Parlament Australii uchwalił ostateczną wersję ustawy nakładającej na Google i Facebooka obowiązek płacenia za linkowanie do artykułów prasowych. Przyjęcie kodeksu negocjacyjnego dla mediów oznacza koniec wielomiesięcznych, burzliwych negocjacji między rządem Australii a dwoma gigantami technologicznymi, których nazwy zostały wymienione w kodeksie.
Google i Facebook od dawna twierdzą, że nie powinny płacić ani grosza za linkowanie artykułów informacyjnych, ponieważ linki tego typu kierują wartościowy ruch do serwisów informacyjnych.
W ciągu ostatniej dekady firmie Google udało się wycofać wysiłki mające na celu podważenie zasady bezpłatnych linków.
Jednak w ostatnich latach Australia i Europa stały się bardziej zdeterminowane, by zmusić amerykańskich gigantów technologicznych do finansowego wsparcia ich krajowych branż informacyjnych.
Pierwotna wersja australijskiego prawa była jeszcze bardziej agresywna, ponieważ nie tylko zmuszała gigantów technologicznych do negocjacji z serwisami informacyjnymi, ale także proponowała procedurę arbitrażową, w której każda ze stron (odpowiednio australijski wydawca i gigant technologiczny) składali propozycję, a następnie niezależny arbiter decydował, która propozycja była bardziej „rozsądna”.
W styczniu Google zagroziło zamknięciem swojej australijskiej wyszukiwarki, jeśli ustawa wejdzie w życie. W zeszłym tygodniu Facebook poszedł jeszcze dalej, uniemożliwiając użytkownikom udostępnianie australijskich artykułów prasowych.
Tymczasem Microsoft wykorzystał okazję , by osłabić pozycję rywali, zdecydowanie popierając podejście australijskie i ideę płacenia za treści informacyjne.
Po dniach intensywnych negocjacji Facebook i Australia zawarły umowę, która pozwoli zachować twarz.
Facebook zgodził się na wznowienie wymiany artykułów prasowych w zamian za zezwolenie australijskiego rządu na odstąpienie od procesu przymusowego arbitrażu, jeśli uda mu się przekonać rząd, że „wniósł już znaczący wkład w stabilność australijskiego przemysłu informacyjnego poprzez zawieranie umów handlowych z firmami medialnymi”.
Google i Facebook zawarły porozumienia z australijskimi firmami medialnymi, próbując w ten sposób pokazać, że dalsze działania przymusowe nie są konieczne.
Zmienione prawo daje firmom technologicznym dłuższy niż zwykle okres na zawieranie dobrowolnych porozumień, zanim zostaną zmuszone do przystąpienia do arbitrażu.
„Chociaż wydawcy wiadomości mają podobne prawo, mogą nie mieć wystarczającej siły finansowej, aby negocjować uczciwe i wyważone umowy z tymi kontrolującymi firmami technologicznymi, które w przeciwnym razie mogłyby zagrozić wycofaniem się z negocjacji lub całkowitym porzuceniem rynków” - stwierdzili w oświadczeniu
Chociaż te zmiany były taktycznymi korzyściami dla Facebooka i Google w porównaniu z oryginalną trudną propozycją Australii, jasne jest, że giganci technologiczni porzucili swoje poprzednie stanowisko, że nie powinni w ogóle płacić. W tym momencie wydaje się mało prawdopodobne, aby Google był w stanie oprzeć się podobnym propozycjom w państwach członkowskich UE, chociaż mogą uzyskać rozwodnione oferty na obrzeżach.
Na koniec warto wspomnieć, że Kanada i inne kraje rozważają wprowadzenie podobnych przepisów, podczas gdy Facebook i Google spieszą się, aby obejść te prawa, zawierając dobrowolne porozumienia z agencjami informacyjnymi na całym świecie.
I właśnie dlatego w Europie reforma praw autorskich z 2019 r. Ustanowiła w szczególności „prawo pokrewne” na korzyść wydawców i agencji prasowych. Środek ten ma im pomóc w pobieraniu opłat za pobieranie ich treści przez platformy internetowe i inne agregatory, tym samym równoważąc załamanie ich tradycyjnych przychodów z reklam na korzyść gigantów internetowych, takich jak Facebook i Google.
Ponadto państwa członkowskie Unii mają jeszcze czas do czerwca 2021 r. Na przyjęcie odpowiednich przepisów dotyczących tej reformy we własnym kraju.