לפני מספר חודשים עקבנו אחר המקרה בין אפל לאפי גאנס על תביעת ההגבלים העסקיים על אפשרויות תשלום.
ועכשיו, בחדשות האחרונות, אפל השיגה עיכוב של הרגע האחרון על צו בית משפט שהיה מאלץ את החברה להתחיל לאפשר למפתחי אפליקציות לאייפון ולאייפד להפנות משתמשים לאפשרויות תשלום אחרות.
הדרישה לאפשר חיבורים בתוך האפליקציה למערכות תשלום של צד שלישי נקבעה בפסיקה שניתן ב-10 בספטמבר על ידי שופט בתביעה המתמשכת של Epic Games נגד אפל.
זה היה אחד הניצחונות הבודדים של Epic , כאשר השופטת איבון גונזלס רוג'רס פסקה לטובת אפל ברוב הנקודות. השופט נתן לאפל עד ה-9 בדצמבר לבצע את השינויים הדרושים כדי לאשר מערכות תשלום של צד שלישי, כך שהשעיה זו מגיעה ברגע האחרון האפשרי.
כאשר השופט גונזלס רוג'רס דחה את בקשתה הראשונית של אפל לעכב את ההחלטה, החברה ערערה לבית המשפט התשיעי לערעורים. קריאה זו הובילה להתפתחות חדשה זו.
אפל יכולה כעת לשמור על הסטטוס קוו בשלב זה עד שהערעור ייפתר, אולי בעוד מספר חודשים.
עלינו לזכור שבספטמבר, השופטת איבון גונזלס רוג'רס הוציאה צו איסור פרסום ב-Epic v Apple, שהטיל מגבלות נוספות על חוקי ה-App Store של אפל וסיים חודשים של סכסוכים משפטיים מרים.
כחלק מצו בית המשפט החדש, אפל הוציאה צו מניעה קבוע "האוסר על מפתחים לכלול באפליקציות שלהם ובמטא-דאטה שלהן כפתורים, קישורים חיצוניים או קריאות לפעולה אחרות המכוונות לקוחות למנגנוני רכישה, מלבד רכישות בתוך האפליקציה" ולתקשר עם לקוחות באמצעות נקודות מגע שהתקבלו מרצונם באמצעות רישום חשבונות בתוך האפליקציה.
בקיצור, אפליקציות iOS אמורות להיות מסוגלות להפנות משתמשים לאפשרויות תשלום מעבר למה שאפל מציעה. צו המניעה ייכנס לתוקף ב-9 בדצמבר, אלא אם בית משפט גבוה יותר יקבל החלטה אחרת.
אפל ניצחה במידה רבה בתיק זה, עד כדי כך שהחברה תיארה את ההחלטה כ"ניצחון מוחץ". השופט גונזלס רוג'רס פסק לטובת אפל בתשע מתוך עשר תביעות שהגישה אפיק נגד החברה. לדוגמה, בית המשפט קבע כי אפיק גיימס הפרה את החוזה שלה עם אפל כאשר הטמיעה את מערכת התשלום החלופית באפליקציית פורטנייט.
כתוצאה מכך, אפיק צריכה לשלם לאפל 30% מכלל ההכנסות שנגבו דרך המערכת מאז הטמעתה, המסתכמות ביותר מ-3,5 מיליון דולר.
עם זאת, אפל הפסידה בנקודה חשובה: השופט מצא שאפל הפרה את כללי ה"אנטי כיוון" של קליפורניה ודרשה מאפל לאפשר למפתחים להתחבר למערכות תשלום חיצוניות. בעקבות החלטה זו, אפל לא יכולה עוד להגביל את השימוש של בעלי אייפון במערכת התשלומים שלה (מה שעלול להוות מכה רצינית למודל העסקי של App Store).
בנוסף, בערעור שלה באוקטובר, אפל העלתה את טיעון הגנת המשתמש. אפל אמרה בתולדותיה כי עמידה בצו עלולה לפגוע בה ולפגוע בצרכנים. החברה אמרה כי היא מקווה לזכות בערעור שיערער על הצו וכי היא מעוניינת בהליך משפטי, שעשוי להימשך כשנה.
עבור המפרסם של App Store, אמצעי תשלום חלופיים, במיוחד הזמינים בצורה של כפתורים המצביעים על קישורים חיצוניים, מהווים סיכונים מסוימים. החברה מסבירה:
"אם אפל יכולה לבחון את הקישורים המסופקים בגרסת הבקשה שהוגשה לאישור, שום דבר לא יכול למנוע ממפתח לשנות את היעד של קישורים אלה או את תוכן הדפים. בנוסף, אפל אינה יכולה לקבוע אם המשתמש שלחץ על אחד מהקישורים הללו אכן קיבל את התוכן שעליו שילם. «
"אפל כבר מקבלת כמה מאות אלפי בקשות ממשתמשים מדי יום, ואפשרות שיטות תשלום חלופיות תגדיל אותן", מציינים בחברה. יש לציין שאמצעי תשלום חלופיים מייצגים בעיקר גירעון עבור אפל שכן לא ניתן יהיה לגבות עמלה אם לא נעשה שימוש במערכת התשלומים שלה. בנוסף, אפל מבקשת מבתי המשפט זמן להעריך טוב יותר את הסיכונים, תוך שהיא בוחנת את ההיבטים המשפטיים, הטכנולוגיים והכלכליים של מה שהיא מתארת כהפרעה באקו-סיסטם שלה.
בית משפט לערעורים נותר אחד החלקים החשובים ביותר של Epic v. אפל, השעיית ביצוע צו המניעה שניתן על ידי בית המשפט קמא. לאחר ההשעיה, אפל יכולה לשמור על מערכת ה-IAP שלה כמקור התשלומים היחיד המובנה ב-iOS, למרות פסיקתו הקודמת של בית המשפט המחוזי לפיה ההסכם הבלעדי אינו חוקי.
בפרט, ההשעיה אינה משתרעת על החלק השני של צו בית המשפט, שעסק בתקשורת משתמשים מחוץ ל-iOS.