以下內容直接引自思科資深副總裁兼總經理羅文‧特羅洛普 (Rowan Trollope) 的原話:
在創建協作技術(如開放和廣泛使用的高清視頻)時,很明顯,Web瀏覽器扮演著重要角色。 問題是,如何在網絡上本地激活實時視頻? 人們渴望獲得答案是一個問題。
WebRTC-一組HTML5增強功能-將解決該問題。 但是,必須克服一個主要障礙,那就是用於Web實時通信的通用視頻編解碼器的標準化-Internet工程任務組(IETF)將在下週決定這一點。
一段時間以來,業界在選擇通用視頻編解碼器上存在分歧,因為行業標準H.264需要向MPEG LA支付版權費。 今天,我很高興地宣布,思科正在採取大膽的步驟來解決支付方面的問題。
我們計劃打開H.264編解碼器的代碼,並將其作為二進制模塊提供,可以從Internet上免費下載。 思科將不會放棄此模塊的MPEG LA許可費用,並且根據當前的許可環境,這將有效地使H.264在WebRTC上免費使用。
我也很高興Mozilla 宣布將允許 Firefox 使用此模組,為其瀏覽器提供即時 H.264 支援。
Mozilla首席技術官Brendan Eich說:“這並非易事,但Mozilla幫助引導行業走向了可互操作的網絡視頻。” “思科的公告幫助我們在大多數操作系統上的Firefox中以及在使用Cisco H264二進制模塊的下游和其他開源發行版中支持H.264。 我們很高興與思科合作,以提高可互操作的網絡視頻的狀態。”
我為什麼要提醒大家要小心?請再讀一遍粗體字的段落。雖然他們會發布自己的 h264 實現(他們說會採用BSD許可證),但真正免費供所有人使用的,是Cisco 創建的二進製文件,也是 Mozilla 將用來支持 Firefox 的版本(他們最近宣布將通過 GStreamer 提供支持,現在 Cisco 也加入了進來)。 Cisco 將向 MPEG LA 支付 h264 的使用費,這筆費用目前(直到 2015 年)每年 6,5 萬美元(Mozilla 無意支付這筆費用,這也是他們長期以來拒絕提供支援的原因)。但是,如果你試圖取得原始碼,下載、修改、編譯並分發(無論是否免費),祝你好運,看看你能不能籌集到足夠的資金來支付專利費(除非你的國家不承認軟體專利,那樣的話,你就只能自認倒霉了)。
如果你正在考慮使用 x264,我需要告訴你,雖然 x264 是開源的,但它並非完全自由,因為它也受到h264 專利的約束。換句話說,x264 和 Cisco 的實作之間的差異在於授權(GPL 與 BSD)。所以請記住,程式碼自由是一回事,不受專利限制又是另一回事。
還有其他一些因素需要考慮。首先,此舉是為了繼續與Google的VP8競爭(Google對這項聲明並不滿意)。其次,高清視訊的h265和VP9編解碼器即將推出,Mozilla也沒有忽視其他開源編解碼器,包括Daala(他們與Xiph合作開發的編解碼器,Xiph是OGG格式以及Vorbis、Theora和FLAC編解碼器的創建者),Daala承諾提供比h265和VP9的專利品質。
最後,我想引用 Xiph 樂團的Monty Montgomery 的一段話來結束我的發言,這段話道出了所有要點:
今天的修復程序是一個補丁,在後台並沒有太大變化。 合法與否,有多少人尚未在其計算機上安裝H.264編解碼器? 愛好者和專業人士都不太在意許可。 甚至當今的大多數企業都不知道或不在乎其使用的編解碼器是否獲得了許可(根據MPEG LA,世界上有1276個被許可方)。 在過去的15年中,整個編解碼器市場一直在“不問,不說”的政策下運作,我懷疑MPEG LA是否在乎。 這使H.264變得無處不在,並且MPEG LA可以繼續在其競爭優勢(或反競爭優勢;畢竟是受法律保護的壟斷)上強制許可。 )。
哦,還有一件事。這裡有一些關於MPEG專利的資訊。 MP3專利將於2017年到期,MPEG-2(h262)專利將於2018年到期,h264專利將於2028年到期。