Vær forsigtig med Ciscos udsagn om en open source h264.

Lige fra ordene fra Rowan Trollope (Senior Vice President for Cisco og General Manager)

Når det kommer til at skabe samarbejdesteknologi som åben og bredt tilgængelig high definition-video, er det klart, at webbrowseren spiller en vigtig rolle. Spørgsmålet er, hvordan aktiverer du livevideo indbygget på nettet? Det er et spørgsmål, som folk er ivrige efter at få svar på.

WebRTC - en række forbedringer af HTML5 - vil løse dette spørgsmål. Men der er en stor forhindring, der skal bestås, og det er standardiseringen af ​​et fælles videokodec til realtidskommunikation på nettet - noget, som Internet Engineering Task Force (IETF) vil beslutte i næste uge.

Branchen var delt i valget af en fælles videokodec i en periode, fordi industristandarden - H.264 - kræver royaltybetalinger til MPEG LA. I dag er jeg glad for at meddele, at Cisco tager et dristigt skridt for at fjerne betalingsproblemer fra bordet.

Vi planlægger at åbne koden for vores H.264 codec og levere den som et binært modul, der kan downloades gratis fra internettet. Cisco vil ikke testamentere vores MPEG LA-licensomkostninger til dette modul og baseret på det nuværende licensmiljø, der effektivt gør H.264 gratis at bruge på WebRTC.

Det glæder jeg mig også Mozilla vil meddele, at det vil gøre det muligt for Firefox at bruge dette modul, der tilbyder understøttelse i realtid af H.264-browseren.

”Det har ikke været let, men Mozilla hjalp med at styre industrien mod interoperabel video på nettet,” sagde Brendan Eich, CTO for Mozilla. “Ciscos meddelelse hjælper os med at understøtte H.264 i Firefox på de fleste operativsystemer og i downstream og andre open source-distributioner ved hjælp af Cisco H264 binært modul. Vi er glade for at samarbejde med Cisco for at fremme tilstanden for interoperabel webvideo. "

Og hvorfor siger jeg pas på? Genlæs afsnittet med fed skrift. Mens de frigiver deres implementering af h264 (under licensen BSD, siger de), er den binære lavet af cisco den, der vil blive brugt gratis af alle, og den, som Mozilla vil bruge til at understøtte Firefox (de annoncerede for nylig, at de ville understøtte den via gstreamer, nu er det Cisco, der giver dem en hånd). Det bliver Cisco, der vil betale MPEG LA det gebyr, der i øjeblikket (og indtil 2015) er $ 6,5 millioner årligt til brug af h264 (Mozilla tænker ikke engang på at betale dem, derfor nægtede de i lang tid at give støtte). Men hvis det sker for dig at få adgang til kildekoden, skal du downloade den, ændre den, kompilere den og distribuere den (gratis eller ej), held i bunke at indsamle så mange penge til at betale royalties (medmindre dit land ikke anerkender softwarepatenter, i så fald Viva la Pepa).

Hvis nogen af ​​jer tænker på x264, fortæller jeg jer, at selvom x264 er gratis, er det ikke så meget siden er også genstand for til h264 patenter. Med andre ord er forskellen mellem x264 og Cisco-implementeringen licensen (GPL vs BSD). Så husk, det er en ting at kode frihed og en anden ting det er patentfrit.

Der er også andre ting at overveje. For det første er dette et mål for at fortsætte med at konkurrere mod Googles VP8 (Google kunne ikke lide annoncen længere). For det andet kommer h265- og VP9-codecs til high definition-videoer snart, plus Mozilla vil ikke forsømme andre åbne codecs, herunder Daala (codec, som de opretter sammen med Xiph, skaberne af OGG-formatet og Vorbis-codecs, Theora og Flac), som lover bedre kvalitet end h265 og VP9 og uden nogen patenter.

For at afslutte forlader jeg dig en afspejling af Monty Montgomery (fra Xiph) der siger alt:

Dagens løsning er en patch, og den ændrer sig ikke meget i baggrunden. Hvor mange mennesker har ikke allerede H.264-codecs på deres maskiner, lovligt eller ej? Entusiaster og fagfolk lægger ikke særlig vægt på licensering. Selv de fleste virksomheder i dag ved eller er ligeglad med, om de codecs, de bruger, er licenseret korrekt (ifølge MPEG LA er der 1276 licenshavere i verden). Hele codec-markedet har fungeret under en politik 'Spørg ikke, fortæl ikke' i de sidste 15 år, og jeg tvivler på, at MPEG LA bryr sig. Det hjalp med at gøre H.264 allestedsnærværende, og MPEG LA kan fortsætte med at tvinge licensens tommelfinger, når det er til deres konkurrencemæssige fordel (eller rettere deres konkurrencebegrænsende fordel; de er trods alt et lovligt beskyttet monopol. ).

Ah, en ting mere. Her giver jeg dig information om MPEG-patenter. Snart nok udløber MP2017-patenter i 3, MPEG-2018 (h2) i 262 og h2028 først i 264.