Distribuciones que usen por defecto Xfce hay unas cuantas, e incluso, algunas de ellas muy buenas, pero esta vez quiero proponer una comparación (desde mi experiencia personal) entre dos de las más populares: Xubuntu vs LMDE Xfce.
Xubuntu
LMDE Xfce
Apariencia:
En el apartado visual, creo que ambas distribuciones están bastante igualadas. Xubuntu nos brinda una interfaz más a lo Mac OS: un panel superior con la lista de ventanas y un panel inferior haciendo función de Dock. Mientras que LMDE algo más a lo Windows o KDE: el panel en la parte inferior con el Menú, la lista de ventanas y el los demás elementos tradicionales.
Creo que ambos casos la elección del tema Gtk y de iconos es adecuado, pero puede ser mejorado o personalizado aún más.
Rendimiento:
En este aspecto como deben suponer, LMDE Xfce supera a Xubuntu aunque la diferencia no es abismal tampoco. A lo mejor sea por el hecho de estar basado en Debian, o que incluye menos demonios al inicio, no lo sé. En mi caso LMDE me iba un poco más fluído, consumiendo en un LiveCD unos 129 Mb en un PC con 1Gb de RAM mientras que Xubuntu rozaba los 140Mb. Pero repito, no se nota nada sobresaliente de uno sobre el otro.
Aplicaciones:
En este aspecto ambos tienen algo que siempre he criticado duramente: Exceso de aplicaciones de Gnome. Un ejemplo sencillo es el Monitor del Sistema. Tanto Xubuntu como LMDE Xfce traen por defecto el de Gnome y yo me pregunto ¿Por qué? Si Xfce tiene su propio Monitor del Sistema y es muy bonito y útil.
Ambas distribuciones vienen con Firefox por defecto, cuando el navegador «oficial» o «recomendado» para Xfce es Midori y así sucesivamente van aparienciendo otras aplicaciones que no tienen por qué estar, si el objetivo final es hacer una variante más ligera de la distribución.
Cada uno incorpora Software Extra propios de la distribución (Mint Tools, Ubuntu One… etc), aunque LMDE Xfce trae por defecto más utilidades (y acciones) para Thunar. También debemos tener en cuenta que las compilaciones actuales de ambas distribuciones son diferentes. El .iso de Xubuntu se puede quemar en un mientras que LMDE Xfce necesita un DVD, ya que incluye una mayor gama de aplicaciones como Codecs de Audio y Video, FlashPlayer, algo que personalmente me parece muy apropiado ya que con la instalación por defecto, todo funciona a la primera.
Entonces ¿Cual escoger?
Me parece que la elección tiene que ser en base al gusto y las necesidades del usuario. Uno de los puntos que puede influir es el ciclo de lanzamiento de cada distribución ya que con LMDE Xfce tendremos algo más Rolling Release al estar basado en los repositorios de Debian Testing, mientras que con Xubuntu tendremos que esperar 6 meses para disfrutar de sus novedades.
Si yo tuviese que elegir escogería LMDE Xfce, no solo por estar basado en Debian, sino porque una vez instalado no hay que ajustar casi nada, aunque bueno, siempre hay que hacerle algo. De todos modos, es recomendable ver otras distribuciones que usan por defecto Xfce y escoger la que más nos acomode.