta nada novo. Peor aínda, o provedor obriga ao cliente a facer a súa propia auditoría sobre a correcta aplicación das licenzas. Este problema agrávase á falta de provisión, por parte do titular dos dereitos de autor, de ferramentas eficaces para controlar o uso do software, de xeito que a medida que aumenta o número de máquinas e usuarios, este mesmo control é cada vez é máis caro, ata que supera os custos da mesma licenza.

En resumo: as vantaxes do soft. de balde

Unha vez avaliados os temas anteriores, é necesario facer unha comparación entre ambos tipos de software (gratuíto e propietario), baseado en seis características: funcionalidade, fiabilidade, usabilidade, eficiencia, facilidade de mantemento e portabilidade.

1 Funcionalidade

A "funcionalidade" é a capacidade dun software para satisfacer as necesidades dos usuarios. Debido a que cada software ten millóns de usuarios que satisfacer, tanto o software gratuíto como o propietario están moi desenvolvidos (aínda que GNU / Linux fíxoo en moito menos tempo).

Cando se trata de software ofimático (o que usamos a maioría de nós), Microsoft Office ten máis funcións. Non obstante, os usuarios case non notan a diferenza con OpenOffice (gratuíto), porque a maioría da xente só usa ferramentas básicas, que están dispoñibles nos dous programas. No caso dos sistemas de administración de bases de datos, o software propietario si ten vantaxes, pero a pesar diso, para moitos usuarios destes programas a versión gratuíta tamén pode ser suficiente.

Outra vantaxe do software libre con respecto ao propietario é que os seus sistemas son estándar, é dicir, teñen unha gran interoperabilidade. Que é a interoperabilidade? É a capacidade dun sistema para intercambiar información con outro diferente. Non é o caso do software privativo, porque mantén confidencial a información sobre os detalles internos dos seus sistemas e é difícil facelos compatibles con outros produtos.

2. Fiabilidade

Algunha vez "fallou" o ordenador? No campo da computación, a "fiabilidade" é a capacidade dun software para ser fiable, é dicir, a súa capacidade para tolerar fallos e recuperarse despois deles. No pasado, esta foi unha severa crítica dos sistemas Windows fronte a GNU / Linux, aínda que agora melloraron moito, ata o punto de que, para o uso de oficina, case non hai diferenzas. Cando se trata de sistemas de xestión de bases de datos de alto rendemento, o software propietario é aínda mellor.

3 Usabilidade

Nos nosos tempos, despois da evolución dos ordenadores persoais, o uso de software debería ser o máis sinxelo posible. Neste sentido, o software propietario aínda ten unha vantaxe sobre o gratuíto, pero a diferenza é cada vez menor. De feito, calcúlase que un novo usuario de OpenOffice só precisa un par de horas de exploración para comezar a producir documentos con facilidade: visualmente, GNU / Linux mellorou tanto que podería competir co recentemente lanzado Windows Vista, sucesor de Windows XP.

4. Eficiencia

Como di o seu nome, a "eficiencia" é a capacidade dun programa para utilizar de xeito óptimo as facilidades que ten o PC (RAM, CPU, espazo no disco). Nos países pobres, como Perú, as computadoras adoitan ser antigas: isto significa que teñen pouco espazo para almacenar datos e pouca memoria RAM. Con software propietario, as innovacións visuais requiren mellores recursos (non se pode instalar Windows Vista nun Pentium 1), pero en GNU / Linux hai diferentes opcións, dependendo da idade dos PC.

5. Facilidade de mantemento

Un software debe modificarse a medida que pasa o tempo para poder responder adecuadamente ás novas necesidades. Isto chámase "mantemento" ou "actualizacións". No caso do software propietario, dado que o código fonte non é público, a empresa é a única que pode levar a cabo estas actualizacións e, loxicamente, non as realiza a petición de cada usuario, senón cando a propia empresa ten previsto facelo. .

O que ocorre co software libre é diferente. Debido a que o código fonte é público, hai varias formas de xestionar as actualizacións: as organizacións poden decidir, por exemplo, que os seus departamentos de TI modifiquen o código segundo as súas necesidades; pero tamén poden contratar unha empresa para facer o mantemento necesario. Grazas a iso, o software libre gaña esta rolda. 

O software e o Estado

O argumento citado é certamente aplicable a todo tipo de organizacións pequenas e grandes. Pero o que no emprendemento privado é mera conveniencia, para o Estado tórnase crucial. O Estado administra información pública e privada sobre cidadáns e, simultaneamente, propiedade dos cidadáns. A inseguridade intrínseca na operación "secreta" do software propietario significa expoñer estes datos a un risco inxustificable de roubo e alteración.

Tamén desde o punto de vista social e estratéxico é imprescindible o uso de software libre. É o único xeito de garantir non só a democratización do acceso á información e aos sistemas estatais, senón tamén a competitividade da industria do software local, unha fonte potencial de traballo de alto valor engadido.. Cremos que é importante ter en conta que esta non é unha medida proteccionista: independentemente da súa orixe, trátase de favorecer un software cuxa licenza fomente a participación e colaboración de profesionais do entorno en lugar de discriminalos, á vez que estimula a competencia.

A emerxente dependencia tecnolóxica da natureza do software propietario é claramente inaceptable para o Estado. Xa hai institucións que torcen as leis para adaptalas ao software que as venderon. Os contribuíntes vense obrigados a mercar software dunha determinada marca e modelo co único propósito de cumprir as nosas obrigas fiscais. O Estado está exposto á chantaxe a través da información que almacenou en formatos secretos propietarios, para sabotear a través de vulnerabilidades deliberadas, e todo iso a pesar de que se dispoñen das ferramentas e coñecementos necesarios para evitar estar exposto a estes problemas.

O Estado, debido ao seu tamaño e ao seu papel como administrador de bens comúns, é especialmente vulnerable aos riscos do software privativo, mentres está nunha posición especialmente estratéxica para beneficiarse das vantaxes do software libre e tamén para contribuír ao seu desenvolvemento. Tomemos, por exemplo, as provincias, todas embarcadas en programas de informatización moi caros, que poderían formar un conglomerado para financiar o desenvolvemento dunha solución gratuíta aos seus problemas e compartilo entre todos. O Estado Nacional está nunha situación similar, se contamos co feito de que as distintas divisións rexionais da mesma entidade requiren licenzas para usar software adicional.

Fontes:

• http://proposicion.org.ar/doc/razones.html, por Federico Heinz.
• Wikipedia.