Kiekvienas žmogus gali būti katastrofiškos tragedijos ar pasaulinės krizės auka. Tačiau lygiai taip pat, kaip jūs galite būti auka, esate visų įvykių liudininkas, o jūsų balsas tampa galingu įrankiu, galinčiu bendradarbiauti su visuomene. Turėti visus kiekvieno žmogaus liudijimus ir sugebėti tą informaciją apdoroti realiu laiku siekiant didesnio gėrio, gali reikšti kai ką puikaus. Taip prasideda Ušahidi.
„ Ushahidi “ ( „ liudijantis “ suahilių kalba) yra piliečių vadovaujama platforma, skirta stebėti įvykius, ypač susijusius su krizėmis, ekstremaliomis situacijomis ar tragedijomis regione. „Ushahidi“ renka, apdoroja ir tvarko visą geografiniu požiūriu nustatytą piliečių informaciją apie užduotis, naujienas ir bet kokius įvykius, susijusius su nagrinėjama situacija.
„Ushahidi“ idėja kilo Afrikoje, konkrečiai 2007 m. Kenijoje, po prieštaringai vertinamo prezidento Mwai Kibaki perrinkimo. Po to, kai opozicija apkaltino rinkimų procesą sukčiavimu, buvo išlaisvinta visa eilė smurtinių veiksmų, kurių nepavyko užfiksuoti dokumentais, nes trūksta informacinių nuorodų ir didelė vyriausybės cenzūra žiniasklaidai.
Taigi 2008 m. Pradžioje tinklaraštininkai ir programuotojai susibūrė siekdami sukurti pigių svetainių „Ushahidi“, galinčias rinkti informaciją iš visų jos gyventojų ir būti informatyviu langu apie krizinę situaciją šalyje.
„Ushahidi“ yra pagrįstas minios finansavimo principu , yra atvirojo kodo , daugiausia sukurtas PHP kalba pagal LPGL licenciją , sukurtas tam, kad bet kuris asmuo ar organizacija galėtų susikurti savo būdą apdoroti ir vizualizuoti informaciją, susijusią su kolektyviai svarbia situacija.
Informacijos rinkimas tiesiogiai remiasi socialiniu aktyvizmu ir pilietine žurnalistika, kur kiekvienas „liudininkas“ gali pateikti savo informaciją SMS žinute, el. paštu, „Twitter“ arba svetainėje įterpta forma . Šiuos piliečių pranešimus gauna „Ushahidi“ darbuotojai, kurie geokoduoja ir vizualizuoja informaciją naudodami „Google Maps“, „Bing Maps“ ir „OpenStreetMap“ . Sistema naudoja „SwiftRiver“ – įrankį, kuris realiuoju laiku filtruoja ir tikrina visą internetinę informaciją, prioritetizuodamas vertingiausius duomenis ir atmesdamas įvairiais kanalais gautus dublikatus. Patvirtinus informaciją, ji rodoma žemėlapyje, pažymėtoje raudonais taškais.
Šiuo metu „Ushahidi“ yra viena iš pirmaujančių minios finansavimo platformų, o ši svetainė dalyvavo daugelyje svarbių renginių visame pasaulyje – nuo rinkimų stebėjimo Meksikoje, Indijoje, Argentinoje ir Venesueloje iki tokių virusų kaip H1N1 sekimo.
