היישר מדבריו של רואן טרולופ (סגן נשיא בכיר ומנכ"ל סיסקו)
בכל הנוגע ליצירת טכנולוגיית שיתוף פעולה כמו וידאו בחדות גבוהה פתוחה וזמינה, ברור כי לדפדפן האינטרנט תפקיד חשוב. השאלה היא, איך מפעילים וידאו חי באופן מקורי באינטרנט? זו שאלה שאנשים להוטים לתשובה.
WebRTC - סט שיפורים ל- HTML5 - יטפל בשאלה זו. אבל, יש מכשול גדול שיש להתגבר עליו, והוא הסטנדרטיזציה של קודק וידאו משותף לתקשורת בזמן אמת באינטרנט - דבר שיחליט משימה להנדסת אינטרנט (IETF) בשבוע הבא.
התעשייה הייתה חלוקה בבחירת קודק וידאו משותף לזמן מה, מכיוון שתקן התעשייה - H.264 - דורש תשלומי תמלוגים ל- MPEG LA. היום, אני שמח להודיע כי סיסקו נוקטת בצעד נועז להסרת חששות התשלום מהשולחן.
אנו מתכננים לפתוח את הקוד של קוד ה- H.264 שלנו, ולספק אותו כמודול בינארי שניתן להוריד בחינם מהאינטרנט. סיסקו לא תוריש את עלויות הרישיון שלנו ל- MPEG LA עבור מודול זה, ובהתבסס על סביבת הרישוי הנוכחית, אשר יהפכו את H.264 לחופשית לשימוש ב- WebRTC.
אני גם שמח שמוזילה הודיעה שהיא תאפשר לפיירפוקס להשתמש במודול הזה , ותציע תמיכה בזמן אמת ב-H.264 לדפדפן שלה.
"זה לא היה קל, אבל מוזילה עזרה להפנות את התעשייה לעבר סרטונים אינטראפטיביים ברשת", אמר ברנדן אייך, CTO של מוזילה. "ההודעה של סיסקו עוזרת לנו לתמוך ב- H.264 בפיירפוקס ברוב מערכות ההפעלה, ובהפצות קוד פתוח ומורדות אחרות באמצעות המודול הבינארי של סיסקו H264. אנו שמחים לעבוד עם סיסקו על מנת לקדם את מצב הווידיאו ברשת הדדית. "
ולמה אני אומר להיזהר? קראו שוב את הפסקה המודגשת. בעוד שהם ישחררו את יישום h264 שלהם (תחת רישיון BSD , הם אומרים), זהו הקובץ הבינארי שנוצר על ידי סיסקו שישמש את כולם בחינם, וזה שמוזילה תשתמש בו כדי לתמוך בפיירפוקס (לאחרונה הם הודיעו שיתמכו בו דרך GStreamer, ועכשיו סיסקו תומכת). סיסקו תהיה זו שתשלם ל-MPEG LA את העמלה שעומדת כיום (ועד 2015) על 6,5 מיליון דולר בשנה עבור השימוש ב-h264 (למוזילה אין שום כוונה לשלם אותו, וזו הסיבה שהם סירבו לספק תמיכה במשך כל כך הרבה זמן). אבל, אם אתם מקבלים את הרעיון לגשת לקוד המקור, להוריד אותו, לשנות אותו, לקמפל אותו ולהפיץ אותו (בחינם או לא), בהצלחה בגיוס סכום כסף זה כדי לשלם את התמלוגים (אלא אם כן המדינה שלכם לא מכירה בפטנטים של תוכנה, ובמקרה כזה, אין לכם מזל).
אם מישהו מכם שוקל להשתמש ב-x264, עליי לומר לכם שבעוד ש-x264 הוא קוד פתוח, הוא אינו לגמרי חינמי מכיוון שהוא כפוף גם לפטנטים של h264. במילים אחרות, ההבדל בין x264 למימוש של סיסקו הוא הרישיון (GPL לעומת BSD). אז זכרו, חופש קוד הוא דבר אחד, וחופש מפטנטים הוא דבר אחר.
ישנם גם דברים נוספים שכדאי לקחת בחשבון. ראשית, זהו צעד שנועד להמשיך להתחרות מול VP8 של גוגל ( גוגל לא אהבה את ההכרזה ). שנית, קודקי h265 ו-VP9 עבור וידאו ברזולוציה גבוהה מגיעים בקרוב, ומוזילה לא מזניחה גם קודקים פתוחים אחרים, כולל Daala (הקודק שהם מפתחים עם Xiph, יוצרי פורמט OGG וקודקי Vorbis, Theora ו-FLAC), שמבטיח איכות טובה יותר מ-h265 ו-VP9 והוא נקי לחלוטין מפטנטים.
לסיום, אני משאיר אתכם עם הרהור של מונטי מונטגומרי (מ-Xiph) שאומר הכל:
התיקון של היום הוא תיקון, והוא לא משתנה הרבה ברקע. כמה אנשים עדיין לא מכילים רכיבי Codec H.264 במחשבים שלהם, באופן חוקי או לא? חובבים ואנשי מקצוע לא מקדישים תשומת לב רבה לרישוי. אפילו לרוב העסקים כיום לא יודעים ולא אכפת להם אם הקודקים שבהם הם משתמשים מורשים כראוי (על פי MPEG LA, ישנם 1276 בעלי רישיונות בעולם). שוק הקודיקים כולו פועל במדיניות 'אל תשאל, אל תספר' מזה 15 שנה ואני בספק אם אכפת ל- MPEG LA. זה עזר להפוך את H.264 לכל מקום, ו- MPEG LA יכולה להמשיך לאלץ את נעילת האגודל של הרישיון כאשר זה ליתרון התחרותי שלהם (או ליתר דיוק, היתרון האנטי-תחרותי שלהם, הם בכל זאת מונופול מוגן מבחינה חוקית.)
אה, עוד דבר אחד. הנה קצת מידע על פטנטים של MPEG . פטנטים של MP3 יפוגו ב-2017, MPEG-2 (h262) ב-2018, ו-h264 ב-2028.