Arvind Krishna (CEO d'IBM) va donar a conèixer fa poc que la companyia ha creat un processador quàntic capaç de processar informació tan complexa que el treball no es pot fer o simular en un ordinador tradicional.
Anomenat com «Eagle», el nou processador quàntic pot gestionar 127 qubits, i IBM diu que ha fet un gran pas cap a la computació quàntica pràctica. Va afegir que ha fet un pas endavant que permet que la computació quàntica superi la potència d'un ordinador tradicional.
IBM afirma que aquest és el primer processador d'aquest tipus que no pot ser simulat per una supercomputadora convencional. Per entendre el que això significa, la companyia afirma que per simular Eagle, es necessitarien més bits clàssics que àtoms en cada ésser humà del planeta (hi ha aproximadament 7 x 10 27 àtoms al cos humà mitjà).
“És impossible simular-ho en una altra cosa. És impossible fer la feina que aquest ordinador pot fer en una màquina tradicional. Es necessitaria un ordinador convencional més gran que aquest planeta per poder fer això”, va dir Krishna a “Axios a HBO”.
IBM atribueix aquest avenç a un nou disseny que col·loca els components de control del processador en múltiples nivells físics, mentre que els qubits estan ubicats en una sola capa i que, segons l'empresa, aquest disseny permet un augment significatiu de la potència informàtica.
Un aspecte d'Eagle del qual la companyia no parla en aquest moment és el volum quàntic, ja que aquesta és una mètrica creada per IBM que intenta mesurar el rendiment d'un ordinador quàntic prenent una visió holística de les seves diverses parts i que té en compte no només els qubits, sinó també com interactuen entre si.
Com més gran és el volum quàntic, més capaç és un ordinador quàntica de resoldre problemes difícils.
“El nostre primer processador Eagle de 127 qubit està disponible com un sistema exploratori a IBM Cloud per a membres seleccionats de l'IBM Quantum Network”, va dir Jerry Chow, director de la unitat de desenvolupament de sistemes de maquinari quàntic a 'IBM. "Els sistemes exploratoris són un accés primerenc a les nostres darreres tecnologies i, per tant, no garantim el temps d'activitat ni cap nivell particular de rendiment repetible, mesurat per volum quàntic", va afegir.
IBM creu que el processador és més potent del que ja existeix, però segons els experts, sense conèixer el volum quàntic del processador Eagle, és difícil dir exactament com es compara amb allò que ja existeix. L'octubre passat, Honeywell va afirmar que el seu model de sistema H1 tenia un volum quàntic de 128 amb només 10 qubits connectats. Com a referència, a principis d'aquest any, IBM va anunciar un sistema de 27 qubit amb un volum quàntic de 64, que era el més alt de la indústria en aquell moment. És clar que el nou processador de la companyia és poderós, però els qubits no expliquen tota la història aquí.
El CEO d'IBM s'ha mostrat optimista que la computació quàntica pot ocupar un lloc important al món de la computació en uns pocs anys, mentre que altres creuen que podria portar una dècada guanyar. En tots els casos, però, l‟adveniment de la computació quàntica planteja un problema únic. De fet, gran part de la criptografia moderna es basa a amagar dades d'una manera que als ordinadors convencionals els portaria massa temps desxifrar-los. Però els ordinadors quàntics podran trencar molts sistemes d'encriptació actuals.
A més, el que també és notable d'Eagle és que IBM no reclama la supremacia quàntica. Segons la companyia, aquest és un pas cap a aquesta fita, però el processador encara no és al punt en què pugui resoldre problemes que els ordinadors tradicionals no poden. El 2019, Google va generar controvèrsia en afirmar (breument) haver aconseguit la gesta amb el seu sistema Sycamore. En aquell moment, IBM va qualificar les afirmacions de la companyia com a «insostenibles» sobre la base que Google va construir l'ordinador per resoldre una equació específica.