Matrix, una nuova speranza per la comunicazione decentralizzata

La guerra per il controllo delle comunicazioni

Intorno al 2005 è iniziata la guerra per il dominio della comunicazione a messaggio diretto. Da prima della nascita di WhatsApp, mezzo mondo preferiva scrivere messaggi di testo invece di chiamare perché i messaggi hanno quello che non so cosa rende la conversazione più interessante.

Per l'utente medio, il rilascio è arrivato dalla mano di due ex dipendenti di Yahoo che hanno pensato a un'applicazione multipiattaforma che utilizzasse la potenza di Internet per inviare e ricevere messaggi e immagini: WhatsApp. Ma ovviamente, per gli utenti più dedicati, questo tipo di applicazioni esistevano dall'inizio degli anni '1990 (IRC e XMPP), anche se non sui telefoni cellulari.

Non racconterò di nuovo la storia di WhatsApp e del file boom di applicazioni simili, ma è sufficiente dirlo tutti Le app popolari (Telegram, Allo, Wee Chat, Line, Hip Chat, Imo, Viber, Facebook Messenger e un lungo ecc.) Sono uno sforzo per costruire e controllare un monopolio sulle comunicazioni. Anche se la proposta è libera e aperta, la maggior parte delle proposte utilizza il proprio protocollo, che consente di comunicare solo se si dispone di esse indipendentemente dal fatto che il protocollo sia libero o meno. Perché è pericoloso o almeno discutibile? Immagina di non poter chiamare il tuo amico perché non ha la tua stessa compagnia telefonica, o di non poter scrivere un'email al tuo partner perché ha un account con un servizio diverso dal tuo. Sembra stupido, vero? Ebbene, lo stesso vale per i messaggi, solo che vediamo l'isolamento tra i messaggeri come naturale perché le aziende si sono sforzate di isolare (con tutta l'ironia che ciò implica) diversi protocolli per rimanere proprietari del monopolio (e farne pagare di passaggio) .

Comunicazione libera e decentralizzata

Il protocollo XMPP è vecchio di decenni e propone esattamente l'opposto: comunicazioni universali e decentralizzate per tutti. Non parlerò di questo protocollo nuovo e come si tratta di un'opportunità persa dalla stragrande maggioranza degli utenti. Quello che sto per dire è che il suo grande problema era (ed è ancora) la sua mancanza di plasticità e di adattamento alle nuove tendenze e usi della comunicazione contemporanea. Per cercare di rimediare c'è un nuovo protocollo: matrice. Matrix è uno standard aperto per comunicazioni interoperabili e decentralizzate. È compatibile con le recenti tecnologie e, soprattutto, è molto flessibile per comunicare con altri vecchi e nuovi protocolli (attualmente è compatibile al 100% con XMPP e IRC, ma anche con Slack, Skype e Lync). L'idea è la stessa: uno standard che può essere implementato da chiunque e che consente la comunicazione anche se il tuo server o servizio è diverso dal mio. Esistono già molti client (anche aperti e gratuiti) che consentono di connettersi a matrix (il più diffuso è Sommossa, sviluppato dallo stesso team di Matrix) e ci sono già più server interoperabili che offrono la possibilità di registrarsi per avviare la comunicazione (anche se, ancora una volta, la Synapse più popolare, dai creatori di matrix).

La maggior parte delle persone non è interessata a qualcosa che sia libero, molto meno decentralizzato, eppure Matrix ha l'opportunità di semplicità d'uso e interconnettività (come i suoi ponti con Skype, Slack o Lync), quindi nell'ambiente il lavoro ha un grande potenziale. Un altro grande vantaggio è la capacità di crittografare la comunicazione, anche se ciò limiterebbe la flessibilità della cronologia e potrebbe essere controproducente in un ambiente in cui è necessario sapere chi ha detto cosa una settimana o più fa.

Il mercato della messaggistica "gratuita" sembra essere qualcosa di poco importante, ma un esempio in cui sono coinvolti molti soldi è quello di Google, che ogni anno cambia strategia e uccide e crea applicazioni di messaggistica con l'unico obiettivo di diventare il banner nella comunicazione, anche se nella sua storia non è stato nemmeno vicino. Che ne siamo consapevoli o meno, viviamo in un mondo con massicci spionaggi e discriminazioni con intenzioni commerciali e criminali (o "sicurezza", come la chiamano alcuni), quindi perdere la sovranità delle nostre comunicazioni non può essere un'opzione. Matrix sembra essere uno standard in crescita e che piano piano sta facendo spazio in un mondo di comunicazioni saturo di opzioni commerciali.