"Linux kommer til å være operativsystemet til neste generasjon databehandling"

Omtrent fire år etter utnevnelsen som president og administrerende direktør i Red Hat, vurderer Jim Whitehurst for å COMPUTERE nøklene til suksessen til forretningsmodellen til Red Hat-selskapet, analyserer utfordringene som cloud computing innebærer og møter organisasjonsbrukere til en beslutning om at de vurdere uunngåelig i møte med paradigmeskiftet: Microsoft-måten eller Red Hat-måten.

Hvordan har Red Hat endret seg i løpet av de nesten fire årene du har tjent som selskapets president og administrerende direktør?

I denne perioden har Red Hat mer enn doblet, nesten tredoblet, inntektene sine. Jeg tror den vesentligste endringen som har skjedd er at Red Hat har gått fra å tilby sin teknologi og betjene teknisk sofistikerte kunder som børser, investeringsbanker eller telekommunikasjonsselskaper, til å ha en kundebase av alle slag (flyselskaper, produsenter, forhandlere) og til hvilke nye brukere som blir lagt til hvert kvartal, slik at i dag er 80% av våre kunder på Fortune 2000-listen.

Parallelt med denne utviklingen har vi utvidet utvalget av løsninger, og nå dekker vi også mer generelle behov. 90% av kundene har Linux som operativsystem, det er stor interesse for vårt tilbud om virtualisering av operativsystemet, og på det grunnlaget har vi et bredt tilbud innen mellomvare; slik at vi er til stede både i tradisjonelle ERP-systemmiljøer og i skyplattformmiljøet, hvor Red Hat har blitt et foretrukket alternativ på infrastrukturnivå.

På den tiden har også Linux-markedet utviklet seg. Hva er Red Hats nåværende markedsandel i de forskjellige programvarekategoriene med åpen kildekode?

Vi representerer omtrent 80 prosent av Linux-markedet, og bedriftsmarkedet er nært knyttet sammen. Jeg må understreke at Linux har sluttet å bli brukt av veldig sofistikerte mennesker fra et teknisk synspunkt, det har blitt forenklet og i dag i det meste av verden er Linux klarert. For rundt fire år siden begynte samtaler om muligheten for å bringe kritiske systemer til Linux, og i dag er dette ikke bare en realitet, men det er også mye lettere å finne teknisk kunnskap og ferdigheter for å definere nødvendige maskinvarestrukturer. Derfor har en modenhetsprosess funnet sted.

Hvilke forhåndslinjer er tegnet i horisonten?

Fra et bredere perspektiv står vi i dag overfor et paradigmeskifte som ligner på skiftet fra hovedrammen til klient- / serverarkitekturer. Med ankomsten av cloud computing er det som skjer at arbeidsmengder igjen sentraliserer seg i datasenteret, der det er enorme infrastrukturer, og mens tilgangsfunksjonene overføres til mobile enheter som iPhone eller iPad, har kjernefunksjonene plass i CPD . Og det viktige i denne nye verdenen er at disse CPD-ene fungerer med Linux. Microsoft har absolutt Azure, men skyene - Google, Amazon osv. - er bygget på Linux. Hvis du ser på programvarelaget, var Windows den dominerende spilleren i klientserver-tiden, og Linux kommer utvilsomt til å være operativsystemet for neste generasjon databehandling. Dette er allerede en realitet i CPD, men det gjenstår å avgjøre hva som vil være det dominerende operativsystemet i de nye mobile enhetene, men dette er ikke så viktig. Gjerne kjører klientene på sine mobile enheter iOS, Android eller andre operativsystemer, men i praksis er de fleste applikasjonene rike applikasjoner som er koblet til et HTML 5-grensesnitt med CPD. Det er derfor vi på Red Hat er veldig fokuserte på CPD.

Hva er Red Hats markedsandel i dag i forskjellige kategorier av open source-programvare?

I dag, med hensyn til mellomvare, bruker 30-40% av Fortune 1000-selskapene JBoss. Vår betalingskvote er åpenbart mindre; slik at betalingsandelen i JBoss representerer rundt 10% av mellomvaremarkedet, men den prosentandelen utgjør mer enn 30% hvis vi snakker om installert base.

I Linux mener vi at Red Had har rundt 20% av det totale markedet for serveroperativsystemer, det vil si i vår kategori er vi i gruppen av de tre store. Når det gjelder virtualisering, er det vanskelig å vite, men vi har bevis for at store kunder bruker oss mye til tross for at vi er ganske nye i dette markedet, så det er vanskelig å beregne det, men det vokser absolutt raskt.

Den økonomiske situasjonen påvirker direkte IT-investeringer og leverandørytelse. Har Red Hat blitt tvunget til å gjøre endringer i denne sammenhengen? Vil du oppnå målet ditt om å overstige 1.000 milliard dollar i omsetning i år?

I forrige måned bekreftet og oppdaterte vi vårt forretningsmål som nå overstiger 1.100 milliarder dollar. Vi overgår faktisk allerede vårt vekstmål. I første halvdel av året økte vi inntektene med 27%, så vi fortsetter å ha betydelig vekst. Verdiforslaget vårt er veldig vellykket i vanskelige markedssammenhenger. Vi nøt tosifret vekst under den verste delen av lavkonjunkturen i 2008 og 2009, og under de fortsatt vanskelige forholdene i det nåværende økonomiske miljøet er det den verdien som gjør at vi kan fortsette å vokse. Når kunder har vanskeligheter med å være kreative for å spare penger, henvender de seg ikke til WebLogic, men ser etter alternativer og nye muligheter, noe som er bra for oss fordi det utvider vårt potensielle marked.

Hva er suksessen med Red Hats forretningsmodell?

Jeg har allerede sagt at Red Hat representerer nesten 20% av serveroperativsystemmarkedet i antall installasjoner, og det representerer 3% av omsetningen i det markedet. Dataene er imponerende. Jeg tror det er tre verdifulle komponenter i forretningsmodellen vår. For det første er vi i stand til å hente verdi fra åpen kildekode som en modell for å utvikle programvaren vår til en mye lavere pris for våre kunder. For det andre har vi en forretningsmodell som er mye mer kundevennlig, vi markedsfører et abonnement på programvareoppdateringer, og i motsetning til hva som skjer med tradisjonelle leverandører, hvis kunden ikke ser verdi, kan de slutte å betale oss og fortsette å bruke programvaren. Vi gir kundene flere alternativer, og det krever at vi fokuserer mye på kundeservice. Uansett om vi snakker om middelware eller operativsystemer, tilbyr vi kundene stor verdi til betydelig lavere pris. Den tredje ingrediensen har med innovasjon å gjøre. Tradisjonelt skjedde IT-innovasjon i noen få store selskaper, Oracle, IBM, SAP, etc., men hvilken innovasjon som skjer i dag, forekommer i andre typer selskaper: Google, Facebook, Amazon ... Disse selskapene har en rekke problemer, og de ikke er avhengige av Oracle, de er avhengige av seg selv, og sammen kan vi revurdere kravene og velge de mest verdifulle prosjektene. Cloud Forms-plattformen vår brukes av leverandører som Facebook eller Google. Og det er at hvis historisk åpen kildekode har gitt alternativer til profesjonell programvare, er det for tiden ledende innovasjon.

Cloud computing er skissert som veien videre i levering og forbruk av programvare. Hvordan passer åpen kildekode inn i skyverdenen? Hva bringer Red Hat underveis, og hvordan reagerer markedet?

Jeg vil snakke om et par aspekter. Vår visjon om cloud computing er forskjellig fra den for mange selskaper som ser det ganske enkelt som en annen 'stack', det vil si at jeg har et skyforslag og et annet lokalt forslag.

I samarbeid med kunder har vi sett at bedrifter over tid vil ha en rekke applikasjoner og flere muligheter for distribusjon. Av denne grunn har vi vært veldig fokusert på å bygge infrastruktur, verktøy og programvareløsninger som gjør at vi bedre kan distribuere og administrere disse applikasjonene. Det som er forskjellig fra konkurrentene er at det med vår teknologi ikke bare er mulig å distribuere Red Hat-applikasjoner, men du kan distribuere alle slags applikasjoner, det være seg VMware eller WebLogic. I tillegg har vi et sertifisert leverandørprogram som lar oss jobbe med leverandøren og har fulle garantier for at løsningene deres fungerer sømløst med Red Hat, og at de vil bli støttet av ISV-er. Dette er en veldig viktig brikke. På den annen side har vi Red Hat Enterprise Virtualization, som inkluderer verktøy for å drive virtualiserte infrastrukturer. Og vi har for tiden også en ny løsning i beta, Virtual Forms, som sannsynligvis vil komme på markedet neste år, og som konfigurerer et lag som i utgangspunktet tillater administrering av applikasjoner i forskjellige miljøer, det vil si distribuere applikasjoner med både Red Hat og WebSphere eller andre infrastruktur. I betaprogrammet har vi allerede fått en veldig positiv respons fra kunder, hovedsakelig fordi løsningen dekker både offentlige og private skyer.

Et annet produkt som skaper stor interesse er PaaS Open Shift-plattformen, som gjør at applikasjoner kan distribueres umiddelbart med en skybasert modell og som har flere forskjellige egenskaper: den er 'agnostisk' med hensyn til leverandører, utvikleren kan velge der de vil ha det. Applikasjonen er distribuert og er den eneste plattformen som tilbyr full Java EE-funksjoner, noe som er veldig viktig for kundene.

Selskapet kjøpte nylig Gluster. Handler det om å vinne terreng i lagringsmarkedet?

Gluster-kjøpet har to monteringspunkter. For det første, når vi bygger våre skyadministrasjonsfunksjoner, må data også være mobile for at applikasjoner skal kunne flyttes. Problemet i skyen er hovedsakelig i å skalere dataene, og de fleste av løsningene gir et svar som kombinerer programvare og maskinvare, men de er ikke veldig vennlige i skymiljøer. Det vi trenger er programvareløsninger. Nå med Gluster har vi en løsning som ikke bare er åpen kildekode, men som også løser dette problemet, og du kan også kjøre det i forskjellige eller til og med kombinerte skymiljøer. Vi må også ta hensyn til eksplosjonen av ustrukturerte data og det faktum at de fleste løsninger for ustrukturerte data er veldig dyre per Mb. Selv i selskaper er det en eksplosjon av denne typen data, og Gluster lar oss gi svar på applikasjonens skalerbarhet og mobilitetsbehov.

Overveier Red Hat nye kjøp? På hvilke områder?

Vi vil se flere oppkjøp de neste årene. For noen år siden kjøpte vi Qmranet for å få rekkevidde og vekt i virtualiseringsmarkedet. Etter dette oppkjøpet tok vi omtrent to avslappede år å integrere selskapet. I fjor, i desember, kjøpte vi Makara og i oktober Gluster, og vi vil bli stadig mer aggressive fordi vi utvider porteføljen med funksjonaliteter som kundene virkelig trenger for å administrere applikasjonene sine i den nye hybridverdenen.

På den annen side utføres for tiden en god del av programvarekrigen i verden av mobile enheter. Hvordan posisjonerer Red Hat seg i dette feltet?

Vi har tenkt mye på om vi skal være involvert i markedet for operativsystem for mobile enheter. Linux er absolutt til stede i dette rommet, men vi har ennå ikke funnet modellen som fungerer for Red Hat. Folk betaler oss for programvaren vår og vår støtte til deres oppdragskritiske applikasjoner. Modellen vår fungerer ikke for mobile enheter. Når det er sagt, ser vi en enorm utvikling i middelvaren vår for å svare på mobilverdenen. Disse enhetene krever i utgangspunktet de samme funksjonene og komponentene som en applikasjonsserver kan tilby, og fra det synspunktet jobber vi mye i mobilområdet.

Til slutt og avsluttes med innovasjon, hvor vil fremtiden gå?

Når vi går inn i det nye cloud computing-paradigmet og nye IT-leveringsmodeller, er endring mer grunnleggende. Intel- og Windows-tandem var vinneren av den forrige store transformasjonen, og det gjenstår å se hvem som vil vinne denne generasjonen. I dag er det to flotte alternativer: VMware, som går mot sin transformasjon til nye Microsoft, og Red Hat, som er det virkelige alternativet, ikke nødvendigvis i produkter, men også når det gjelder visjon. Det vil være valget som skal tas i løpet av de neste tre eller fem årene: vil du ha et selskap av Microsoft-type eller et selskap som baserer fremdriften på åpen kildekode-forretningsmodell i en virkelig åpen ny æra?