Ideas de Mark Shuttleworth sobre el aspecto visual del próximo Ubuntu…

Hace pocos días algunos se sorprendieron al leer que Shuttleworth tiene intenciones de seguir copiando algunos aspectos visuales de la Mac, como ser la inclusión de una barra de título dentro del panel de GNOME, de modo de «ganar más espacio vertical». Ahora, al parecer, los muchachos de Canonical siguen profundizando en esa línea y tienen pensado reemplazar el «hueco» que ha quedado a la derecha en nuestras barras de título, debido al corrimiento de los botones de ventana a la izquierda, con una idea «innovadora»: los «windicators«.

Los «indicadores de ventana», «windows indicators» o, para hacerla corta, «windicators» son indicadores ubicados en la barra de título (title bar) de las ventanas. Al igual que los indicadores en el panel de GNOME ellos tienen un ícono que demuestra su estado y al hacer clic en él, aparece un menú. Las aplicaciones pueden crear, actualizar o remover los windicators usando un API muy parecido al framwork AppIndicator cuya aparición es muy reciente (desde Ubuntu Lucid).

Chau a la barra de estado (status bar)

Mark es de la opinión que lo simple es mejor. En términos de diseño, hay demasiado desperdicio de espacio vertical en muchas aplicaciones. Esto es especialmente malo para quienes utilizan netbooks o portátiles.

Por ejemplo, es muy común que algunas aplicaciones tengan barras de estado sin existir una razón importante para ello. Típicamente, en la barra de estado aparecen: algunos íconos de estado (online, offline, etc.), algunas utilidades (Yslow, etc.), y mensajes de trabajo («Guardando tal archivo..»).

Podemos reemplazar estos con una combinación de windicators y barras de estado temporales y superpuestas (al estilo de Google Chrome).

Si te interesa esta idea podés participar de la lista de correo de Ayatana y unirte a las discusiones de diseño que allí tienen lugar. Mark y Cía. están interesados en desarrollar patrones que sean genéricos, de manera que se puedan utilizar íconos comunes y posiblemente entradas de menu iguales para resolver los mismos problemas en diversas aplicaciones.

Algunos posibles «windicators» para Ubuntu 10.10

• Online / offline: indicador de estado y opciones para cambiar de estado para clientes de correo, de chat y aplicaciones de redes sociales (twitter, facebook, etc.).
• Un indicador de “no guardado”, que le de a entender a los usuarios que los contenidos del archivo en el que están trabajando ha cambiado y les permita guardarlo o setear las propiedades de autoguardado.
• Indicadores de progreso, que muestren el progreso de una acción, y posiblemente indique también el alcance de ese progreso. El menú asociado permitiría pausar o cancelar la opreación, y también definir la acción a llevar a cabo al terminar.
• Un indicador “canasta”, que muestre si alguno de los objetos fue seleccionado para ser comprado.
• Compartir, un indicador que muestre si un documento está siendo compartido con otras personas, y permitirle al usuario configurar con qué personas compartirlo.
• Volumen, indicador que muestre el volumen de los audio streams de una aplicación y que le permita al usuario configurar el volúmen para cada aplicación.

Todos estos indicadores serían enteramente específicos de cada aplicación, e idealmente sólo relevantes para la ventana a la que pertenecen.

Igualitos a los indicadores del panel de GNOME…

Desde un punto de vista del diseño, el objetivo sería que los windicators fueran simbólicos. Esto quiere decir que seguirían el mismo «estilo» que los indicadores del panel de GNOME actual:

• Monocromáticos por defecto, con una silueta indicando la función del indicador.
• Coloreados semánticos: rojo significa que hay un problema grave, naranja implica una alerta, verde un estado positivo y azul que hay un mensaje informativo que necesita la atención del usuario.

Integrado al Panel inteligente de la Netbook Edition

La semana pasada, Mark mencionó que es su intención que la versión Netbook Edition de Ubuntu adopte un único menú global para todas las aplicaciones, en el panel de GNOME. Sí, al estilo Mac. También dijo que explorarán la posibilidad de poner tanto el título de la ventana como el menú en el panel, siempre y cuando la ventana esté maximizada. Claro que eso significa que también habrá que acomodar a los windicators.

Entonces, cuando una ventana esté maximizada, se usará el panel inteligente que incluirá tanto a los indicadores como el título de la ventana, y los windicators se integrarán a él también. Aparecerán a la derecha en el panel, junto con los indicadores que hoy ya conocemos, pero a la izquierda de ellos.

Aquí les dejo un esquemita para que vayan viendo cómo va a quedar Ubuntu en futuras versiones.