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El nuevo proyecto de estándar de codificación de video de alta eficiencia (HEVC por sus siglas en inglés), también conocido como H.265, se espera que sea más eficiente que su predecesor, H.264 Advanced Video Coding. Cuánto mejor es la pregunta del millón. ¿Será una mejora suficiente para justificar la adopción generalizada de la industria de esta nueva norma? |
¿Qué tan eficiente es HEVC?
Bin Li, Gary Sullivan y Xu Jizheng publicaron una comparación de rendimiento entre H.264/AVC y el Borrador de Trabajo 4 del HEVC en noviembre de 2011. Podés encontrar el documento completo y los resultados aquí:
En la Tabla 4 del documento se compara el rendimiento de la compresión del modelo de prueba HEVC («HM») y el modelo de prueba H.264 («JM»). En promedio, HEVC supera el rendimiento de H.264 en un 39% para los escenarios de acceso aleatorio (broadcasting, por ejemplo) y en un 44% para los escenarios de bajo retardo (por ejemplo, llamadas de video).
Esto significa que el códec HEVC puede lograr la misma calidad que H.264 con una tasa de bits de ahorro de alrededor del 39-44%.
HEVC está todavía en desarrollo, y podemos esperar ver un incremento en el rendimiento de las futuras versiones del proyecto.
¿El fin de Webm?
Google ha hecho público el año pasado que ha retirado el soporte para video .H264 en HTML5 de su navegador Chrome. El gigante de Internet reconoce la importancia de este popular formato de video y que ha tenido un papel esencial en los últimos años, pero con este movimiento espera forzar que los usuarios adopten su códec abierto y desarrollado por Google WebM así como Ogg Theora.
Google lleva tiempo trabajando en diferentes formatos de archivo desarrollados por la misma empresa con los que espera desplazar a otros códecs y formatos de compresión de imágenes, necesarios para la transmisión de datos en Internet. En octubre de 2010 lanzó WebP, un sistema alternativo de compresión a JPEG y unos pocos meses antes, en mayo de 2010, WebM como códec de video.
WebM está apoyado por Mozilla, Opera y Adobe frente a Microsoft y Apple, que están detrás de H.264. Apple lleva mucho tiempo apoyando y promocionando este códec y Microsoft anunció recientemente que Internet Explorer 9 llevará soporte nativo para trabajar con H.264 directamente desde en navegador sin necesidad de un plug in especial ya sea propio o de terceras partes. Además, un importante grupo de fabricantes de chips, desarrolladores de software o fabricantes de periféricos como AMD, ARM, Brightcove, Broadcom, Collabora, Digital Rapids, Encoding.com, Grab Networks, iLinc, INLET, Kaltura, Logitech, MIPS, Nvidia, Ooyala, Qualcomm, Skype, Sorenson, Telestream, Texas Instruments, Verisilicon, ViewCast y Wildform apoyan esta iniciativa de Google.
Google, por su parte, ya lleva tiempo convirtiendo videos a este nuevo formato para incluirlos en su popular red social de video YouTube y algunos de ellos ya están accesibles aunque es necesario disponer de un navegador con compatibilidad con el formato, cosa que actualmente solo puede hacerse con versiones de desarrollo de Firefox y Opera.
No obstante, pareciera que Webm no termina de despegar. Por un lado, no todos los videos de Youtube fueron convertidos. Por otra parte, son muy pocos los reproductores de DVD o Blu-ray que soportan este formato. Además, aparentemente hay varios estudios que demuestran que Webm está un poco por debajo en el rendimiento respecto de H.264. ¿El desarrollo de H.265 será el fin de Webm?