Proposta retirada: Fedora manterá suporte para aplicativos de 32 bits em x86

O Fedora voltou atrás em uma de suas propostas mais controversas. para a versão 44 da distribuição. E há algumas semanas a proposta foi feita para remover suporte para aplicativos de 32 bits em arquiteturas x86.

Dicha proposta pensou em parar de compilar e distribuir bibliotecas e pacotes i686 (que eram essenciais para executar aplicativos de 32 bits em ambientes x86_64). No entanto, a intensa reação da comunidade forçou o Comitê de Engenharia do Fedora a suspender a medida por tempo indeterminado.

Uma decisão que estava em andamento desde 2019

A ideia de remover o suporte de 32 bits não é algo que surgiu devido à tendência recente de muitas distribuições e projetos de eliminá-lo gradualmente, já que desde o Fedora 31 (2019), a distribuição parou de oferecer imagens de instalação e compilações de kernel para sistemas i686. No entanto, o suporte para execução de aplicativos de 32 bits em ambientes de 64 bits foi mantido, graças às bibliotecas multilib. Para o Fedora 37, os mantenedores tinham até a opção de suspender a compilação de pacotes i686, desde que suas dependências o permitissem.

Atualmente, o Fedora mantém cerca de 10,000 pacotes i686., usado principalmente para executar jogos e softwares mais antigos, como Steam e Wine. A versão disponível no Steam ainda é de 32 bits., portanto, remover esse suporte afetaria diretamente sua instalação a partir dos repositórios do RPM Fusion. Embora exista uma alternativa Flatpak que inclui todas as dependências necessárias, Muitos usuários preferem versões empacotadas tradicionalmente.

O futuro do suporte multilib

Dentro dos planos paralelos, O Fedora também planeja uma transição para versões de 64 bits do Wine., que usam o modo WoW64 (Windows sobre Windows de 64 bits). Menciona-se que essa mudança permitiria que softwares de 32 bits continuassem em execução sem a necessidade de bibliotecas multilib diretamente dos repositórios, reduzindo assim a complexidade de manutenção e compatibilidade no sistema base.

A remoção do suporte i686 foi planejada em duas fases.

• Primeiro, bibliotecas de 32 bits não seriam mais publicadas nos repositórios x86_64.
• Então, a construção de pacotes para a arquitetura i686 seria interrompida completamente.

Essa rota permitiria, em caso de problemas imprevistos, reverter parcialmente a alteração e restaurar os pacotes necessários.

Razões por trás da mudança

Remover suporte para i686 Não é apenas uma questão de limpeza de código. Implica uma redução significativa no tamanho dos metadados, que Simplifica as operações do gerenciador de pacotes e melhora a experiência do usuárioAlém disso, a carga sobre os mantenedores é aliviada, permitindo que dediquem mais tempo ao suporte de arquiteturas modernas. Os recursos alocados para a construção de lançamentos também são otimizados, permitindo uma distribuição mais ágil e sustentável.

Fábio Valentini, membro do Comitê de Direção de Engenharia do Fedora, fque tomou a decisão de retirar oficialmente a propostaEle explicou que sua intenção ao introduzir a mudança tão cedo era justamente gerar debate, mas não esperava uma resposta tão agressiva da comunidade. As críticas, muitas vezes desproporcionais, acusavam a equipe do Fedora de negligenciar os interesses dos usuários, especialmente gamers e usuários do Steam.

Valentini refletiu que a data alvo (Fedora 44) era muito cedo, e embora a mudança pudesse ter sido movida para o Fedora 46, considerou mais prudente cancelá-lo completamente. Ele também apontou uma contradição no processo de tomada de decisão: apresentar uma proposta cedo leva a uma discussão mais precoce, mas não necessariamente mais profunda ou construtiva.

Apesar da retirada da proposta, Valentini alerta que os problemas que motivaram essa decisão não desaparecerão.Cada vez mais projetos estão abandonando o suporte oficial para arquiteturas de 32 bits, e manter essa compatibilidade se tornará cada vez mais complexo. A longo prazo, o Fedora e outras distribuições terão que encarar a realidade de que muitos pacotes modernos simplesmente não funcionarão em 32 bits.

Além disso, é importante lembrar que o foco do Fedora é oferecer o software mais recente, e isso pode ser contraproducente. Enquanto outras distribuições optam por manter as versões LTS por anos, o Fedora atualiza rapidamente, acelerando a obsolescência de tecnologias legadas como a i686.

Por fim, se estiver interessado em saber mais sobre o assunto, pode consultar os detalhes no link a seguir