Fa poc es va donar a conèixer l'inici de les primeres proves de la distribució de Linux Asahi sent la primera una compilació d'OpenBSD per a Apple M1, que requereix la instal·lació d'un entorn UEFI preparat pel projecte Asahi Linux i U-Boot.
Aquesta primera versió de prova requereix que primer s'ha d'instal·lar Asahi en mode d'instal·lació mínima i després connectar una memòria USB amb una imatge de OpenBSD i ser activada a temps per reiniciar a U-Boot per executar l'instal·lador OpenBSD.
L'elecció de fer ús d'OpenBSD per a aquesta primera versió de prova és a causa de les capacitats de suport de maquinari de l'entorn OpenBSD són gairebé les mateixes que les d'Asahi Linux.
Per als que desconeixen del projecte Asahi, han de saber que aquest té com a objectiu portar Linux perquè s'executi a ordinadors Mac equipades amb el xip ARM Apple M1 (Apple Silicon).
La primera versió alfa de la distribució de referència permet a qualsevol persona veure l'estat actual de desenvolupament del projecte. El kit de distribució admet la instal·lació en dispositius amb M1, M1 Pro i M1 Max i s'observa que les compilacions encara no estan preparades per a un ús generalitzat per part dels usuaris comuns, però ja són adequats per a la familiarització inicial per part de desenvolupadors i usuaris avançats.
Asahi Linux es basa en la base del paquet Arch Linux, inclou un paquet de programari tradicional i ve amb lescriptori KDE Plasma. La distribució es crea utilitzant els dipòsits regulars d'Arch Linux, i tots els canvis específics, com el nucli, l'instal·lador, el carregador d'arrencada, els scripts auxiliars i la configuració de l'entorn, es mouen a un dipòsit separat.
Alhora, el projecte té com a objectiu garantir que Linux funcioni a els sistemes Apple M1 de manera general i estigui llest per contribuir al sorgiment del suport esmentat en qualsevol distribució.
En aquesta primera versió de prova s'esmenta que actualment ja funciona correctament en la distribució el Wi-Fi, USB2 (ports Thunderbolt), USB3 (ports Mac Mini tipus A), pantalla, unitats NVMe, Ethernet, lector de targetes SD, interruptor de tapa dordinador portàtil (interruptor de tapa), pantalla integrada, teclat, panell tàctil, control de retroil·luminació del teclat, canvi de freqüència de la CPU, informació de càrrega de la bateria.
Els sistemes M1 també tenen un connector per a auriculars, mentre que la sortida HDMI està disponible als dispositius Mac Mini. Entre els components, la implementació de suport dels quals es troba a l'etapa final i estarà disponible aviat, hi ha USB3, parlants incorporats i un controlador de pantalla (retroil·luminació, V-Sync, administració d'energia).
Els components que encara no són compatibles inclouen: acceleració de gràfics de GPU, còdecs de vídeo accelerats per maquinari, DisplayPort, càmera, barra tàctil, Thunderbolt, HDMI a MacBook, Bluetooth, accelerador daprenentatge automàtic, modes profunds destalvi denergia de CPU.
La distribució té tots els paquets d'estoc dels repositoris d'Arch Linux, però hi ha alguns problemes sense resoldre amb algunes aplicacions, principalment a causa de la construcció del nucli amb una mida de pàgines de memòria de 16 KB. Per exemple, hi ha problemes amb Chromium, Emacs, lvm2, f2fs i paquets que utilitzen la biblioteca jemalloc (com Rust) o el marc d'electrònic (vscode, spotify, etc.).
A més de que s'esmenta que hi ha problemes amb les aplicacions que utilitzen les biblioteques libunwind i webkitgtk, però ja s'han generat solucions per a ells.
Per instal·lar la distribució s'ha preparat un shell script que es llança des de macOS que pots executar des de la terminal:
curl https://alx.sh | sh
Depenent del farciment triat descarrega des de 700 MB fins a 4 GB de dades i formularis un entorn Linux que es pot fer servir en paral·lel amb macOS existent.
La instal · lació requereix almenys 53 GB d'espai lliure al disc (15 GB per a una distribució de Linux i 38 GB per a la correcta instal·lació d'actualitzacions de macOS). La instal·lació d'Asahi Linux no trenca l'entorn macOS existent, excepte per la reducció de la mida de la partició del disc que utilitza macOS.
Finalment, cal esmentar que la distribució es pot utilitzar sense por de problemes legals: Apple normalment permet descarregar kernels sense signar als seus ordinadors sense necessitat de jailbreak.
El projecte és completament legal, ja que el port no utilitza codi de macOS i Darwin, i les característiques d'interacció amb el maquinari es determinen sobre la base de l'enginyeria inversa, que està permesa per llei a molts països per garantir-ne la compatibilitat.