Билл Гейтс и Microsoft ... мифы, легенды и многое другое

В сообщении от Элав был подан к столу для обсуждения того, какой Linux должен быть на рабочем столе. Что ж, в этой статье Хавьера Смолдоне мы попытаемся увидеть одну из когда-то доминирующих компаний и причину ее успеха и возможного провала.

Резюме:

Известное анонимное высказывание, которое распространяется в Интернете, начинается со слов: «Microsoft - это не ответ. Microsoft - это вопрос ...«. Этот текст отражает некоторые аспекты, которые не всегда широко раскрываются в отношении Билла Гейтса, Microsoft, ее продуктов, политик и управления; в поисках ответа на поставленный вопрос.

Мотивация для этой статьи:

Много таких историй рассказывают о Билле Гейтсе и Microsoft. В большинстве из них, известных обычным людям и распространяемых средствами массовой информации, Гейтс предстает в образе компьютерного гения, а его компания Microsoft отвечает за развитие персональных компьютеров (и даже Интернета) в последние десятилетия. На общественном уровне мало что известно об истинном происхождении этой империи и о влиянии, которое стратегии Microsoft оказали на промышленность и информационные технологии.

В Интернете часто можно найти сайты, направленные против Microsoft и Билла Гейтса. Большинство критикуют их с технической точки зрения: указывая на низкое качество своих продуктов, выявляя их серьезные недостатки и заметные недостатки, сравнивая Windows с другими операционными системами, которые намного более стабильны, эффективны и безопасны. Другие предупреждают об опасностях, создаваемых монополистическим положением Microsoft, и о политике, применяемой этой компанией для расширения своего контроля на другие области, помимо персональных компьютеров.

Эта небольшая статья преследует несколько целей:

1. Демистифицируйте некоторые истории, которые являются частью фольклора, например, о происхождении Билла Гейтса и предполагаемых изобретениях, приписываемых ему.
2. Объясните очень кратко причины, которые привели Microsoft к ее нынешнему доминирующему положению на рынке персональных компьютеров.
3. Покажите риски и опасности, связанные с маневрами, проводимыми Microsoft.

Мифы и правда о Билле Гейтсе

Компьютерный мальчик:

Его настоящее имя - Уильям Генри Гейтс III, и, как он, кажется, указывает, он происходит из богатой семьи Сиэтла. История, которую всегда рассказывали о его начинаниях, играя с его маленьким персональным компьютером, далека от реальности. Гейтс получил образование в одной из самых дорогих школ (плата за обучение была примерно в три раза выше, чем в Гарвардском университете), и, когда вместе с группой коллег он захотел начать играть в компьютеры, его матери взяли напрокат им PDP-10 (тот же компьютер, который использовал исследователи из Стэнфорда и Массачусетского технологического института).

Молодой провидец, совершивший революцию в вычислениях

Другой довольно распространенный миф - это то, что Гейтс создал язык Basic. Не может быть дальше от истины. Basic был создан Джоном Кемени и Томасом Курцем в 1964 году. Гейтс и Пол Аллен создали версию интерпретатора этого языка для персональных компьютеров Altair (достижение, которое значительно превосходит любой студент, обучающийся на курсах компилятора в колледже). Этот интерпретатор - единственный известный фрагмент кода, наполовину написанный Биллом Гейтсом. Позже мы увидим, что многие другие приписываемые ему изобретения также не были его работой.

Мифы и правда о Microsoft

Начало:

Microsoft была основана Биллом Гейтсом и Полом Алленом. Первоначально каждому из них принадлежало по 50% компании, но позже Гейтс постепенно взял ее под свой контроль.

Первым большим успехом Microsoft, определившим его будущий успех, стала продажа MS-DOS компании IBM. DOS также не проектировалась и не разрабатывалась Microsoft, а была куплена у небольшой компании Seattle Computer. Первоначальный автор окрестил ее QDOS, сокращенно от «Быстрая и грязная операционная система». Все признают, что качество разработки и реализации MS-DOS в ее ранних версиях было очень низким. Решение IBM включить его в качестве операционной системы своих ПК было продиктовано вопросом конкуренции с компанией Digital, которая могла предоставить намного лучший продукт, а также тем, что IBM не придала особого значения линейке персональных компьютеров. Поразительно то, что IBM не купила MS-DOS, а решила платить Microsoft роялти за каждую копию, проданную вместе с IBM-PC. О чем редко говорят, так это о том, что в то время мать Гейтса, Мэри Максвелл, была директором компании United Way вместе с генеральным директором IBM Джоном Опелем.

Windows

Мы должны начать с разъяснения тем, кто поверил нелепым историям, рассказываемым в некоторых СМИ, что Microsoft не изобретала ни графические среды, ни окна, ни мышь. Все это было разработано компанией Xerox в 1973 году, а затем скопировано Apple в конце 70-х и Microsoft в 80-х.

Windows была анонсирована 10 ноября 1983 года. Первая версия (1.0) появилась 20 ноября 1985 года, а первая действительно пригодная для использования версия (3.0) была выпущена 22 мая 1990 года. «Эффективность» компании. Напомним, что мы говорим о продукте, который обеспечивал функциональные возможности, эквивалентные функциональным возможностям Apple Macintosh 1984 года (чья стабильность и надежность были значительно выше). Единственным «достоинством» Windows было то, что она работала поверх MS-DOS на IBM-PC-совместимых компьютерах.

Microsoft и Интернет

Многие пришли к выводу, что Интернет изобрела Microsoft или, что еще хуже, Интернет - это гениальная идея Билла Гейтса.

Интернет, как таковой, появился примерно в 1986 году (хотя он возник в конце 60-х годов). Всемирная паутина (вместе с первыми браузерами) возникла в 1991 году. Некоторое время спустя Microsoft купила браузер под названием Mosaic у компании Spyglass, чтобы позже преобразовать его в известный теперь Internet Explorer. Первая версия Internet Explorer появилась в августе 1995 года.

Правда в том, что «провидцы» Гейтс не видели прихода в Интернет. С опозданием, вместе с появлением Windows 95, он попытался создать параллельную (и независимую) сеть под названием «Сеть Microsoft» (многие помнят бесполезный маленький значок на рабочем столе), но безуспешно. После этой неудачи Microsoft купила несколько компаний, связанных с Интернетом, включая одного из крупнейших поставщиков веб-почты: HotMail. Вокруг этой и других услуг он, наконец, создал свой веб-сайт под названием… Microsoft Network! (в настоящее время более известный как MSN).

Протоколы, стандарты и нормы Интернета задокументированы так называемыми RFC (Request For Comments). На сегодняшний день (январь 2003 г.) существует 3454 RFC. Только 8 из них были подготовлены сотрудниками Microsoft (самые старые даты относятся к марту 1997 года и 7 относятся исключительно к продуктам этой компании), что составляет 0,23% от общего количества. Исходя из этого, мы можем сказать, что мы обязаны Microsoft 0,23% технологического прогресса Интернета.

Microsoft и развитие вычислительной техники

Многие благодарят Microsoft за то, что она приблизила компьютеры к обычным пользователям, за технологический прогресс, который облегчил доступ к персональным компьютерам. Реальность показывает как раз обратное: не только это не заслуга Microsoft, но и от этой компании во многих аспектах связано значительное технологическое отставание.

В течение 80-х единственным выделяющимся продуктом Microsoft была MS-DOS (называемая PC-DOS в версии, распространяемой IBM). Успех MS-DOS заключался не в ее технических характеристиках, а в том, что изначально она шла рука об руку с IBM-PC, чья аппаратная архитектура была скопирована многими другими производителями, что привело к распространению «совместимого» оборудования. Для этих производителей оборудования было намного проще распространять свое оборудование вместе с MS-DOS, чем разрабатывать новый аналогичный продукт (который обеспечивал совместимость также на уровне программного обеспечения). Одновременно появились и другие операционные системы гораздо более высокого качества и дизайна, но связанные с аппаратными архитектурами, которые не были столь успешными (например, уже упомянутый Apple Macintosh).

В конце 80-х годов от Digital Research появилась DR-DOS, чьи технические характеристики намного превосходили MS-DOS (хотя, к сожалению, она должна была следовать той же конструкции из соображений совместимости). DR-DOS версии 6 имела большой объем продаж, пока Microsoft не выпустила версию 3.1 своей системы Windows. Интересно, что, хотя остальные приложения DOS работали правильно, Windows 3.1 вылетала при работе в DR-DOS. Это вызвало судебный процесс.

Десятилетие 90-х началось с тотального доминирования Microsoft в области операционных систем для персональных компьютеров с MS-DOS и Windows 3.1. В это время стали появляться альтернативы: версии Unix для 386 систем (одна из которых принадлежала Microsoft) и OS / 2 от компании IBM. Основными недостатками выхода этих продуктов на рынок были несовместимость с существующим программным обеспечением (дизайн этих систем сильно отличался от MS-DOS / Windows) и контроль над рынком, который осуществляла Microsoft. Примечательным фактом является то, что, учитывая развитие систем Unix, Microsoft решила прекратить производство своего продукта, совместимого с этой операционной системой (названного Xenix).

Что касается этой проблемы, то за каждым успешным продуктом Microsoft стоит пара мрачных историй, в которых неоднократно встречаются слова «суд», «кража», «шпионаж», «копия». Существует бесчисленное множество инновационных и высокотехнологичных продуктов, которые возникли за эти годы и каким-то образом были уничтожены Microsoft (широко используемый механизм для этого заключался в том, чтобы купить, а затем прекратить выпуск).
Также примечательно то, как Microsoft намеревается представить каждую инновационную продукцию как технологический прорыв. Это было, например, с его публичными DLL (динамически загружаемыми библиотеками) в Windows (когда они уже существовали в Unix в течение длительного времени), приоритетной многозадачностью в Windows 95 (уже существующей в системах, реализованных в 60-х годах) и в последнее время с возможность управления ограничениями пространства для каждого пользователя в Windows 2000 (что многие операционные системы позволяли делать в течение нескольких десятилетий) и поддержка журналирования в NTFS (функция, которая позволяет поддерживать целостность файловой системы в случае сбоя. system, и он присутствует во многих операционных системах более десяти лет).

Качество продуктов Microsoft

Многие люди считают, что компьютер может время от времени зависать. Кажется нормальным, что компьютерный вирус уничтожает все содержимое жесткого диска и что этот вирус может появиться любыми способами и с малейшей осторожностью. Они убедили многих, что единственный способ избежать этого - использовать всегда обновляемый антивирус (который Microsoft не предоставляет), а если антивирус выйдет из строя ... единственный виновник катастрофы - злой автор вируса (обычно подросток с небольшими компьютерными навыками). Обычно думают об обновлении программного обеспечения (как если бы у него был срок годности), и вы редко видите какое-либо реальное улучшение после обновлений. Кажется нормальным, если размер программы превышает 100 Мбайт, и для нее требуется новейший процессор и огромное количество памяти.

Эти идеи, которыми ежедневно живет большинство людей, использующих компьютеры Windows, явились результатом компьютерной «эволюции технологий» последнего десятилетия. Это то, что Microsoft продала даже лучше, чем свои продукты, в той степени, в которой многие профессионалы приняли их за общую валюту.

Решения серьезных ошибок в программах на протяжении всей своей истории «продавались» Microsoft как прорыв. Когда новая версия Windows дает сбой один раз в неделю, а не дважды, появляется сообщение, что «теперь она намного стабильнее». Очень интересный анекдот произошел в первых версиях электронной таблицы Microsoft Excel. Так получилось, что указанная программа не могла читать файлы, созданные версиями на других языках, поскольку при сохранении электронной таблицы в виде файла она сохраняла имена используемых функций (функция для добавления в испанскую версию была «sum» , в то время как в английской версии это было «сумма»). В то же время другие подобные программы, такие как Quattro Pro, лишены этого недостатка: вместо названия функции в них хранится числовой код, который впоследствии переводится в соответствующее имя в соответствии с языком. Этому учат в любом начальном курсе программирования, но программисты Microsoft не знали, как применить такую ​​базовую идею. Когда была выпущена новая версия Excel, в которой был исправлен заметный недостаток, реклама выделила это как большое улучшение: теперь появилась возможность открывать документы, созданные версиями на разных языках. Конечно, те пользователи, которые хотели получить доступ к новой версии, чтобы преодолеть нелепое ограничение предыдущей, должны были снова заплатить за лицензию (возможно, с «выгодной» скидкой на обновление).

Сомнительные практики Microsoft

Недобросовестная конкуренция

Есть несколько задокументированных случаев (и некоторые из них дошли до суда), когда Microsoft подозревается в изменении кода своих операционных систем, чтобы заставить конкурирующие программы работать медленнее или с ошибками. Microsoft несколько раз привлекалась к ответственности (а иногда и выносила решения против нее) за нарушение прав интеллектуальной собственности.

Кроме того, Microsoft, пользуясь своим отличным финансово-экономическим положением, часто практикует закупки у тех небольших компаний, которые стоят на ее пути, разрабатывая продукты, способные конкурировать с ее собственными.

Нарушая правила

Тактика, широко используемая Microsoft для достижения доминирования на рынке, известна как «Принять и расширить». Он заключается в произвольном и одностороннем расширении определенных протоколов или норм за пределы стандартов, так что позже только продукты, реализующие их таким же образом, могут правильно взаимодействовать. Существует множество примеров такого рода практики (реализация SMTP в Microsoft Exchange, изменение HTTP в Internet Information Server и др.), Но, пожалуй, наиболее примечательным является тот, который привел к судебному процессу, который Sun Microsystems инициировала против Microsoft за расширение спецификация вашего языка Java в нарушение условий вашей лицензии, которая позволяет любому реализовать компилятор Java, но без отклонения от этой спецификации. Microsoft преследовала цель, чтобы программы Java, созданные с помощью среды разработки J ++, могли выполняться только в Windows, поскольку Java была разработана как язык, позволяющий разрабатывать переносимые приложения между различными платформами (что, очевидно, не подходит для нее). ). Когда эта попытка не удалась, Microsoft приняла решение не включать поддержку Java в свою новую операционную систему: Windows XP, Vista, 7 и 8.

Закрытые и меняющиеся форматы

Форматы, в которых хранится информация, исторически использовались Microsoft для двух целей:

1. Предотвратить взаимодействие с программами сторонних производителей.
2. Заставьте пользователей перейти на новые версии.

Это происходит потому, что эти форматы «закрыты» и не документируются публично. Это означает, что о них знает только Microsoft, и это единственная компания, которая может создать программу, которая хранит информацию в таких форматах или получает доступ к ней. Абсолютный контроль над форматом позволяет Microsoft изменять его по своему желанию. Приложения, такие как Microsoft Word, довольно часто используют новые способы кодирования информации в файлах .DOC (всегда с обещанием новых функций, но технически не оправданными), что имеет прямое следствие, что файлы, созданные новой версией, они не могут быть открытыми с предыдущими версиями (хотя предусмотрен способ хранения данных совместимым способом, он требует определенных дополнительных шагов). Это означает, что постепенно, учитывая распространение файлов в новом формате, пользователи должны мигрировать (с соответствующими затратами), даже если им не нужны «новые функции» (использует ли кто-нибудь функции Word из Office 2010, которых не было в Word ? офиса 95?). Таким образом Microsoft добивается того, чтобы ограничить выбор пользователей, попавших в настоящий порочный круг.

Microsoft и производители оборудования

Из-за своего монопольного положения Microsoft может оказывать сильное давление на производителей компьютерного оборудования. Это давление выражается, например, в запрете на продажу оборудования с установленными другими операционными системами под страхом отказа от предложения скидок на продажу лицензий Windows или Office указанному продавцу. Ни один производитель персональных компьютеров не посмеет выступить против Microsoft и потерять возможность предлагать свои компьютеры с предустановленной Windows (и по более низкой цене, чем розничная цена). Это привело к тому, что в настоящее время очень сложно приобрести компьютер с признанной торговой маркой, не включив в цену хотя бы одну лицензию на какую-либо версию Windows (даже если кто-то не хочет использовать этот продукт).

Точно так же дошло до того, что за предоставление услуг технической поддержки компьютеров, оснащенных Windows, отвечает сам производитель. Это смешно, потому что у указанного производителя нет средств (внутренней документации, исходного кода и т. Д.), Чтобы иметь возможность устранять или исправлять ошибки в программе. Опять же, производители должны согласиться с этими условиями, чтобы продолжать пользоваться «льготным режимом» от Microsoft.

С появлением Windows 7 был достигнут еще больший уровень зависимости: благодаря новым «функциям безопасности» Windows 7 (которые не помешали ни одному вирусу работать в этой новой версии) драйверы или контроллеры Для установки в системе устройства должны быть «сертифицированы» Microsoft. Это снова заставляет производителей оборудования поддерживать «хорошие отношения» с компанией, добавляя еще один механизм давления.

Microsoft, ложь и ... "пар"

Термин «парное ПО» обычно используется для обозначения продукта, который рекламируется компанией, когда он на самом деле не существует (или не будет доступен в обещанные сроки). Цель этой стратегии, обычно используемой компаниями, которые находятся в ситуации доминирования на рынке, состоит в том, чтобы препятствовать их конкуренции и создавать смесь беспокойства, ожиданий и надежд у своих пользователей.

Microsoft использовала этот ресурс много раз. Мы уже говорили о семи годах, прошедших с момента официального анонса Windows до ее первой действительно пригодной для использования версии. Аналогичный случай произошел с Windows 95 (объявленной как Windows 4 в июле 1992 г. и выпущенной в августе 1995 г.) и с Windows 2000 (первая бета-версия которой была выпущена в сентябре 1997 г. под названием Windows NT 5 и, наконец, появилась в феврале. 2000). Во всех этих случаях обещания предполагаемых функциональных возможностей и улучшений в конечном итоге не были выполнены. В некоторых случаях выпускались неполные продукты, как это случилось с Windows NT 4, которая стала действительно пригодной для использования после так называемого «Service Pack 3», выпущенного через год после начала его коммерциализации.

Билл Гейтс, филантроп

Средства массовой информации часто показывают, как Билл Гейтс жертвует программное обеспечение и произносит напыщенные речи об усилиях Microsoft по преодолению технологической отсталости слаборазвитых стран. Эти пожертвования, суммы которых измеряются несколькими миллионами долларов, не являются настоящими. Предполагаемая стоимость рассчитывается с учетом стоимости лицензий на рынке, но на самом деле у Microsoft почти нулевая стоимость (только стоимость дублирования CD-ROM). Таким образом, компания обеспечивает свой рост, добавляя большое количество пользователей своей продукции по гораздо более низким ценам, чем предполагала бы рекламная кампания, без какого-либо риска и, что не менее важно, ... получения взамен отличной рекламы!

В других случаях эти «пожертвования» имеют другой оттенок. Недавно Гейтс через Фонд Билла и Мелинды Гейтс сделал серию пожертвований в Индии для борьбы со СПИДом. Это происходит одновременно с серией переговоров и исследований, проводимых индийским правительством с целью содействия развитию свободного программного обеспечения в этой стране.

Мы не должны не учитывать, что этот предполагаемый филантроп имеет (по состоянию на январь 2003 года) личное состояние в 61.000 миллиард долларов, что эквивалентно 9,33 долларам на каждого жителя этой планеты.

Будущее

Будущее выглядит одновременно обнадеживающим и устрашающим. С одной стороны, постоянное продвижение свободного программного обеспечения, похоже, остановило ненасытное расширение Microsoft. Наконец, после многих лет абсолютного господства появляется противник, которого Microsoft, похоже, боится. До сих пор их попытки остановить рост свободного программного обеспечения были бесполезны, не раз выявляя его противоречия и обнажая его ограничения, чтобы конкурировать с моделью, которая не соответствует ее схемам (ее обширное наследие мало пригодно для конкуренции с движение, основанное на развитии сообщества, полностью децентрализованное и вне сферы его власти).

С другой стороны, на горизонте появляются угрозы, такие как попытка создать вычислительную платформу под названием TCPA (Trusted Computing Platform Alliance), которая предлагает модель, в которой на компьютерах доминируют компании, а не пользователи, поскольку вы можете ограничение и мониторинг доступа к информации. Подобная инициатива уводит нас в один шаг от ужасной ситуации, созданной Ричардом Столлменом в его рассказе «Право читать».

К счастью, большое количество людей по всему миру, сгруппированных в организации разного типа, которые борются, чтобы остановить распространение этих типов опасностей и которые делают ставку на появление и кристаллизацию новых альтернатив, делают будущее более похожим на возможность изменений, таких как консолидация позиций, которые такие компании, как Microsoft, построили за последние годы.

Выводы

Мое личное мнение, принимая во внимание вопросы, поднятые в этом тексте (и многие другие, которые я не включил, потому что они выходят за рамки моих возможностей), заключается в том, что Microsoft представляет серьезную угрозу для развития вычислительной техники и, что еще хуже, для свободной разработки. в мире будущего все больше и больше связано с информационными технологиями. Мы должны понимать, что это не только техническая проблема, но и что на карту поставлено гораздо большее.

Ключом к установлению монополии, которой добился Билл Гейтс за последние двадцать пять лет, является существующая огромная дезинформация (и во многих случаях отсутствие интереса), которая позволила ему с помощью очень эффективных маркетинговых кампаний привлечь людей и многих профессионалов в У дисциплины полностью искаженное представление о целях этой компании и ее истинном вкладе в информационные технологии.

Настоящие успехи достигают те, кто работает на развитие науки и технологий, а не те, кто пытается любыми способами навязать свою продукцию, разрушая достижения, коррумпируя стандарты, воруя идеи, уничтожая потенциальных конкурентов. На все это я уже нашел ответ на вопрос.

Microsoft? Нет, спасибо.