Ahir em vaig topar amb un article molt interessant en Fossforce titulat Would It Be a Disaster If Ubuntu Ceased to Exist? que em va deixar pensant ... ¿quin va ser l'aportació d'Ubuntu a l' «món Linux"? Què seria de Linux sense Ubuntu?
Ubuntu: el bo, el dolent i el lleig
Darrerament, són molts els fracassos i males decisions per part de Canonical: Unity, Mir, la seva unió amb Amazon, Ubuntu per TVs, Ubuntu Edge, etc. Aquestes males decisions, a més, han fet que gran part dels usuaris d'Ubuntu abandonin aquesta distro i s'animin a provar altres sabors de Linux. En aquest sentit, el fracàs d'Ubuntu ha estat bo per a la resta de les distribucions Linux, que han vist créixer la seva base d'usuaris. Potser l'aspecte més «nociu» d'aquestes males decisions és que ha dividit a gran part dels usuaris: Unity vs. Gnome, Mir vs Wayland, etc. És més, en gran mesura tant Unity com Mir són desenvolupaments «solitaris» de Canonical gairebé sense cap participació de la comunitat.
Ara bé, Ubuntu segueix tenint aspectes molt positius. Ha aconseguit fer-se un nom fora de l'món Linux, el que no és poca cosa. Té possiblement el millor instal·lador, una quantitat enorme de paquets disponibles, una gran comunitat, bons fòrums, una enorme base d'usuaris, està conquerint un percentatge creixent de el mercat de servidors i ha aconseguit convertir-se en la referència pel que fa a jocs en Linux fa (Steam, per exemple). Sense cap dubte, Canonical és una empresa innovadora i amb visió de futur, per més que algunes de les seves idees hagin fracassat. Però, què passaria si aquesta seguidilla de fracassos porta a Mark Shuttleworth a no finançar més el desenvolupament d'Ubuntu?
I'ma your father
Ubuntu també és la base d'un moltíssimes distribucions. Una somera anàlisi de les 50 distribucions més populars llança els següents derivats d'Ubuntu: Mint, OS4, Zorin, Lubuntu, Bodhi, Elementary, Kubuntu, Xubuntu, Pear, Linux Lite, Ubuntu GNOME, Snowlinux, Peppermint, PinguyOS, BackBox i Ubuntu Studio . El que ens porta a preguntar-nos: què passaria si Canonical deixa de posar diners en Ubuntu? La resposta que ens donen en Fossforce és la següent:
Linux existeix des de molt abans que Ubuntu i continuarà existint molt després que Ubuntu. En el pitjor dels casos, cadascuna de les distribucions basades en Ubuntu podria passar-se a Debian sense més problemes.
Irònicament, jo afegiria que potser això sigui millor per a Ubuntu. Aquesta passaria a mans de la comunitat, com ha passat amb altres projectes de programari lliure, i possiblement viuria un "reverdir» molt a l'estil LibreOffice. Si no és així, no hi ha dubtes de que una altra distribució omplirà el buit deixat per Ubuntu molt ràpidament.
Per què la pregunta?
Honestament, jo crec que és poc probable que Canonical decideixi abandonar Ubuntu, al menys no encara. A través de diferents acords, Canonical ha aconseguit convertir a Ubuntu en un producte rendible. Pensem només en l'acord amb el govern xinès o els acords amb alguns fabricants d'ordinadors per distribuir els seus aparells amb Ubuntu preinstal·lat. Possiblement, no sigui prou rendible com perquè Mark Shuttleworth es converteixi en el pròxim Steve Jobs -tal vegada el seu somni ocult? - però sí perquè l'empresa no doni pèrdua.
Llavors, per què preguntar-se què seria de Linux sense Ubuntu? En definitiva, perquè em sembla que és una pregunta saludable. La importància d'Ubuntu en Linux freqüentment ha estat exagerada. Hi ha un munt d'altres distribucions d'escriptori disponibles que són tan bones com Ubuntu o que directament són MOLT millors en diversos aspectes. Així que Linux no només podria sobreviure a l'eventual pèrdua d'Ubuntu, sinó que continuaria prosperant. Ubuntu sens dubte ha ajudat a promoure l'ús d'escriptori de Linux, però aquest ha crescut molt més enllà de qualsevol dependència en una distribució per sobreviure.
¿Vostès. què opinen?