הפרלמנט האוסטרלי אישר גרסה סופית של חקיקה שתאלץ את גוגל ופייסבוק לשלם עבור קישורים למאמרי חדשות. אימוץ קוד המיקוח התקשורתי מסמן את סיומו של משא ומתן שנוי במחלוקת שנמשך חודשים בין ממשלת אוסטרליה לשתי ענקיות הטכנולוגיה, המוזכרות בקוד.
גוגל ופייסבוק טוענים זה מכבר שהם לא צריכים לשלם אגורה לקישור למאמרי חדשות מכיוון שקישורים מעבירים תנועה יקרה לאתרי חדשות.
במהלך העשור האחרון גוגל הצליחה להחזיר מאמצים לפגוע בעקרון הקישורים החופשיים.
אך בשנים האחרונות אוסטרליה ואירופה הפכו נחושות יותר לאלץ ענקיות טכנולוגיה אמריקאיות לתמוך כלכלית בתעשיות המידע הלאומיות שלהן.
הגרסה הראשונית של החוק האוסטרלי הייתה אפילו יותר אגרסיבית, כמו לא רק שזה יאלץ ענקיות טכנולוגיה לנהל משא ומתן עם אתרי חדשות, הוא גם הציע תהליך בוררות שבו כל צד (מו"ל אוסטרלי וענקית טכנולוגיה, בהתאמה) יגיש הצעה ואז בורר עצמאי יחליט איזו הצעה. יותר "סביר".
בינואר איימה גוגל להשבית את מנוע החיפוש האוסטרלי שלה אם החוק נכנס לתוקף. בשבוע שעבר, פייסבוק הרחיקה לכת בכך שהיא מנעה ממשתמשים לשתף מאמרים חדשותיים באוסטרליה.
בעוד מיקרוסופט מצידה ניצלה את ההזדמנות לערער את יריביה, בתמיכה חזקה בגישה האוסטרלית ותומכת במושג התשלומים עבור תכני חדשות.
לאחר ימים של משא ומתן אינטנסיבי, פייסבוק ואוסטרליה הגיעו להסכמה להצלת פנים.
פייסבוק הסכימה להפעיל מחדש את שיתוף המאמרים ללחוץ בתמורה לכך שממשלת אוסטרליה תאפשר לפייסבוק לבטל את הליך הבוררות הכפוי אם יוכל לשכנע את הממשלה שהוא כבר 'תרם תרומה משמעותית לקיימות תעשיית החדשות האוסטרלית על ידי כריתת הסכמי סחר עם חברות תקשורת'.
גוגל ופייסבוק הגיעו להסכמות עם חברות התקשורת האוסטרליות בניסיון להראות שאין צורך בפעולת כפייה נוספת.
החוק המתוקן מעניק לחברות הטכנולוגיה תקופה ארוכה מהרגיל להתקשר בהסכמים מרצון לפני שנאלץ להיכנס לבוררות.
"למרות שלפרסומי החדשות יש זכות קשורה, יתכן שלא יהיה להם כוח פיננסי לנהל משא ומתן על עסקאות הוגנות ומאוזנות עם חברות הטכנולוגיה השולטות הללו, שאולי אחרת יאיימו לפרוש ממשא ומתן או לנטוש כליל. שווקים", אמרו בהצהרה.
השינויים הללו אמנם היו רווחים טקטיים עבור פייסבוק וגוגל בגלל ההצעה הקשה המקורית של אוסטרליה, אך ברור כי ענקיות הטכנולוגיה זנחו את עמדתן הקודמת לפיהן לא יצטרכו לשלם כלל. בשלב זה נראה כי לא סביר שגוגל תוכל לעמוד בפני הצעות דומות במדינות החברות באיחוד האירופי, אם כי הן עשויות להשיג כמה עסקאות מושקות בקצוות.
לבסוף, ראוי להזכיר שקנדה ומדינות אחרות שוקלות חקיקה דומה, בעוד פייסבוק וגוגל ממהרות להביס את החוקים הללו על ידי כריתת הסכמים מרצון עם סוכנויות חדשות ברחבי העולם.
וזה שבאירופה, רפורמת זכויות היוצרים של שנת 2019 קבעה בעיקר "זכות קשורה" לטובת מוציאים לאור וסוכנויות העיתונות. אמצעי זה אמור לעזור להם לגבות תשלום עבור צריכת התוכן שלהם על ידי פלטפורמות מקוונות וצבירים אחרים, ובכך יקזז את קריסת הכנסות הפרסום המסורתיות שלהם לטובת ענקיות אינטרנט כמו פייסבוק וגוגל.
בנוסף, למדינות החברות באיחוד יש עדיין לאמץ את החוקים הרלוונטיים הנוגעים לרפורמה זו במדינתם.