För några månader sedan följde vi upp fallet mellan Apple och Epic Ganes om antitrustprocessen om betalningsalternativ.
Och nu i nyare nyheter Apple fick en avstängning i sista minuten i ett domstolsbeslut som skulle ha tvingat företaget att börja tillåta utvecklare av iPhone- och iPad-appar att dirigera användare till andra betalningsalternativ.
Kravet för att tillåta anslutning i applikationen till tredje parts betalningssystem är beordrades i ett beslut den 10 september av domaren i Epic Games pågående rättegång mot Apple.
Det var en av få episka segrar, med domare Yvonne Gonzalez Rogers som dömde till Apples fördel på de flesta punkter. Domaren gav Apple fram till den 9 december för att göra de nödvändiga ändringarna. att auktorisera externa betalningssystem, så denna avstängning kommer i sista möjliga ögonblick.
När domaren González Rogers avslog Apples första begäran om att uppskjuta beslutet överklagade företaget till Ninth Circuit Court of Appeals. Denna uppmaning ledde till denna nya utveckling.
Apple kan nu behålla status quo på denna punkt tills överklagandet är löst, eventuellt om flera månader.
Vi bör komma ihåg att domare Yvonne Gonzalez Rogers i september utfärdade ett besöksförbud i fallet Epic v Apple, vilket införde ytterligare begränsningar för Apples App Store-regler och avslutade månader av bittra juridiska tvister.
Som en del av det nya domstolsbeslutet, Apple har ett permanent besöksförbud "förbjuder utvecklare att i sina appar och deras knappar inkludera metadata, externa länkar eller andra uppmaningar som leder kunder till köpmekanismer, andra än köp i appar" och kommunikation med kunder via kontaktpunkter som frivilligt erhållits från kunder genom kontoregistrering i applikationen".
Kort sagt borde iOS-appar kunna dirigera användare till betalningsalternativ utöver de som erbjuds av Apple. Föreläggandet skulle träda i kraft den 9 december, om inte en högre domstol fattat ett annat beslut.
Apple vann till stor del detta fall till den punkt där företaget gick så långt som att kalla beslutet för en "rungande seger". Domare González Rogers har dömt till Apples fördel i nio av de tio ansökningarna som Epic har lämnat in mot företaget. Till exempel hävdade domstolen att Epic Games brutit mot sitt kontrakt med Apple när de implementerade det alternativa betalningssystemet i Fortnite-appen.
Som ett resultat Epic måste betala Apple 30 % av alla insamlade intäkter genom systemet sedan implementeringen, vilket uppgår till mer än 3,5 miljoner dollar.
Apple förlorade dock på en viktig punkt: domaren fann att Apple hade brutit mot Kaliforniens "anti-direction"-regler och krävde att Apple skulle tillåta utvecklare att ansluta till externa betalningssystem. Efter detta beslut kan Apple inte längre begränsa iPhone-ägare från att använda sitt betalningssystem (vilket kan vara ett slag mot App Stores affärsmodell).
Dessutom, i sin överklagande i oktober, gjorde Apple argumentet för användarskydd. Apple har sagt att det kan skada företaget och konsumenterna att följa ordern. Företaget sa att de hoppas kunna vinna ett överklagande som utmanar ordern och vill ha den rättsliga processen, som kan ta ungefär ett år.
För utgivaren av App Store innebär alternativa betalningsmedel, särskilt tillgängliga i form av knappar som pekar på externa länkar, vissa risker. Företaget förklarar:
"Om Apple kan granska länkarna som tillhandahålls i versionen av ansökan som skickats in för certifiering, kan ingenting hindra en utvecklare från att ändra destinationen för dessa länkar eller innehållet på sidorna. Dessutom kan Apple inte avgöra om användaren som klickade på en av dessa länkar faktiskt fick innehållet som de betalade för. «
"Apple får redan flera hundra tusen förfrågningar från användare varje dag, och att tillåta alternativa betalningsmetoder kommer att öka dem", konstaterar företaget. Det bör noteras att alternativa betalningsmedel framför allt utgör ett underskott för Apple eftersom det inte kommer att vara möjligt att ta ut någon provision om dess betalningssystem inte används. Dessutom ber Apple domstolarna om tid för att bättre bedöma riskerna, samtidigt som man studerar de juridiska, tekniska och ekonomiska aspekterna av vad man beskriver som en störning i sitt ekosystem.
En appellationsdomstol har förblivit en av de viktigaste delarna av Epic v. Apple skjuter upp verkställigheten av det föreläggande som utfärdats av rättegångsdomstolen. Efter avstängningen kan Apple behålla sitt IAP-system som den enda betalningskällan inbyggd i iOS, trots tingsrättens tidigare beslut att det exklusiva arrangemanget är olagligt.
Anmärkningsvärt är att avstängningen inte sträcker sig till den andra delen av domstolsbeslutet, som handlade om användarkommunikation utanför iOS.