Firefox är positionerat som huvudalternativet till Chrome-domänen
Det rapporterades nyligen att Mozilla har kritiserat Microsoft, Google och Apple för att använda deras operativsystem för att styra användare mot deras webbläsare och hindra konkurrenter som inte har samma fördelar med operativsystem, såsom Mozilla självt.
Att dessa få stora företag dominerar en så stor teknikmarknad (Mozilla hänvisar till webbläsare och webbläsarmotorer som webbens hjärta) har en monopolistisk dominoeffekt som lämnar användarna med få alternativ, leder till minskad innovation, bristande öppenhet och osäker, lågkvalitativ kod som påtvingas internetanvändare, konstaterade Firefox-utvecklaren i en färsk rapport.
Mozillaforskare skrev att de ville veta hur internetanvändare interagerar med webbläsare och hur operativsystemtillverkare hämmar konkurrenter och innovation.
Det räcker med att säga att Firefox, som en gång ansågs vara cool och populär, inte längre är exakt vad den en gång var. På stationära datorer har den en marknadsandel på runt 7 %, jämfört med Chromes 67 %, och på mobilen räknas den knappt, enligt StatCounter.
Mozilla har publicerat ny forskning om hur konsumenter i olika länder och på olika kontinenter installerar och använder webbläsare. Studien visar vikten av webbläsare för konsumenter, eftersom den stora majoriteten av respondenterna använder dem varje dag. Den visar också att även om många i teorin påstår sig veta hur man installerar en webbläsare, så installerar många aldrig en alternativ webbläsare i praktiken.
Ett liknande mönster kan observeras mellan antalet personer som påstår sig veta hur man ändrar sin standardwebbläsare och antalet personer som faktiskt gör det. I grund och botten uttrycker folk oro kring integritet och säkerhet, men de agerar inte utifrån dem.
Mozilla anklagade Google, Microsoft och Apple för att "gynna" varandra och pressa konsumenter att använda sina egna webbläsare.
Rapporten kommer vid en tidpunkt då "självpreferens" fortfarande är ett hett ämne inom teknikregleringen; Storbritanniens konkurrensmyndighet har utfärdat en slutrapport som beskriver "väsentliga farhågor" om Googles och Apples marknadsdominans.
Mozillas ståndpunkt är att även om det finns alternativ till de tre stora webbläsarna (Microsoft Edge, Apple Safari och Google Chrome), såsom Firefox med öppen källkod , tycker användare att det är svårt eller dyrt att byta, särskilt med tanke på hur Microsoft, Apple och Google utformar sina operativsystem (främst Windows, macOS, iOS och Android) för att hålla människor inomhus. Detta hämmar intresset för konkurrerande webbläsare, som har begränsad användning och utvecklingsinsatser, och aldrig utmanar status quo.
Dessutom är Google, Apple och Mozilla de enda stora tillverkarna av webbläsarmotorer som finns kvar, ytterligare en indikation på att användarna inte har många alternativ. Apple satsar på sin WebKit-motor, som är hjärtat i Safari, för Mac- och iOS-användare; Mozilla har sin Gecko-motor i Firefox; och Google har lyckats integrera sin Chromium Blink-motor inte bara i Chrome för datorer och Android, utan även i Edge, Brave, Vivaldi, Opera och andra på flera plattformar.
Med Apple fokuserat på sitt eget ekosystem blir Gecko och Blink de enda alternativen på många plattformar. Enligt Mozilla är detta inte bra för webbutvecklare eller internetanvändare. Den dominerande sökmotorn är väl positionerad för att diktera framtida webbstandarder.
"Den forskning vi publicerar med den här rapporten målar upp en komplex bild med många paradoxer: Folk säger att de vet hur man byter webbläsare, men många gör det aldrig", skrev Mozilla-teamet. "Många tror att de kan välja sin webbläsare, men de har en förkärlek för programvara som är förinstallerad, standard och svår att modifiera."
Techjättar designar sin mjukvara för att påverka människors val, och operativsystemstillverkare använder dessa tekniker för att driva användningen i sina egna webbläsare, vilket krossar alla rivaler, enligt Mozilla.
"Konkurrens i webbläsare och webbläsarmotorer är nödvändig för att främja innovation, prestanda, hastighet, integritet och säkerhet", förklarade Mozilla-teamet. "Effektiv konkurrens kräver att flera intressenter motverkar makten hos ett litet antal jättar och förhindrar dem från att diktera framtiden för internet för oss alla."
Utöver allt detta skickar Meta sin egen Chromium-baserade Oculus-webbläsare med sina VR-headset, och Amazon använder Chromiums Blink-motor i webbläsaren som följer med sina enheter.
Mozilla påminde också om att vissa stora teknikföretag har förbjudit adoption av fristående appar, med hänvisning till att Apple saknar inställningen för att ta bort Safari som standardwebbläsare fram till 2020, vilket innebär att iOS-konsumenter som försöker använda en annan webbläsare har fastnat i kontinuerlig användning av Safari i 13 år.
Slutligen och som en personlig kommentar vågar jag säga att sättet som Mozilla uttrycker sin oro över den lilla marknaden för webbläsare (eftersom vi bara har Chrome, Firefox och safari, bland några andra oberoende projekt, är felriktat, men det är inte tillräckligt relevant), eftersom det personligen inte är rätt sätt att berätta för någon att "hans skapelse" är fel eftersom den har X-komponent.
Och Mozilla måste också vara realistisk att den marknad som den hade någon gång, den inte visste hur den skulle underhålla och har inget annat val än att förnya eller dö i försöket, eftersom samma sak hände med Internet Explorer vid den tiden, kommer det att hända Chrome och Mozilla har mycket att göra.
Om du vill veta mer om det kan du läsa mer i följande dokument.