Respondiendo al artículo publicado por el colega KZKG^Gaara sobre los motivos por el cual los usuarios usan KDE, me toca a mi decirles por qué uso Xfce. Así que bienvenidos a compartir mi experiencia.
¿Qué es Xfce?
Sin querer entrar en definiciones técnicas ni específicas (para eso existe Wikipedia o la Wiki del proyecto) les puedo decir que desde mi punto de vista, Xfce es el Entorno de Escritorio que necesitan los usuarios cuyo objetivo no es otro, que realizar las tareas más comunes del día a día sin distracciones y con la mayor sencillez y velocidad posible.
Por supuesto, estoy hablando de usuarios con exigencias limitadas y si tengo que darle un rango de conocimiento del 1 al 10 (siendo el nivel 1 el más bajo), diría que Xfce es perfecto para usuarios con un mínimo de conocimientos de nivel 3. Usarlo es verdaderamente sencillo y todo se encuentra en su lugar.
¿Qué no es Xfce?
No podemos engañarnos, Xfce carece de algunas cosas que otros Entornos de Escritorio como Gnome o KDE poseen. Me refiero a opciones o funcionalidades que son estrictamente minuciosas y que en muchos casos, más que facilitarnos la vida, nos la complica; pero que sin duda alguna, muchos usuarios las utilizan.
¡¡¡Pero cuidado!!! No nos dejemos engañar. En cada una de las opciones en las preferencias de Xfce, podremos encontrar muchísimas funcionalidades, de las que hablaré más adelante.
Es posible que las cosas que le hecho en falta a Xfce sean debido a mis necesidades actuales, pero las más puntuales son las siguientes:
<° – Proxy Global y Gestión de Red: Aunque en el mundo entero es muy raro tener que usar un Proxy para navegar (dado que para el usuario es algo transparente) nosotros en nuestro país lo usamos de forma habitual. KDE y Gnome tienen la opción de establecer un Proxy Global para todo el Sistema, el cual se aplica para las aplicaciones que lo necesitan. En Xfce para lograr esto, tenemos que establecerlo de forma manual como podemos ver en este artículo, o en este otro.
Para gestionar la red en Xfce de forma gráfica tenemos que contar con aplicaciones de otros entornos (gnome-network-manager) u otras como Wicd. Esto para mi no es un problema ya que siempre establezco mis configuraciones en /etc/network/interfaces (en el caso de Debian) o en /etc/rc.conf (en el caso de ArchLinux), pero solo señalo que Xfce no tiene una aplicación propia para esta tarea.
<° – Formatear dispositivos USB: Ni siquiera KDE trae esta opción por defecto y es una de las cosas que más extraño de Gnome. Para hacer esto en Xfce tenemos que usar el terminal o usar herramientas un tanto peligrosas como GParted.
<° – Thunar no tiene pestañas: No es algo que me quite el sueño, pero que se extraña. Podemos tener varias alternativas para esto, como usar Nautilus, Marlin o PCManFM, pero es una lástima que el Gestor de Ficheros por defecto (Thunar) no las incluya.
¿Quién dijo que mi ratón no es bonito?
Como cualquier otro Entorno de Escritorio de GNU/Linux, Xfce puede llegar a ser realmente hermoso con la selección de un Tema Gtk adecuado y el tema de iconos acorde al mismo. No es menos cierto que por defecto parece algo feo o demasiado simple, pero eso puede cambiar mediante unos sencillo pasos.
Xfce posee su propio Compositor de Ventanas, por lo que no tenemos que depender de Compiz u otras aplicaciones para tener bonitos efectos de transparencia (real), sombras y otros detalles de apariencia en las ventanas o el panel. Lo mejor de todo: Esta funcionalidad no significa que tengamos un consumo extra de recursos, es más, ni se siente que está activada.
Al estar escrito en Gtk es compatible con todos los temas para Gnome, e incluye su propio gestor de ventanas llamado Xfwm, para el cual se pueden crear temas muy fácilmente, y si tenemos creatividad, el resultado final se verán como ventanas hermosas y muy divertidas.
Configuración general: Múltiples opciones a la medida
Como bien dije al principio, Xfce carece de opciones que incluyen escritorios más grandes, pero debemos prestarle mucha atención a las que trae por defecto. Xfce puede llegar a ser muy voluble al punto de tener altas posibilidades en su configuración y convertirse en un entorno completamente Tiling o controlable 100% desde el teclado.
El Gestor de Preferencias reúne todo lo necesario para configurar nuestro escritorio rápidamente de forma gráfica. Cada apartado tiene opciones muy minuciosas que una vez activadas, pueden cambiar completamente el comportamiento de distintos elementos (ventanas, paneles …etc) y ajustarlos a nuestras necesidades.
Es más, me atrevo a decir que después de KDE, -entre los que he probado- Xfce es el Entorno de Escritorio más personalizable que existe, incluso, mucho más que Gnome. Solamente con el panel y sus items, podemos hacer maravillas, como por ejemplo tener solo iconos en la lista de ventanas como si usáramos Talika, DockbarX o Windows 7.
Todo pequeño y ligero
Es increíble como podemos tener un Entorno de Escritorio con un tamaño tan reducido. El tarball de Xfce completo (sin plugins incluídos) con todos sus componentes básicos, no sobrepasa los 20Mb y sus plugins, todos juntos, tampoco sobrepasan esta cifra. Es decir, con menos de 50Mb podemos disfrutar de una experiencia más que agradable al disponer de un Escritorio con todo lo necesario.
Muchos lo saben, ya Xfce no es lo ligero que una vez fue, pero las aplicaciones se ejecutan mucho más rápido que en Gnome o KDE. Los programas que son parte de Xfce son pequeños, ligeros, rápidos y muy útiles, como todo el Escritorio en sí.
El menú es simple, y tienen todo lo necesario. Thunar no tiene pestañas, pero sin embargo si podemos encontrar cosas tan simples como la opción de Enviar a, con lo que podemos copiar ficheros de forma rápida para los dispositivos USB como en Windows.
Xfce es muy estable, tiene un desarrollo constante y muy buen soporte, tanto en su foro como en la listas de correo. La próxima versión incluirá novedades que hará que sea mucho más usable y accesible, corrigiendo muchísimos bugs y brindando como resultado final, un Escritorio con un mejor acabado.
Conclusiones
Como dije recientemente en un comentario, Xfce tiene todo lo que ahora necesito, y lo que no tiene, con un poco de esfuerzo se lo puedo agregar. ¿Qué necesito? Velocidad, ligereza, sencillez y que todo esté a dos clic del mouse. ¿Quién me ofrece eso? Ni Gnome-Shell, ni Cinnamon, ni KDE, eso me lo ofrece el pequeño ratón que tengo como escritorio.
Con Xfce puedo trabajar de forma fluída, me siento cómodo con sus posibilidades y su rendimiento es excelente. ¿Para qué quiero más? Pero que quede claro, esta es solo mi humilde opinión, que no tiene que ser igual a la suya. La mejor forma de saber si algo le satisface, es probando, por lo tanto ¿Qué esperas?