Parlemen Australia telah mengesahkan versi final undang-undang yang mewajibkan Google dan Facebook untuk membayar agar dapat menautkan ke artikel berita. Pengesahan kode tawar-menawar media ini menandai berakhirnya negosiasi yang penuh kontroversi selama berbulan-bulan antara pemerintah Australia dan kedua raksasa teknologi tersebut, yang namanya tercantum dalam kode tersebut.
Google dan Facebook telah lama berpendapat bahwa mereka seharusnya tidak perlu membayar sepeser pun untuk menautkan ke artikel berita karena tautan tersebut mengirimkan trafik yang berharga ke situs berita.
Selama dekade terakhir, Google telah berhasil menghentikan upaya untuk merusak prinsip tautan gratis.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, Australia dan Eropa menjadi lebih bertekad untuk memaksa raksasa teknologi Amerika untuk secara finansial mendukung industri informasi nasional mereka.
Versi awal undang-undang Australia bahkan lebih agresif, karena tidak hanya memaksa raksasa teknologi untuk bernegosiasi dengan situs berita, tetapi juga mengusulkan proses arbitrase di mana masing-masing pihak (penerbit Australia dan raksasa teknologi) akan mengajukan proposal dan kemudian seorang arbiter independen akan memutuskan proposal mana yang lebih "masuk akal".
Pada bulan Januari, Google mengancam akan menutup mesin pencari Australia-nya jika undang-undang tersebut diberlakukan. Minggu lalu, Facebook bahkan melangkah lebih jauh dengan mencegah pengguna untuk membagikan artikel berita Australia.
Sementara itu, Microsoft telah memanfaatkan kesempatan untuk melemahkan para pesaingnya, dengan memberikan dukungan kuat terhadap pendekatan Australia dan mendukung konsep pembayaran untuk konten berita.
Setelah negosiasi yang intens berhari-hari, Facebook dan Australia mencapai kesepakatan untuk menyelamatkan muka.
Facebook telah setuju untuk mengaktifkan kembali pertukaran artikel berita dengan imbalan pemerintah Australia mengizinkan Facebook untuk keluar dari proses arbitrase wajib jika Facebook dapat meyakinkan pemerintah bahwa mereka telah "memberikan kontribusi signifikan terhadap keberlanjutan industri berita Australia dengan menyimpulkan perjanjian komersial dengan perusahaan media."
Google dan Facebook mencapai kesepakatan dengan perusahaan media Australia dalam upaya untuk menunjukkan bahwa tindakan paksaan lebih lanjut tidak diperlukan.
Undang-undang yang direvisi memberi perusahaan teknologi waktu yang lebih lama dari biasanya untuk menandatangani perjanjian sukarela sebelum dipaksa memasuki arbitrase.
"Meskipun penerbit berita memiliki hak terkait, mereka mungkin tidak memiliki kekuatan finansial untuk menegosiasikan kesepakatan yang adil dan seimbang dengan perusahaan teknologi pengendali ini, yang mungkin mengancam untuk menarik diri dari negosiasi atau meninggalkan pasar sama sekali," kata mereka dalam sebuah pernyataan.
Sementara perubahan ini merupakan keuntungan taktis untuk Facebook dan Google atas proposal asli Australia yang sulit, jelas bahwa raksasa teknologi telah meninggalkan posisi sebelumnya sehingga mereka tidak perlu membayar sama sekali. Pada titik ini, tampaknya Google tidak akan dapat menolak proposal serupa di negara-negara anggota UE, meskipun mereka mungkin mendapatkan beberapa kesepakatan yang dipermudah.
Terakhir, perlu disebutkan bahwa Kanada dan negara-negara lain sedang mempertimbangkan undang-undang serupa, sementara Facebook dan Google bergegas untuk menggagalkan undang-undang ini dengan membuat perjanjian sukarela dengan kantor berita di seluruh dunia.
Dan di Eropa, reformasi hak cipta tahun 2019 secara khusus menetapkan "hak terkait" untuk kepentingan penerbit dan agen pers. Langkah ini seharusnya membantu mereka mengenakan biaya atas penggunaan konten mereka oleh platform online dan agregator lainnya, sehingga mengimbangi jatuhnya pendapatan iklan tradisional mereka untuk keuntungan raksasa Internet seperti Facebook dan Google.
Selain itu, Negara Anggota Persatuan masih memiliki waktu hingga Juni 2021 untuk mengadopsi undang-undang yang relevan mengenai reformasi ini di negara mereka sendiri.