कोई भी भयावह त्रासदी, या विश्व संकट की स्थिति का शिकार हो सकता है। लेकिन जिस तरह से आप शिकार हो सकते हैं, उसी तरह आप सभी घटनाओं के साक्षी हैं, और आपकी आवाज एक शक्तिशाली उपकरण बन जाती है, जो समाज के लिए सहयोग कर सकती है। प्रत्येक व्यक्ति की सभी गवाही देने के बाद, और उस जानकारी को अधिक अच्छे के लिए वास्तविक समय में संसाधित करने में सक्षम होने के कारण कुछ महान हो सकता है। इस तरह उषादि की शुरुआत होती है।
उषाहीदि ("गवाही " या «गवाह»स्वाहिली में), एक क्षेत्र के भीतर संकट, आपातकाल या त्रासदी की स्थितियों में विशेष महत्व की घटनाओं की नागरिक निगरानी के लिए एक मंच है। उषाहिदी के भीतर सभी भू-नागरिकों को कार्यों, समाचारों और किसी भी घटना के बारे में जानकारी के बारे में जानकारी दी जाती है जो कि उत्तेजित, संसाधित और व्यवस्थित है।
उषाहिदी के लिए विचार अफ्रीका में उभरा, विशेष रूप से केन्या में 2007 में, राष्ट्रपति मवई जिबाकी के विवादास्पद पुन: चुनाव के बाद। विपक्ष द्वारा चुनावी प्रक्रिया में धोखाधड़ी का आरोप लगाने के बाद, हिंसक कृत्यों की एक श्रृंखला को रद्द कर दिया गया था, जो सूचनात्मक संदर्भों की कमी और मीडिया के लिए सरकार की महान सेंसरशिप के कारण प्रलेखित नहीं किया जा सका।
इस प्रकार, 2008 की शुरुआत में, ब्लॉगर्स और प्रोग्रामर एक कम लागत वाली वेबसाइट उषाड़ी बनाने के प्रयास में एक साथ आए, जो अपने सभी निवासियों से जानकारी एकत्र करने और देश में संकट की स्थिति पर एक सूचनात्मक खिड़की होने में सक्षम थी।
उषाहीदि पर आधारित है crowdsourcing, यह है खुला स्रोतमें मुख्य रूप से विकसित PHP लाइसेंस के तहत एलपीजीएल, किसी भी व्यक्ति या संगठन द्वारा प्रसंस्करण के अपने तरीके को स्थापित करने और सामूहिक महत्व की स्थिति से संबंधित जानकारी प्रदर्शित करने के लिए बनाया गया है।
सूचना का संग्रह सामाजिक सक्रियता और नागरिक पत्रकारिता द्वारा सीधे समर्थित है, जहां प्रत्येक "गवाह" अपनी जानकारी भेजने में सक्षम है एसएमएस, ई-मेल, ट्विटर या में शामिल प्रपत्र वेब। ये नागरिक रिपोर्ट उषाहिदी कर्मचारियों द्वारा प्राप्त की जाती हैं, जहां सूचना को जियोकोड किया जाता है और के समर्थन से देखा जाता है गूगल मैप्स, बिंग मैप्स और ओपनचार्स्टपाइप। सिस्टम के साथ काम करता है स्विफ्टिवर, एक उपकरण जो आपको वास्तविक समय में ऑनलाइन उत्पन्न की गई सभी सूचनाओं को फ़िल्टर करने और सत्यापित करने की अनुमति देता है, सबसे मूल्यवान जानकारी को प्राथमिकता के रूप में खोजने के लिए और विभिन्न चैनलों के माध्यम से आने वाले डुप्लिकेट को त्यागने के लिए। एक बार जब यह स्वीकृत हो जाता है, तो इसे लाल बिंदुओं द्वारा परिभाषित एक मानचित्र पर दिखाया जाता है।
वर्तमान में, उषाहीदि यह मुख्य क्राउडसोर्सिंग प्लेटफार्मों में से एक है, और दुनिया भर में बड़े आयोजनों में इस वेबसाइट की भागीदारी कई है, जिसमें मैक्सिको, भारत, अर्जेंटीना और वेनेजुएला के चुनावों की निगरानी से लेकर H1N1 जैसे वायरस पर नज़र रखना शामिल है।
