Após um processo de recuperação e restauração que durou anos, o Computer History Museum compartilhou 21 gravações vídeo nunca antes visto da lendária conferência de computação de 1976.
Pesquisa sobre a história da computação, apelidado de Woodstock da computação, reuniu uma elite global dos pioneiros da informática. Dag Spicer, curador sênior do Computer History Museum (CMH), anunciou este novo recurso que fornece uma visão fascinante dos primeiros anos do computador eletrônico digital.
“Durante cinco dias no verão de 1976, a primeira geração de 'estrelas do rock' da ciência da computação teve seu próprio Woodstock. De todo o mundo, dezenas de engenheiros, cientistas e pioneiros da ciência da computação se reuniram para refletir sobre os primeiros 25 anos de sua disciplina no clima quente e ensolarado (e talvez um pouco estranho) dos Laboratórios Nacionais de Los Alamos, berço da indústria atômica. bomba”, explica Dag Spicer em um post de blog datado de 7 de junho de 2022. Para constar, em seus primeiros dias (décadas de 1950 e 1960), a computação era um campo aberto para exploração.
Em seu artigo, Dag Spicer conta que porque muitas coisas eram novas, os inovadoress que construiu computadores durante este período de descoberta inicial, muitas vezes inventaram coisas de valor permanente e duradouro para a computaçãoseja em hardware ou em software.
Ele lembrou que os comentários do engenheiro Bob Everett sobre o lendário computador Whirlwind do MIT descreveram o desenvolvimento da memória de núcleo magnético pelo MIT em 1952, resolvendo assim o maior gargalo enfrentado pelos primeiros projetistas de computadores.
Antes da memória de núcleo magnético, não havia memória eletrônica digital confiável e acesso aleatório com o qual construir computadores, o que atrasou o progresso até que fosse resolvido.
Bob Everett (26 de junho de 1921 - 15 de agosto de 2018) foi um cientista da computação americano. Foi membro honorário do conselho de administração da MITRE Corporation. Em 2009, ele foi nomeado Fellow do Computer History Museum por seu trabalho nos sistemas de computador Whirlwind e SAGE do MIT e por sua liderança vitalícia em projetos avançados de pesquisa e desenvolvimento.
Spicer lembra ainda que, na época, "programador", "analista de sistemas" ou outros títulos profissionais formais e agora familiares não existiam: essas máquinas eram construídas por engenheiros, técnicos, mecânicos e cientistas para quem sua natureza muitas vezes exigente poderia ser justificado pelos cálculos avançados que realizaram.
Ele continua dizendo que quase todas essas primeiras máquinas eram "processadores de números", projetados para calcular e resolver problemas científicos e de engenharia avançados.
“Realizar a conferência em Los Alamos foi, portanto, apropriado, de certa forma, dada a grande quantidade de computação necessária para cumprir a missão de segurança nacional dos laboratórios em tempos de guerra e além. Hoje, alguns dos supercomputadores mais poderosos do mundo estão em laboratórios”, disse ele. Um dos vídeos que foi restaurado é de uma palestra de John Mauchly, co-inventor do ENIAC, o primeiro computador eletrônico de grande escala da América. Mauchly explicou que o ENIAC tinha que ficar ligado 24 horas por dia para manter seus 18.000 tubos de vácuo em boas condições.
Ligá-los e desligá-los, como uma lâmpada, reduziu drasticamente sua vida útil. Outra passagem importante que foi restaurada é pelo cientista da computação e historiador da computação Brian Randell. Sua palestra foi sobre os motores de computador britânicos Colossus da Segunda Guerra Mundial.
Eram computadores de propósito especial usados para descriptografar mensagens do alto comando alemão durante a Segunda Guerra Mundial. Com sede no sul da Inglaterra em Bletchley Park, essas gigantescas máquinas de descriptografia regularmente forneciam inteligência vital aos Aliados.
Sua existência foi um segredo bem guardado durante a guerra e décadas depois. Segundo os historiadores, A palestra de Randell teve o efeito de uma bomba e provocou uma reavaliação de toda a história da computação. De acordo com o participante da conferência (e inventor do ASCII) Bob Bemer, o professor Randell subiu ao palco e perguntou se alguém já se perguntou o que Alan Turing fez na Segunda Guerra Mundial. Ele então contou a história de Colossus: aquele dia em Los Alamos foi quase a primeira vez que a Lei de Segredos Oficiais do Reino Unido permitiu qualquer divulgação.
Finalmente se você estiver interessado em saber mais sobre isso, você pode verificar o detalhes no link a seguir.
É muito interessante, hoje em dia tudo é tão fácil de usar que se perdeu o sentido dos fundamentos... O software atual está inchado e de pouca utilidade em relação a antes... Eles eram verdadeiros cientistas geniais, hoje em dia ninguém pensa em quebrar códigos.