Det synes som ideen om abonnementsbetaling for å få en tjeneste har vunnet mye terreng ikke bare i strømmeinnhold, men også i måten videospill selger deg ekstra innhold på for å maksimere fortjenesten.
Og før dette virker det som Intel har funnet et vindu der du kan maksimere fortjenesten ikke bare ved å selge prosessorene dine, men nå vil du også bruke mer for å låse opp flere funksjoner i dem.
Med sin nye modell kalt "PAYG" (Pay-As-You-Go) og SDSi-mekanismen (Software Defined Silicon) Intel planlegger å legge til funksjonalitet til Xeon CPUer som offisielt bør integreres i Linux 5.18 hvis det ikke oppstår problemer.
Med den er Linux 5.18 den neste store kjerneversjonen der "Sapphire Rapids"-prosessorene eller Xeon Alder Lake-brikkene kan være de første SDSi-kompatible prosessorene.
Software Defined Silicon (SDSi) er en mekanisme for å muliggjøre ytterligere silisiumfunksjonalitet i serverprosessorer som allerede er produsert og implementert gjennom programvare. Med andre ord lar SDSi brukere legge til funksjoner til en CPU etter å ha kjøpt den.
Pay As You Go (PAYG) er en faktureringsmetode for databehandling av offentlige tjenester rettet mot organisasjoner og sluttbrukere. En PAYG-bruker er kostnader for dataressursene som tilbys, i stedet for de faktiske ressursene.
Det er foreløpig ikke klart hvordan det vil fungere med Xeon CPUer og hva det vil muliggjøre, men noen kilder sier at det er mulig å gjøre noen utdannede gjetninger. Hver generasjon av Intel Xeon-prosessorer legger til flere funksjoner for å gjøre Intels serverplattform mer allsidig.
For eksempel, i tillegg til mikroarkitektoniske forbedringer og nye instruksjoner, har Intels Xeon Scalable CPUer (flere generasjoner) lagt til støtte for opptil 4.5 TB minne per sokkel, nettverksfunksjonsvirtualisering, "Speed Select"-teknologi » og store SGX-enklaver, for å nevne noen.
I tillegg er det modeller optimalisert for søk, VM-tetthet, infrastruktur som en tjeneste (IaaS), programvare som en tjeneste (SaaS), væskekjøling, mediebehandling og mer. Med sin fjerde generasjon "Sapphire Rapids" Xeon skalerbare prosessorer, Intel planlegger å legge til enda flere spesialiserte funksjoner for spesielle brukstilfeller.
Grunnen hvorfor Intel har til hensikt å implementere dette, er det fordi hMange Intel Xeon Scalable-prosessorprodukter er i hovedsak de samme i kjernetellinger og klokker/TDP, med ulike funksjoner ganske enkelt deaktivert og som den ikke ser tilfellet for å lage forskjellige modeller. Basert på anmeldelser tjener Intel absolutt penger ved å tilby arbeidsbelastningsoptimerte SKU-er.
Imidlertid deaktiver visse funksjoner på enkelte modeller og merk dem deretter på riktig måte og send dem separat fra andre SKU-er (sendes til samme kunde) det er dyrt; dette kan utgjøre flere titalls millioner dollar per år i ekstra logistikkkostnader, for ikke å nevne ekstra forvirring til det brede spekteret av produkter.
Men hva om Intel bare tilbød entry-level modeller av sine Xeon Scalable-prosessorer og deretter lot kunder kjøpe tilleggsfunksjonene de trengte og aktivere dem gjennom en programvareoppdatering?
Det er det SDSi lar Intel gjøre. Andre brukstilfeller inkluderer bokstavelige oppgraderinger av visse funksjoner etter hvert som de blir nødvendige og/eller gjenbruk av eksisterende maskiner. For eksempel, hvis et datasenter trengte å rekonfigurere prosessorer når det gjelder klokker og TDP-er, kan det kjøpe den kapasiteten uten å endre server eller prosessor. Intel har ennå ikke avslørt alle detaljene om SDSi og dens eksakte planer for mekanismen, men på dette tidspunktet er vi ganske sikre på at teknologien vil dukke opp snart.
Intel begynte å rulle ut Linux-patcher for å aktivere SDSi-funksjonalitet i kjernen i september i fjor. Til dags dato har flere sett med rettelser blitt utgitt, og det ser ut til at de vil bli lagt til Linux-versjon 5.18, som kommer til våren. En person med kunnskap om Intels planer bekreftet dette.
Hans de Goede, en langvarig Linux-utvikler som jobber hos Red Hat på et bredt spekter av prosjekter relatert til maskinvareaktivering, sa at SDSi vil bli inkludert i Linux 5.18 hvis alt går etter planen.
"Forutsatt at ingen store problemer blir funnet, er planen definitivt å ha den klar før fusjonsvinduet 5.18," sa han.
Selv om formell støtte for denne funksjonen er planlagt for Linux 5.18 og vil være tilgjengelig i løpet av våren, har ikke Intel avslørt nøyaktig hva de planlegger å aktivere gjennom sin oppgraderingsmodell for sine nye PAYG-prosessorer.
Til slutt kan vi si at denne nye modaliteten til Intel, god eller dårlig? Alt avhenger av perspektivet og synspunktene, men til syvende og sist er det sluttforbrukerne som vil markere om veien som Intel planlegger å ta er den riktige.