Stallman aboga por cambios en el sistema de patentes

En un artículo de opinión para Wired, Richard Stallman ha propuesto un método para cambiar el sistema de patentes de EE.UU. en una forma que, según él, haría que las patentes de software (o «patentes de ideas computacionales», como él los llama) sean un problema menor para los desarrolladores de software libre y de código abierto.

De acuerdo con el fundador de la Free Software Foundation, modificar el alcance de la patentabilidad de las ideas, como a menudo se sugiere por los reformadores de patentes, no produciría resultados satisfactorios. Él es de la opinión de que tal cambio sólo conduciría a los abogados a replantear las solicitudes de patentes para trabajar con las nuevas regulaciones. Stallman dice también que, debido a la gran cantidad de patentes de software que ya están en vigor, se necesitarían cerca de 20 años para que el cambio muestre algún efecto; además, «legislar la abolición de estas patentes ya otorgadas es probablemente inconstitucional».

La solución de Stallman para una reforma de patentes no implica cambiar la forma en que se conceden patentes, sino limitar su ámbito de aplicación: «Mi sugerencia es cambiar el efecto de las patentes. Debemos crear leyes que establezcan que desarrollar, distribuir o ejecutar un programa en el hardware utilizado en forma general no constituye una violación de la patente.» Cambiar el ámbito del sistema de patentes de esta manera también afectaría a las patentes existentes y no requiere que los legisladores y los inventores diferencien entre las patentes de software y de hardware. Stallman es también de la opinión de que los abogados de patentes no podrían derrotar este nuevo enfoque cambiando la forma en que escriben las solicitudes de patentes.

Mi sugerencia es cambiar el efecto de las patentes.

En su artículo, Stallman no especifica claramente qué constituye exactamente «hardware utilizado en forma general » y la forma en que se determina que es distinto del «hardware que tiene un propósito específico», y que  aún caería bajo la protección de patentes. Tampoco explica cómo el campo de batalla actual de los abogados, jueces y legisladores , que se la pasan discutiendo sobre cuánto y qué tipo de código puede ser patentado, no se verá desplazado por nuevos desacuerdos sobre lo que constituye exactamente «hardware utilizado en forma general «.

Fuente: The H Open