FLoC คือวิธีการกำหนดเป้าหมายโฆษณาอัตโนมัติที่ไม่มีคุกกี้ จาก Google ที่ "ปกป้องความเป็นส่วนตัว" โดยให้ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตมีระดับการไม่เปิดเผยตัวตนมากกว่าคุกกี้ของบุคคลที่สาม
อย่างไรก็ตาม FLoC สามารถทำให้บริษัทโฆษณาสามารถระบุและเข้าถึงข้อมูลได้เร็วและง่ายขึ้น เกี่ยวกับผู้คนออนไลน์ ตามที่ผู้สนับสนุนด้านความเป็นส่วนตัวและจริยธรรมต่างๆ ของข้อมูลคาดการณ์ไว้ บริษัทต่างๆ กำลังเริ่มรวมข้อมูลประจำตัว FLoC เข้ากับข้อมูลโปรไฟล์ที่สามารถระบุตัวตนได้ที่มีอยู่
บริษัทเทคโนโลยีที่ดำเนินงานในตลาดการจัดการข้อมูลประจำตัวดิจิทัลกล่าวว่าตัวระบุจะช่วยปรับปรุงความถูกต้องของระบบที่ตรวจจับตัวตนของผู้คนและสามารถใช้เป็นตัวระบุถาวรได้
"ยิ่งเรามีสัญญาณมากเท่าไร เราก็จะยิ่งแม่นยำมากขึ้นเท่านั้น และตัวระบุ FLoC จะเป็นหนึ่งในสัญญาณที่เราจะใช้" มาติเยอ โรช ซีอีโอของ ID5 กล่าว
Google กำหนดให้ FLoC เป็นรูปแบบการกำหนดเป้าหมายโฆษณาที่เป็นมิตรต่อความเป็นส่วนตัว เนื่องจากวิธีการนี้ไม่ได้ติดตามผู้คนทีละคน แต่ FLoC ใช้แมชชีนเลิร์นนิงเพื่อจัดกลุ่มผู้คนตามหน้าเว็บที่พวกเขาเข้าชม
นอกจากนี้ รหัส FLoC ที่มอบหมายให้กับผู้คนจะได้รับการอัปเดตทุกสัปดาห์ ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อกรองพวกเขาให้เป็นกลุ่มที่ค่อยๆ พัฒนา และเห็นได้ชัดว่าจำกัดการใช้ FLoC ID เป็นตัวระบุถาวร เนื่องจากระบบทำงานโดยอัตโนมัติในเว็บเบราว์เซอร์อย่าง Chrome ดังนั้น Google จึงไม่ระบุชัดเจนว่าจะประกอบกลุ่มอย่างไร
อย่างไรก็ตาม วงการโฆษณา (ซึ่งได้นำเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตพื้นฐานมาใช้ เช่น คุกกี้และที่อยู่ IP เพื่อระบุตัวบุคคลทางออนไลน์) เห็นโอกาสในการทำเช่นเดียวกันกับ FLoC IDs หวังว่าจะป้องกันไม่ให้คุกกี้หายไป
ล่วงเวลา, ตัวระบุ FLoC สามารถทำหน้าที่เป็นตัวระบุถาวรในลักษณะเดียวกับที่อยู่ IP Nishant Desai ผู้อำนวยการฝ่ายเทคโนโลยีและการดำเนินงานกลุ่มของ Xaxis ซึ่งเป็นบริษัท adtech ของ GroupM กล่าว
เช่นเดียวกับที่อยู่ IP รหัส FLoC จะไม่คงที่อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม รหัส FLoC เดียวกันหรือช่วงรหัสเดียวกันนั้นมักเกี่ยวข้องกับผู้อื่น
"หากพฤติกรรมของเขาไม่เปลี่ยนแปลง อัลกอริธึมจะยังคงส่งผลต่อเขาในกลุ่มคนรุ่นเดียวกัน ดังนั้นผู้ใช้บางคนจะมี FLoC ID ถาวรที่เชื่อมโยงกับพวกเขา หรืออาจมีรหัสดังกล่าว"
ผู้สนับสนุนด้านความเป็นส่วนตัวได้โต้แย้งว่าข้อมูลประจำตัวของ FLoC สามารถบรรเทาความยากลำบากสำหรับบริษัทในการเก็บรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับบุคคล
แม้ว่าผู้ใช้เว็บควรจะเข้าชมเว็บไซต์อย่างน้อยหนึ่งครั้งก่อนที่ไซต์จะสามารถวางคุกกี้บนเครื่องของตนเพื่อติดตามการเคลื่อนไหวของพวกเขาบนเว็บได้ แต่จะทราบรหัส FLoC และสัญญาณที่ปล่อยออกมา
นอกเหนือจากการเชื่อมต่อตัวระบุ FLoC กับข้อมูลประเภทอื่นแล้ว วิธีการกำหนดเป้าหมายแบบไม่ใช้คุกกี้ของ Google สามารถใช้เพื่อสร้างโปรไฟล์ผู้ชมได้เอง
อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่าบริษัทอื่นๆ มองว่าข้อมูลประจำตัวของ FLoC เป็นข้อมูลประจำตัวที่มีค่า ซึ่งเป็นสาเหตุที่ผู้สนับสนุนความเป็นส่วนตัวเช่น Cyphers มองว่าเป็นข้อกังวลด้านความเป็นส่วนตัว ซึ่งไม่ใช่ในทางทฤษฎี
Chrome จะกำหนดรหัส FLoC ให้กับผู้ใช้ Chrome แต่ละคนที่ไม่ได้ยกเลิกการสมัคร ปิดใช้งานการตั้งค่าแซนด์บ็อกซ์ความเป็นส่วนตัวของเบราว์เซอร์ หรือบล็อกด้วยส่วนขยาย ดังนั้น แม้ว่าจะมีผู้ไม่เคยเข้าชมไซต์มาก่อน แต่ FLoC ID สามารถเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับบุคคลนั้นที่ไซต์หรือระบบโฆษณาอาจไม่มี
ตัวอย่างเช่น เมื่อรวมกัน ข้อมูลเหล่านี้อาจเปิดเผยเพศของบุคคล หากพวกเขามีแนวโน้มที่จะอยู่ในวงเล็บรายได้ที่สูงกว่าหรือต่ำกว่ารายได้ที่กำหนด หรือหากพวกเขาอาศัยอยู่ในภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่ง