Wees voorzichtig met Cisco's uitspraken over een open source h264.

Rechtstreeks uit de woorden van Rowan Trollope (Senior Vice President van Cisco en General Manager)

Als het gaat om het creëren van samenwerkingstechnologie, zoals open en algemeen beschikbare high-definition video, is het duidelijk dat de webbrowser een belangrijke rol speelt. De vraag is: hoe activeer je live video native op internet? Het is een vraag die mensen graag willen beantwoorden.

WebRTC - een reeks verbeteringen aan HTML5 - zal die vraag beantwoorden. Maar er is een grote hindernis die moet worden genomen, en dat is de standaardisatie van een algemene videocodec voor real-time communicatie op het web - iets waarover de Internet Engineering Task Force (IETF) volgende week zal beslissen.

De industrie was enige tijd verdeeld over de keuze voor een gemeenschappelijke videocodec, omdat de industriestandaard - H.264 - royaltybetalingen aan MPEG LA vereist. Vandaag ben ik verheugd aan te kondigen dat Cisco een gewaagde stap zet om betalingsproblemen van tafel te nemen.

We zijn van plan om de code van onze H.264-codec te openen en deze als een binaire module aan te bieden die gratis van internet kan worden gedownload. Cisco zal onze MPEG LA-licentiekosten voor deze module niet nalaten, en op basis van de huidige licentieomgeving zal dit H.264 effectief gratis maken voor gebruik op WebRTC.

Daar ben ik ook heel blij mee Mozilla zal aankondigen dat het Firefox in staat zal stellen deze module te gebruiken, die realtime H.264-browserondersteuning biedt.

"Het was niet gemakkelijk, maar Mozilla hielp de branche te leiden naar interoperabele video op internet", zegt Brendan Eich, CTO van Mozilla. “De aankondiging van Cisco helpt ons H.264 in Firefox te ondersteunen op de meeste besturingssystemen, en in downstream en andere open source-distributies met behulp van de Cisco H264 binaire module. We zijn verheugd om met Cisco samen te werken om de staat van interoperabele webvideo te verbeteren. "

En waarom zeg ik pas op? Lees de vetgedrukte alinea opnieuw. Terwijl ze hun implementatie van h264 (onder de licentie BSD, zeggen ze), is het binaire bestand gemaakt door cisco degene die door iedereen gratis zal worden gebruikt, en degene die Mozilla zal gebruiken om Firefox te ondersteunen (ze hebben onlangs aangekondigd dat ze het zouden ondersteunen via gstreamer, nu is het Cisco die ze een handje helpt). Het zal Cisco zijn dat MPEG LA de vergoeding betaalt die momenteel (en tot 2015) is $ 6,5 miljoen per jaar voor het gebruik van h264 (Mozilla denkt er niet eens aan om ze te betalen, daarom weigerden ze lange tijd om ondersteuning te geven). Maar als het bij u opkomt om toegang te krijgen tot de broncode, deze te downloaden, te wijzigen, te compileren en te distribueren (gratis of niet), geluk in stapel zoveel geld inzamelen om royalty's te betalen (tenzij uw land softwareoctrooien niet erkent, in dat geval Viva la Pepa).

Als iemand van jullie aan x264 denkt, zeg ik je dat hoewel x264 gratis is, het niet zo veel is sinds is ook onderwerp aan h264-patenten. Met andere woorden, het verschil tussen x264 en de Cisco-implementatie is de licentie (GPL versus BSD). Onthoud dus dat het één ding is om vrijheid te coderen en iets anders dat is patentvrij.

Er zijn ook andere dingen waarmee u rekening moet houden. Ten eerste dat dit een maatregel is om te blijven concurreren met Google's VP8 (Google vond de advertentie niet meer leuk). Ten tweede komen de h265- en VP9-codecs voor high-definition video's binnenkort, en Mozilla zal andere open codecs niet verwaarlozen, inclusief Daala (de codec die ze samen met Xiph maken, de makers van het OGG-formaat en de Vorbis-codecs, Theora en Flac), die een betere kwaliteit belooft dan h265 en VP9 en zonder enige patenten.

Om te eindigen verlaat ik je een weerspiegeling van Monty Montgomery (van Xiph) dat zegt alles:

De oplossing van vandaag is een patch en verandert niet veel op de achtergrond. Hoeveel mensen hebben nog geen H.264-codecs op hun machine, legaal of niet? Liefhebbers en professionals besteden niet veel aandacht aan licenties. Zelfs de meeste bedrijven weten tegenwoordig niet of de codecs die ze gebruiken de juiste licentie hebben (volgens MPEG LA zijn er 1276 licentiehouders in de wereld). De hele codec-markt heeft de afgelopen 15 jaar gewerkt volgens een 'Don't ask, don't tell'-beleid en ik betwijfel of MPEG LA er iets om geeft. Dat heeft ertoe bijgedragen dat H.264 alomtegenwoordig is geworden, en MPEG LA kan de licentie-punaises blijven forceren wanneer dit in hun concurrentievoordeel is (of liever, hun concurrentievervalsende voordeel; ze zijn tenslotte een wettelijk beschermd monopolie. ).

Ah, nog een ding. Hier geef ik je informatie over MPEG-patenten. Al snel vervallen MP2017-patenten in 3, MPEG-2018 (h2) in 262 en h2028 pas in 264.