数日前、LibrePlanet 2021でのスピーチで、リチャード・ストールマン氏（フリーソフトウェア運動、GNUプロジェクト、フリーソフトウェア財団、フリープログラミング連盟の創設者であり、GPLの著者、GCC、GDB、Emacsなどのプロジェクトの開発者）がFree BYの理事会に復帰することを発表しました。 2020年に選出されたジェフリー・ナウト氏は、引き続きフリーオープンソース財団の会長を務めます。
リチャード・ストールマン氏がフリーソフトウェア財団の理事会に復帰するという発表は、一部の組織や開発者から強い反発を招いている。同氏は正式に理事リストに名を連ね、この情報はフリーソフトウェア財団のウェブサイトにも掲載されている。
特に、人権団体であるソフトウェア・フリーダム・コンサーバンシー（SFC）は、同団体の代表が最近、フリーソフトウェア開発への貢献により賞を受賞したが、フリーソフトウェア財団とのあらゆる関係を断ち切り、同団体と重複する活動をすべて停止すると発表した。これには、アウトリーチ・プログラム参加者の活動資金を調達するためのオープンソース基金も含まれる（SFCは必要な6500ドルを自らの資金から拠出する）。
リチャード・ストールマンがフリーソフトウェア財団を設立したのは、GNUプロジェクト設立の翌年である1985年だったことを覚えておく価値がある。この組織は、コードの不正使用に関与し、ストールマンとその仲間が開発した初期のGNUプロジェクトツールを販売しようとする悪質な企業から保護するために設立された。その3年後、ストールマンはGPLの最初のバージョンを起草し、フリーソフトウェア配布モデルの法的枠組みを定義した。
2019年9月、リチャード・ストールマンは、セクシャルハラスメントの容疑で告発され有罪判決を受けたことを受け、フリーソフトウェア財団の会長を辞任し、同財団の理事会からも辞任した。
MITの卒業生がMediumに「リチャード・ストールマンを解任せよ」と題した記事を掲載し、彼の解任を訴えた。その理由は、ストールマンがマービン・ミンスキー氏をめぐるハラスメント事件についてコメントしたメールにある。ミンスキー氏は、性的暴行とエプスタインの邸宅で児童性売買組織を運営していたとして告発されているMITの教授だ。
これらのメールの中で、ストールマンは「『性的暴行』という用語は曖昧で捉えどころがない」とし、「ミンスキーに自ら進んで申し出た」と述べている。確かに彼はそう言うべきではなかったが、リチャード・ストールマン自身は、自分の発言は文脈から切り離され、誤解されたと弁明している。「一連の誤解と誤った解釈」だと。しかし、彼は最終的に、この件がフリーソフトウェアの世界とFSFの評判を傷つけないよう、苦情と圧力を受け入れて辞任した。
これに続いて、ストールマンは「性的暴力」の定義と、それがミンスキーに当てはまるかどうかについての議論に加わった。彼はまた、被害者たちは自らの意思で売春に関わっていたと示唆した。
メモの中で、ストールマンは、18歳未満の人をレイプすることは、18歳以上の人をレイプすることと何ら変わらず忌まわしい行為であるとも述べている（最初の議論で、ストールマンは、レイプにおける罪の重さが国によって異なることや、年齢差がいかに取るに足らないものであるかを指摘していた）。
その後、メディアの騒ぎを受けて、ストールマン氏は以前の発言が誤りであったことを認め、未成年者の同意があったとしても、成人と未成年者との性的接触は容認できないと述べた。
このため、FOSS運動のリーダーによる非倫理的な行為の告発や、一部のコミュニティや組織からの運動との関係断絶の脅迫を受けて、この決定が下された。その後、ストールマン氏がリーダーシップを維持していたGNUプロジェクトにおける彼の影響力を弱める試みが行われたが、これらの努力は成功しなかった。
最後に、リチャード・ストールマン氏の発表についてさらに詳しく知りたい場合は、以下のリンクから彼のスピーチの詳細をご覧いただけます。