Свако може бити жртва катастрофалне трагедије или светске кризне ситуације. Али на исти начин на који можете бити жртва, ви сте сведок свих догађаја и ваш глас постаје моћно средство које може сарађивати са друштвом. Имати сва сведочења сваке особе и моћи обрађивати те информације у реалном времену за веће добро, могло би значити нешто велико. Тако почиње Ушахиди.
Усхахиди ("сведочење " или «сведок»На свахилију) је платформа за грађанско надгледање догађаја од посебног значаја у кризним, ванредним или трагедијама у региону. Унутар Усхахидија све геолоциране информације грађана о задацима, вестима и свим догађајима у вези са ситуацијом у питању су обједињене, обрађене и организоване.
Идеја за Усхахидија појавила се у Африци, тачније у Кенији 2007. године, након контроверзног реизбора за председника Мваи Кибакија. Након што је опозиција оптужила изборни процес за превару, распуштен је низ насилних аката који нису могли бити документовани због недостатка информативних референци и велике цензуре владе према медијима.
Тако су се почетком 2008. године блогери и програмери окупили у покушају да створе Усхахиди, јефтину веб страницу која је била способна да прикупља информације од свих својих становника и представља информативни прозор о кризној ситуацији у земљи.
Усхахиди заснива се на цровдсоурцинг, То је опен соурце, развио се углавном у PHP по лиценци ЛПГЛ, створене за било коју особу или организацију да успоставе свој начин обраде и приказивања информација повезаних са ситуацијом од колективног значаја.
Прикупљање информација је директно подржано друштвеним активизмом и грађанским новинарством, где сваки „сведок“ може да пошаље своје податке СМС, е-маил, Твиттер или облик уграђен у web. Ове извештаје о грађанима прима особље Усхахиди, где се информације геокодирају и прегледавају уз подршку Гоогле мапе, Бинг мапе и ОпенСтреетМап. Систем ради са Свифтривер, алат који омогућава филтрирање и проверу у реалном времену свих информација генерисаних на мрежи, да би се највредније информације пронашле као приоритет и одбацили дупликати који стижу путем различитих канала. Једном када је одобрен, приказује се на мапи дефинисаној црвеним тачкама.
Тренутно, Усхахиди То је једна од главних платформи за краудсорсинг, а учешће ове веб странице на великим догађајима широм света је многобројно, од надгледања избора у Мексику, Индији, Аргентини и Венецуели, до праћења вируса попут Х1Н1.
