Google abandona XMPP

Google ha decidido eliminar GTalk y sustituir ese servicio de mensajería por Hangouts. Con ello, también elimina de la ecuación el sistema abierto para mensajería XMPP (originalmente Jabber) y que permitía a todas las implementaciones, fuesen clientes o servidores, de XMPP comunicarse con los usuarios de GTalk con mínimos problemas.

Por qué Google abandona XMPP

Es claro que Google quiere «darle manija» a Google+ y sus hangouts. Todo servicio que le haga sombra o que aleje a los usuarios mínimamente de Google+, es eliminado. El ejemplo más claro es Google Reader, un servicio que a pesar de ser muy popular y estar basado en un estándar libre (RSS), fue eliminado de cuajo porque algunos lo consideraban una competencia para G+. ¿Querés seguir a tus blogs favoritos? ¿Querés enterarte de las noticias? «Usá G+, RSS es una mierda»… parece haber sido el mensaje entre líneas.

Además de esto, parece que hay razones técnicas: XMPP no posee todas las características que Google busca para su cliente de mensajería, a saber, integración con mensajes SMS, MMS, llamadas telefónicas, llamadas de video, conferencias, enviar archivos adjuntos, calendario, contactos, etc.

Pero, XMPP dista de ser algo estático e inmodificable. Precisamente, la “X” de XMPP es de “eXtensible” y XMPP se ha extendido mucho desde su creación. Gracias a los aportes tanto de empresas como de individuos se ha adaptado a todo tipo de plataformas, siendo la base incluso de Whatsapp, el sistema de mensajería más popular en la actualidad. Respecto a las características de audio/video hay que decir que Google participó en el desarrollo de protocolos multimedia de XMPP e influyó en su forma actual. Por lo tanto, si no está a la altura, es por que Google así lo quiso.

El problema es que la elaboración de un estándar abierto de mensajería involucraría la falta de exclusividad. Habría varios competidores usando el mismo protocolo o forks del mismo, cosa que Google no quiere porque ya la tiene cuesta arriba para competir con Facebook o Whatsapp.

El razonamiento es el mismo que podríamos utilizar para el algoritmo del ojo que todo lo ve: el buscador. Google podrá liberar el código de cualquier cosa, menos de su buscador. Lo mismo sucede con G+.

Es muy claro que todas las políticas que han tomado últimamente buscan obligar a los usuarios a utilizar esta red social, les guste o no. Esta estrategia tal vez tenga que ver con que Google entró tarde en el mercado de las redes sociales, dominados por Facebook, Twitter y tantos otros, así como al mercado de los clientes de mensajería, hoy en manos de Skype, Whatsapp, Viber y demás.

Los hangouts van a ser un fracaso

Ya para terminar, me animo a pronosticar que los Hangouts van a ser un «fracaso», en el sentido de que nunca van a superar a los servicios más populares, como Whatsapp, por la sencilla razón de que no es una herramienta simple. La mayoría de los usuarios se enamoró de Whatsapp porque era fácil de usar: si sabés mandar un SMS podés usar Whatsapp con el agregado de que ahorrás dinero. Los hangouts incluyen una variedad de prestaciones, muy interesantes para un sector del mercado, pero que definitivamente no constituye la mayoría de la gente.

En fin… lo cierto es que esta decisión perjudica seriamente a un formato libre de comunicaciones. Queda demostrado, una vez más, que Google, como cualquier empresa, prioriza su propio beneficio. Esto quiere decir que debemos aprovechar todo lo bueno que nos pueda ofrecer pero nunca debemos olvidar que las razones por las que lo hace no son altruistas.

Google+ va a ser un fracaso

Hablando de fracasos, G+ es cool, bonito y tiene un montón de funcionalidades pero le falta la más básica de todas: poder tomar como fuente un canal RSS.

Para ello, necesita abrir sus API, que hoy están cerradas y soportar un estándar libre, como es RSS. G+ es la única red social importante que no permite importar RSS. Esto hace que montones de blogs no puedan publicar en G+ en forma automática. O sea, que el contenido de G+ es peor, la cantidad de publicaciones es menor, etc.

Seguramente un segmento importante del mercado lo utilizará, pero yo veo esta falta de complementación con RSS como un elemento que puede evitar que G+ se convierta en el estándar de facto en el mundo de las redes sociales.

Igualmente, no olviden suscribirse a nuestra cuenta de G+ y participar de nuestra comunidad en G+. Jaja… todos somos hijos del rigor, al menos hasta que existan redes sociales libres realmente populares. Mal que nos pese, Identi.ca y Diaspora no despegaron (en este último caso también por la imposibilidad de tomar como fuente un canal RSS).