FLoC is een automatische advertentietargetingmethode zonder cookies van Google die "de privacy beschermt" door internetgebruikers een grotere mate van anonimiteit te bieden dan de cookie van derden.
Echter, FLoC zou het voor reclamebedrijven sneller en gemakkelijker kunnen maken om informatie te identificeren en toegang te krijgen over mensen online, zoals verschillende voorstanders van gegevensprivacy en ethiek hebben verwacht, beginnen bedrijven FLoC-referenties te combineren met bestaande identificeerbare profielinformatie.
Techbedrijven die actief zijn op de markt voor digitaal identiteitsbeheer, zeggen dat de identifiers de nauwkeurigheid zullen helpen verbeteren van systemen die de identiteit van mensen detecteren en zelfs als permanente identifiers kunnen dienen.
"Hoe meer signalen we hebben, hoe nauwkeuriger we zullen zijn, en FLoC-ID's zullen een van de signalen zijn die we zullen gebruiken", zegt Mathieu Roche, CEO van ID5.
Google wijst FLoC aan als een privacyvriendelijk model voor advertentietargeting omdat de methode mensen niet individueel volgt. In plaats daarvan gebruikt FLoC machine learning om mensen te groeperen op basis van de webpagina's die ze hebben bezocht.
Bovendien wordt de FLoC-ID die aan mensen is toegewezen wekelijks bijgewerkt, wat bedoeld is om ze te filteren in zich geleidelijk ontwikkelende collectieven en blijkbaar het gebruik van een FLoC-ID als een persistente identifier te beperken. Aangezien het systeem automatisch werkt in webbrowsers zoals Chrome, definieert Google niet precies hoe het de cohorten verzamelt.
Echter, de reclame-industrie (die fundamentele internettechnologieën heeft aangenomen, zoals de cookie en het IP-adres om mensen online te identificeren) ziet een mogelijkheid om hetzelfde te doen met FLoC ID's in de hoop de dreigende verdwijning van cookies te voorkomen.
Overuren, FLoC-ID's kunnen op dezelfde manier als IP-adressen als persistente ID's fungeren, zei Nishant Desai, directeur technologie en groepsactiviteiten bij Xaxis, de adtech-tak van GroupM.
Net als IP-adressen zullen FLoC-ID's niet volledig statisch zijn. Het is echter waarschijnlijk dat dezelfde FLoC-ID's of hetzelfde bereik aan ID's aan iemand zijn gekoppeld.
"Als zijn gedrag niet verandert, zal het algoritme hem in datzelfde cohort blijven beïnvloeden, dus sommige gebruikers zullen een persistent FLoC-ID hebben dat aan hen is gekoppeld, of zou er een kunnen hebben."
Voorstanders van privacy hebben betoogd dat FLoC-referenties de moeilijkheid voor bedrijven kunnen verlichten om informatie over een persoon te verzamelen.
Hoewel tot nu toe een internetgebruiker een website minstens één keer had moeten bezoeken voordat de site een cookie op zijn computer kan plaatsen om zijn bewegingen op het web te volgen, zullen een FLoC-ID en de signalen die het uitzendt bekend zijn.
Naast het verbinden van FLoC-identifiers met andere soorten gegevens, De cookieloze targetingmethode van Google kan op zichzelf worden gebruikt om doelgroepprofielen te maken.
Het is echter duidelijk dat andere bedrijven FLoC-referenties als potentieel waardevolle identiteitsgegevens beschouwen, en daarom beschouwen privacyadvocaten zoals Cyphers ze als een privacyprobleem, wat niet zo theoretisch is.
Chrome wijst een FLoC-ID toe aan elke Chrome-gebruiker die zich niet heeft afgemeld, waarbij de privacy-sandbox-instelling van de browser wordt uitgeschakeld of met een extensie wordt geblokkeerd. Dus zelfs als iemand nog nooit een site heeft bezocht, kan de FLoC-ID informatie over die persoon onthullen die de site of het advertentiesysteem anders misschien niet zou hebben.
Samen kunnen deze gegevenssignalen bijvoorbeeld het geslacht van een persoon onthullen, of ze waarschijnlijk in een inkomensklasse boven of onder een bepaald inkomen zitten, of als ze in een bepaalde regio wonen.