Gratis en open source software is iets waar we al lang door geobsedeerd zijn, maar open source of gratis hardware is iets dat nog lichtjaren verwijderd is in vergelijking met de wereld van software. Er zijn verschillende gratis hardware-architecturen en projecten (volg gewoon een rondleiding door opencores.org om enkele voorbeelden te zien), maar het heeft nog steeds een flinke boost nodig, zodat we er allemaal van kunnen profiteren. Een grote hoop is RISC-V, een open ISA en van waaruit enkele projecten van gratis processors of SoC's worden gevoed.
Nou, die impuls geven is wat het project beoogt CHIPS Alliance onder de paraplu van de Linux Foundation. CHIPS staat voor Common Hardware for Interfaces, Processors and Systems, dat wil zeggen gewone hardware voor interfaces, processors en systemen. Het is bedoeld om open of gratis hardwaresystemen te promoten en toekomstige chips te ontwikkelen op basis van de eerder genoemde ISA RISC-V.
Achter de CHIPS Alliance staat niet alleen de Linux Foundation, die hen ondersteunt, maar er staan ook grote bedrijven zoals Google, SiFive, Western Digital, Esperanto-technologieën, enzovoort. Je weet al dat SiFive een fabless bedrijf is dat al de beroemde chips of processors op basis van RISC-V heeft gelanceerd. Zoals u weet, is deze ISA gebaseerd op het RISC-ontwerp, maar deze is geopend en wordt ontwikkeld door een groot aantal bekende bedrijven in de sector.
RISC-V, je weet al dat het op zijn beurt onder de organisatie valt van de RISC-V Foundation, die zoals je weet een groot aantal samenwerkende bedrijven heeft. Van daaruit zijn ze alleen verantwoordelijk voor het ontwikkelen van de instructies die deel uitmaken van de ISA, en anderen zijn verantwoordelijk voor het implementeren van microarchitecturen om die ISA uit te voeren. Nu, met de CHIPS Alliance, een standaard chipontwerp en open voor mobiele apparaten, pc's en ook consumentenelektronica en IoT.
Ik hoop dat het snel volwassen wordt en dat we wat meer IC's zien dan er al zijn ... Je weet ook al dat RISC-V is ondersteund door Linux-kernel sinds versie 4.15.