Australian parlamentti on hyväksynyt lopullisen version lainsäädännöstä, joka velvoittaa Googlen ja Facebookin maksamaan uutisartikkeleihin linkittämisestä. Tiedotusvälineiden neuvottelusäännöstön hyväksyminen päättää kuukausia kestäneet kiistanalaiset neuvottelut Australian hallituksen ja kahden säännöstössä nimetyn teknologiajätin välillä.
Google ja Facebook ovat jo pitkään väittäneet, ettei niiden pitäisi joutua maksamaan penniäkään uutisartikkeleihin linkittämisestä, koska linkit lähettävät arvokasta liikennettä uutissivustoille.
Viimeisen vuosikymmenen aikana Google on onnistunut palauttamaan pyrkimykset heikentää ilmaisten linkkien periaatetta.
Viime vuosina Australia ja Eurooppa ovat kuitenkin päättäväisemmin pakottaneet amerikkalaiset tekniset jättiläiset tukemaan taloudellisesti kansallista tietoteollisuuttaan.
Australian lain alkuperäinen versio oli vieläkin aggressiivisempi, sillä se ei ainoastaan ​​pakottaisi teknologiajättejä neuvottelemaan uutissivustojen kanssa, vaan myös ehdottaisi välimiesmenettelyä, jossa kumpikin osapuoli (australialainen kustantaja ja teknologiajätti) esittäisi ehdotuksen ja sitten riippumaton välimiesmies päättäisi, kumpi ehdotus olisi "kohtuullisempi".
Tammikuussa Google uhkasi sulkea australialaisen hakukoneensa, jos laki astuisi voimaan. Viime viikolla Facebook meni vielä pidemmälle estämällä käyttäjiä jakamasta australialaisia ​​uutisartikkeleita.
Samaan aikaan Microsoft on tarttunut tilaisuuteen heikentää kilpailijoitaan tukemalla voimakkaasti Australian lähestymistapaa ja kannattamalla uutissisällön maksamisen käsitettä.
Päiväisten kiivaiden neuvottelujen jälkeen Facebook ja Australia pääsivät kasvoja säästävään sopimukseen.
Facebook on suostunut aktivoimaan uutisartikkeleiden vaihdon uudelleen vastineeksi Australian hallitukselle, joka sallii Facebookin jättäytyä pois pakotetusta välimiesmenettelystä, jos se pystyy vakuuttamaan hallituksen siitä, että se on jo "antanut merkittävän panoksen Australian uutisalan kestävyyteen tekemällä kaupallisia sopimuksia mediayhtiöiden kanssa".
Google ja Facebook pääsivät sopimuksiin australialaisten mediayhtiöiden kanssa osoittaakseen, ettei lisäpakotteisiin ollut tarvetta.
Tarkistettu laki antaa teknologiayrityksille normaalia pidemmän ajanjakson tehdä vapaaehtoisia sopimuksia ennen kuin ne pakotetaan osallistumaan välimiesmenettelyyn.
"Vaikka uutisjulkaisijoilla on siihen liittyvä oikeus, heillä ei ehkä ole taloudellista voimaa neuvotella oikeudenmukaisista ja tasapainoisista sopimuksista näiden hallitsevien teknologiayritysten kanssa, jotka muuten uhkaavat vetäytyä neuvotteluista tai luopua kokonaan markkinoista", he sanoivat lausunnossaan
Vaikka nämä muutokset olivat taktisia voittoja Facebookille ja Googlelle Australian alkuperäisestä kovasta ehdotuksesta, on selvää, että tekniset jättiläiset ovat luopuneet aiemmasta kannastaan, jonka mukaan heidän ei tarvitse maksaa ollenkaan. Tässä vaiheessa näyttää epätodennäköiseltä, että Google pystyy vastustamaan vastaavia ehdotuksia EU: n jäsenvaltioissa, vaikka ne saattavatkin saada joitain vesitettyjä sopimuksia reunojen ympärille.
Lopuksi on syytä mainita, että Kanada ja muut maat harkitsevat vastaavaa lainsäädäntöä, kun taas Facebook ja Google kiirehtivät kumoamaan näitä lakeja tekemällä vapaaehtoisia sopimuksia uutistoimistojen kanssa ympäri maailmaa.
Ja se on, että Euroopassa vuoden 2019 tekijänoikeusuudistuksella perustettiin erityisesti "lähioikeus" kustantajien ja lehdistötoimistojen hyödyksi. Tämän toimenpiteen on tarkoitus auttaa heitä veloittamaan sisällönsä käyttöönotosta online-alustoilla ja muilla aggregaattoreilla, mikä kompensoi perinteisten mainostulojensa romahtamisen Internet-jättiläisten, kuten Facebook ja Google, hyödyksi.
Lisäksi unionin jäsenvaltioilla on vielä kesäkuuhun 2021 saakka annettava tätä maata koskevat uudistusta koskevat lait.